— Ты кто? — спросил Микки у визитёра, лицо которого ему показалось знакомым.

— Можно войти? — поинтересовался Сайкс, глядя не в глаза собеседника, а на старые обои на стенах.

— Нет! — категорично ответил Микки и начал закрывать дверь, однако Сайкс резко дёрнул за ручку и широко раскрыл дверь.

— Спасибо, — улыбнулся Сайкс, а потом вошёл в квартиру.

Сделал он это без проблем, ведь Микки сразу же подался назад, удивившись такой наглости.

— Это они тебя послали? — испуганно спросил Фишерман, пятясь назад.

Сайкс улыбнулся.

— Врать не буду — меня много когда и куда посылал. Но что-то не припоминаю, чтобы кто-нибудь говорил мне «да пошёл ты к Микки»! — ответил Спайроу, закрывая за собой дверь.

Поняв, что этот парень не имеет отношения к концерну «Арго», Микки заметно приободрился.

— Немедленно уходи, или я вызову полицию! — потребовал Фишерман, стараясь выглядеть грозно.

— В этом нет необходимости, ведь я и сам оттуда, — соврал Сайкс, и глазом не моргнув.

— Неужели? В таком случае, покажите ваш значок или удостоверение! — потребовал Фишерман.

— Не могу. И то и другое я забыл в машине, — быстро нашёлся Сайкс, проходя мимо Микки.

— Тогда спуститесь вниз и возьмите удостоверение! — продолжал упорствовать Фишерман.

— Не могу. Машину я оставил в пяти кварталах отсюда. Кажется, двигатель сдох, — сказал Спайроу первое, что пришло ему в голову, затем зашёл в комнату.

Сама по себе комната была не очень интересной: минимум мебели, максимум пыли, а также парочка немытых тарелок и вонючий носок на полу. В правом углу комнаты Сайкс заметил ещё одну дверь, однако Фишерман перехватил его взгляд и поэтому мигом ринулся наперерез Спайроу.

— Даже если сказанное вами — правда, в чём я лично сомневаюсь, то это ещё не даёт вам право так бесцеремонно вламываться в чужой дом! — затараторил Микки, пятясь назад, и закрывая дверь своим телом.

— Знаю. Неприкосновенность жилья и частной жизни, наличие веских причин — всё это я где-то слышал, но вот где, так и не могу припомнить, — ответил Сайкс, а потом правой рукой отодвинул Микки с прохода и подошёл к двери.

Было понятно, что коротышка не хочет его подпускать к той двери, однако мнение Микки Сайкса совсем не волновало. Он уже собирался дотронуться до ручки, но внезапно передумал, а потом повернулся лицом к хозяину квартиры.

— Оружие, наркотики, заложники, какие-нибудь запрещённые предметы или всё сразу? — спросил Сайкс.

— В каком смысле? — не понял суть вопроса побледневший Микки.

— Что из вышеперечисленного находится за этой дверью? Всё равно ведь проверю, — дал Сайкс небольшое разъяснение.

— Ничего подобного! Это просто моя студия.

— Так ты, значит, знаменитый режиссёр! Ну и как, много блокбастеров успел снять?

— Ну вообще-то я… — замялся Микки.

Не став слушать его объяснений, Сайкс открыл дверь и резко вошёл в студию.

Ни оружия, ни заложников за этой дверью не было: это была небольшая комната, напоминающая подпольный видеосалон. Повсюду были расставлены коробки с дисками. Взяв с полки первый подвернувшийся под руку диск, Спайроу перевёл взгляд на Фишермана.

— А ну ка вруби мне что-нибудь интересное! — распорядился он, сделав неправильные выводы.

— Зачем это? — спросил Микки как можно спокойнее, однако бегающие глаза выдавали испуг.

— У меня есть несколько соображений, которые тебе очень не понравятся. Видишь ли, я работаю в полиции практически с рождения и однажды был случай, в котором был замешан один фетишист, очень смахивающий на тебя. Прямо один в один.

— Перестань меня оскорблять, и проваливай отсюда! — потерял терпение Микки и указал Сайксу на дверь.

— Я могу уйти, но прежде мне придётся арестовать тебя за терроризм.

Микки сразу «сдулся» и на него стало жалко смотреть.

— Я ничего не понимаю. При чём здесь терроризм? — начал мямлить Фишерман, вытирая со лба проступающий пот.

— А что тут непонятного? Всё очень просто: какой-то извращенец устраивает взрыв, записывает это на видеокамеру, а потом смотрит это у себя дома и подобным образом самоутверждается. Но ты не волнуйся, ведь там, куда ты попадёшь, иногда даже разрешают смотреть футбольный матч, если конечно, ведёшь себя хорошо. Но если ты ведёшь себя плохо, то советую заранее найти донора, который пожертвует своими почками.

Последнее предложение можно было и не говорить. Когда Микки упал в обморок, то Сайкс понял, что немного переборщил.

Не желая подставлять Винсента, Алекс заблаговременно связался с Уордом, и предложил встретиться вне стен полицейского управления. Винсент согласился. В тот момент никто даже не подозревал, что вся аппаратура в кабинете Уорда поставлена на прослушку. Совершив посадку в двух кварталах от полицейского управления, весь оставшийся путь Алекс прошёл пешком. Встретившись с Винсентом, Дроу предложил ему пройтись, и обсудить всё на ходу.

— Что твоим коллегам удалось узнать о взрыве в лаборатории, принадлежавшей концерну «Арго»? — спросил Алекс после обмена приветствиями.

— Практически ничего. Поймали каких-то студентов-химиков, экспериментирующих с химикатами, но тут даже идиоту понятно, что они не при делах, — ответил Винсент.

— А что насчёт записей с видеорегистраторов? Их проверили?

— Нечего проверять. В том районе не было ни одной камеры.

— Есть хотя бы какие-нибудь предположения?

— Никаких. Если это был теракт, то не слишком понятно какие цели преследовал подрывник. Ни одна из террористических организаций, находящихся в разработке, не взяла на себя ответственность за этот взрыв, и не выдвинула никаких требований.

— Тогда возможно, это дело рук какого-нибудь психопата-одиночки.

Винсент пожал плечами. Начальник полиции Пол Нортон собрал оперативную группу из лучших детективов, и приказал им найти подрывника, но те нашли пока только студентов-химиков, и судя по не самым оптимистичным разговорам в курилке, у полицейских пока не было других подозреваемых.

— Хартли шепнул, что за концерном «Арго» стоят армейцы, и что они больше других заинтересованы найти организатора взрыва, — сказал Алекс.

Винсент усмехнулся.

— Да ты похоже знаешь гораздо больше, чем всё наше управление. Я впервые слышу про армейцев. Хотя…

Винсент остановился.

— Было кое-что подозрительное. Когда произошёл взрыв, на место происшествия прибыли наши парни. Опросив свидетелей, они попытались осмотреть здание, однако выбрался оттуда только один из них. Добравшись до корабля, бедолага вызвал подмогу, и тут же умер. Когда к месту происшествия подтянулись наши эксперты, там уже трудились другие ребята.

— В новостях я видел парней в костюмах химзащиты, но подумал, что это твои коллеги.

— Чёрт его знает кто это был. Эти ребята запретили нам заходить за ограждение, и даже отказались отдавать тела полицейских и сотрудников лаборатории. Однако труп полицейского, добравшегося до корабля и вызвавшего подмогу, они не заметили. Если тебе интересно, я могу прислать тебя копию заключения эксперта, проводившего вскрытие, — предложил Винсент.

— Был бы тебе очень признателен.

Попрощавшись, друзья разошлись. Вернувшись в управление, Уорд проследовал в свой кабинет, и столкнулся с Полом Нортоном, выражение лица которого не предвещало ничего хорошего.

— Я ведь предупреждал тебя по-хорошему, Уорд, — укоризненно проговорил Пол.

Винсент сразу же понял что речь идёт о запрете на общение с Алексом Дроу. Не имело значения как Нортон об этом пронюхал — важен был лишь сам результат.

— Ну да, я с ним разговаривал, — честно признался Винсент, смело глядя начальнику в глаза. — И что теперь? Уволите меня с позором, лишив пенсии? Или посадите в тюрьму?

— Увольнения по собственному желанию будет достаточно. У тебя есть полчаса чтобы собрать вещи, и попрощаться с коллегами.

Нортон специально сделал паузу, ожидая, что Уорд начнёт просить прощения, и умолять оставить его на работе. Вместо этого Винсент достал из-под стола коробку, и стал сгребать в неё свои пожитки. Понимая, что извинений и клятв хранить молчание не последует, Нортон покинул кабинет Винсента. Собирая вещи в коробку, Уорд поймал себя на мысли, что ничуть не расстроен потерей работы. Бросив взгляд на висящую на стене картинку в рамке, Винсент остановился. Это фото было сделано более 30 лет назад. Двое мужчин стояли на берегу озера. У одного из них в руках была новая удочка, а у другого — только что выловленная зубатка. Мужчинами на фото были молодые Винсент Уорд и Карл Дроу. Друзья любили порыбачить, хотя с того момента, когда был сделан этот снимок, Винсент больше не брал в руки удочку, ссылаясь на нехватку времени.