- Света, ты меня пугаешь!
- Юра, на позапрошлом задании погибли наши, с прошлого не вернулось пятеро. Юра. Я не знаю, что ждет нас дальше. Но помни, я тебя люблю.
- И я тебя люблю…
- Филатов! – (нервно дернулась, вырываясь из объятий). – Да дай же сказать.
- Прости…
- Юра, я думаю,… я беременна.
***
(где-то в верхах)
- И что? Всех?
- Да. Прокола не должно быть. Факты более чем… говорят о тайной связи этой группы с Жуками. Да и постоянные их провалы… Нет. Откладывать больше нельзя.
- А Тимур?
- Авдеев? Мне надоело уже закрывать глаза на его самодеятельность.
СПИСАТЬ. Всех, до единого.
Глава Восемьдесят Восьмая
***
(Лера)
Никогда не думала, что когда-нибудь мне придется побывать в Соединенных Штатах, собственными глазами увидеть пустыню.
Глен Каньон.
Приземлиться в аэропорту города Пейдж. И по 89 шоссе на северо-запад, в сторону Биг Уотер.
Идеальная, ровная дорога черной лентой (прыткой змейкой, с ярко желтыми, с белоснежными полосами на спине…) разлеглась между сочно рыжими, персиковыми, даже порой красными, едко ржавыми … коржами медового торта. Редкая зелень (а в основном это - малые, подобно мохнатым ежикам, кустики) мало чем могла вообще напомнить, уверить меня в том, что я всё еще нахожусь на планете Земля. В странную шутку играло со мной сознание, подкупая на мысли, что точно так же выглядит мир там, на Марсе…
Планета сладостей и неба цвета крови…
Песок, здесь земля под ногами казалась ненастоящей, искусственной, … нереальной.
Вот, даже мост у дамбы, на водохранилище Пауэлл, казался чем угодно, но не привычной мне металлоконструкцией для переправы людей и техники с одного берега на другой:
нет, здесь таилась фэнтезийная сущность творения, творения нечеловеческих рук – дитя фей и жутких чудовищ трансформеров …
… утонченная стрекозка, застрявшая между огромными пирожными, покрытыми целым, толстым, непробиваемым слоем джема, а сверху, подобно мини островкам, оазисам, каплям, брызгам… той, моей, привычной жизни, присыпано всё это зеленой крошкой мармелада…
Еще тягучие минуты – и промчали мимо дивной фантасмагории детского извращенного ума в другой, еще более сказочный мир Аризоны.
Скоро, скоро место высадки. Мы должны ворваться на одну из переездных баз «Северного сияния» и влезть в систему, слить данные.
Надеюсь ли я на успех этой миссии?
Знаете, если часто бить по голове – возникает рефлекс пригибаться, прятать ее… при ЛЮБОМ резком движении «из вне»…
… а не только при четких попытках вам… вмазать.
Нет. Я не верю уже ни во что. Будь что будет.
И мне уж всё равно,
… если даже пристрелят.
Мою душу и так изрядно потрепали, лишив не только веры, надежды на чудо, а и элементарного желания… жить.
Глава Восемьдесят Девятая
***
(Стах)
- Ну, что ребятки…
А дальше – дальше вещи в зубы, и пешочком,… пешочком…
(Света)
…
- Милая, тебе плохо?
- Да так… немного укачало… в машине.
- Светик, я всё же…
- Юр, ну, хватит!
- Я настаиваю: останься здесь. Ради нас троих – не ходи туда. Как только…
- Филатов, не надейся меня сплавить, - сухо рассмеялась. – Я тебя наедине с аризонскими девками не оставлю.
- Свет!
- Молчать, - вмиг прильнула поцелуем к его губам, глуша звуки. – И не нервировать будущую мать!
(обнял, крепко обнял за талию, прижал к себе)
- Сумасшедшая…
- Но твоя…
- Но моя…
…
- Судя по карте, мы уже скоро будем на месте. И так, разделимся. Вы пятеро – на восток, вы – на юго-запад, а мы – с севера…
***
- А вот и руины…
- Где?
(едко рассмеялся Стах)
- Вперед смотри, а не на меня. Вооон там.
- Так туда шагать еще хрен знает сколько…
- … Черт! Что это за звук?
(в момент замерли; невольно уткнулись взглядом в небо)
- ЛОЖИСЬ!
Тут же Филатов дернулся, пнул, толкнул, сгреб меня в охапку. Завалил, вдавил телом в горячий, жгучий песок.
Доля секунды – и вдруг…
Взрыв, взрыв… взрыв…
(звуки эхом из 45-го)
… чувствую, чувствую, как холод страха разливается по телу, как нити боли натягиваются в животе. Ноет, ноет плоть, грозя предательскими срывами, воплями,… истерикой. Держусь, держусь изо всех сил. Испуганно втягиваю в себя, прижимаю к себе своего Юрочку, будто пытаясь затащить, провалиться вместе с ним под землю. Внимаю, внимаю каждому его вдоху – жив,… еще жив.
А значит – и я… вместе с ним.
…
… свист, пронзительный вой материального насилия над живым, еще удар…
И вдруг - вжик… (где-то над нами, над головами)… -
… рык мотора стал стремительно стихать.
- Подорвались и быстро на север!
(пронзительный крик Аристарха, казалось, мог оживить даже мертвого)
Вмиг сорвался Филатов, подхватил меня, как манекен, и потащил за собой вперед.
Рывки, прыжки… - и нырнули в воронку, свежо… вырытую воронку.
- Ни хрена себе встреча, - гневно, возмущенно прорычал Юра. – Они нас ждали.
- Как так?
…
Рывок – и выскочили, снова сорвались в бег, в марафон, с торгом на жизнь.
… черт, земля горела под ногами
Цык, цык, цык…
(слышно, как пули разрезают воздух, как впиваются в тело пустыни – как та рычит, психует порывами ветра, пытаясь защититься от врага,… но тщетно - ничего не может поделать с человеческим бездушием)
- Суки, из-за холмов стреляют…
Прыжок – и, скользнув по гладким камням, тут же ворвались в полуразваленное здание.
Наши. Здесь уже сидели все наши.
Лера, Стах, Юля и Тимур.
- Как? А где остальные?
(промолчали, скривились)
- Они нас ждали, - тяжело вздохнул Венцов.
- И причем уже очень давно, - подытожил Филатов.
- Тимур, что ты там роешься с компьютером?
- Пытаюсь пробиться на их базу, отследить сигналы – но пусто. Здесь ничего, кроме как обычного радиоприемника, с десяток раций и три мобильных телефона… не используют.
- Эээ, и что это значит?
- А то, что никакой базы здесь нет. Нам либо дали липовую информацию, либо…