Когда я лежала в теплой кровати, сон полностью завладел моим сознанием, но через пару часов меня разбудил шум.

Я открыла глаза, чтобы посмотреть, в чем дело. Перед моей кроватью кто-то стоял.

— Саша это ты?

Ответа не последовало.

Мне казалось, что мой брат решил напугать меня, соглашусь с тем, что по началу это ему действительно удалось. Я панически боялась темноты.

Он начал медленно двигаться ко мне. В темноте я с большим трудом различала неопределенный слегка светящийся силуэт. Я была уверена, что это очередной Сашин розыгрыш, поэтому стала чувствовать себя немного спокойнее. Но буквально через несколько секунд мне стало не на шутку страшно.

— Все хватит! Это уже не смешно! — я схватила подушку и швырнула ее в Сашку, но она пролетела сквозь него и упала на пол. Я завизжала, что есть мочи, но моей шее почувствовался легкий холодок, который, словно удав, стал ее опутывать, затрудняя дыхание. С каждой секундой эта невидимая петля затягивалась сильнее.

По щекам потекли теплые слезы, которые были ответом на боль, которую я чувствовала в данный момент.

В моих мыслях творился настоящий хаос, так как я не знала, на каком варианте мне остановиться: иллюзия или реальность…

Когда я подняла глаза, он был прямо перед моим лицом. И это был не мой брат, а существо, от которого исходил «холодный» жар. Его глаза с огромной яростью поглощали все вокруг…

Страх перед неизвестным — это самое сильное чувство, которое таится в каждом человеке.

Подсознательно я понимала, что надо бежать, но я не могла.

Я всегда боялась оказаться в таком положении, когда ты не в силах, что-либо сделать, и в итоге мои страхи реализовались, причем вдвойне.

Все это время существо испепеляло меня взглядом, наполнявшим чернью мой разум.

На его лице отражалась улыбка ликования, от ощущения ужаса, который завладел мной.

Я хотела позвать на помощь, но едва мои губы шевельнулись, все вокруг поплыло.

Эта тварь схватила меня за руки, и они взорвались от резкой боли. Сквозь пелену в глазах я увидела, как на кровать начала капать кровь, моя кровь.

Огромные черные когти этого существа впились мне в кожу и погружались в нее все глубже.

Захлебываясь в собственных слезах, я с ужасом наблюдала за этим и не могла ничего сделать. Мои внутренности разрывались на части. Я была вынуждена терпеть.

Мне все еще не верилось, что этот кошмар происходит со мной. А самое главное я не могла понять, почему …

Надежда на то, что это всего лишь сон исчезла в тот же миг, когда я безрезультатно попыталась проснуться.

Когда я снова посмотрела в лицо этому чудовищу, во мне вдруг что-то перевернулось.

Его взгляд уносил меня туда, откуда слышались пронизывающие крики. Меня окружала бездна людей запутанных толстыми черными веревками. Они пытались вырваться… Но их отчаянные старания делали еще хуже. Их тела начинала обволакивать какая-то кипучая жижа, обваривающая кожу. Все это сопровождалось оглушительным воем. Я слышала их крики и различала среди них свой. В самом низу пропасти какие-то омерзительные существа с диким смехом штыками наносили им огромные рваные раны. Но смерти не было. Раны исчезали, а на их месте появлялись все новые и новые. Все это происходило быстро…

Здесь не было счету времени, и здесь не существовало света…

Вот в чем заключался основной принцип процветания Пандемониума[1].

Я оглянулась. Нет, это по-прежнему моя комната. Напротив меня также сидит это существо. Ему явно приносило удовольствие то, с каким ужасом я смотрела на эти картины.

В этот момент, я желала только одного, умереть. Нет хуже боли, чем видеть страдания других. И если эта тварь и горела желанием прикончить меня, то перед этим она хотела вдоволь насытиться моими муками, и возможно, лишить рассудка…

Врываясь в сознание, то, что мучило меня, показывало фрагменты моей прошлой жизни.

Они ускользали, как только я пыталась вспомнить их, заменяя тем кошмаром, который ранее предстал пред моим взором.

Казалось, эта ночь тянулась очень медленно.

Когда все это кончится. Когда?

Я покосилась на свои руки. Они побелели. По венам во все мое тело поступал леденящий холод. Мои глаза закрывались. Становилось легко. Казалось, что я отрываюсь от земли …

В таком полуобморочном состоянии я не успела уловить, когда в темном углу кто-то возник.

Существо беспокойно и с ненавистью оглянулось. Но этот кто-то также быстро появился перед нами и с огромной силой отшвырнул нас в разные стороны. Я уже лежала на полу, когда начала приходить в себя.

Разглядеть что-то было практически невозможным.

Больше всего я боялась, что прибывший незнакомец будет также мучить меня. Я попыталась подползти к двери. Ничего не получилось. Мало того, что раны начали очень сильно болеть, прикасаться к полу, на котором лежал ковер, было просто нетерпимо.

Спустя минуту я начала различать два силуэта. Один из них прижимал другого к полу, нанося удары с силой не реальной для простого человека. Но тот, кто боролся с существом, совсем не был на него похож.

Я посмотрела в окно. Скоро рассвет, но луна все еще была на небе. Она по-прежнему оставляла на стенах и на полу тени от деревьев и… еле различимая тень, не такая как у меня, а гораздо светлее, даже в борьбе грациозно двигалась. Это был человек…

Возможно, я ошибалась, но хотелось верить, что это так.

Я лежала, прислоняясь к стенке. Тело было, словно набор запчастей совсем не подходящих друг другу. Все болело и ныло.

Что-то горячее потекло мне на лицо. На губах почувствовался вкус ржавчины.

Я с трудом дотронулась до головы. На пальцах осталась кровь. Мой лоб был разбит. Я не могла понять, каким образом я не почувствовала удара. Нечаянно мой взгляд скользнул в сторону стола, который находился в полуметре от меня. Его угол был покрыт алой краской.

Из моей груди вырвался истошный крик.

В одно мгновение этот человек оказался рядом со мной. Это лицо, прическа, глаза. В нем все было знакомым.

— С тобой все в порядке? Ты жива?

Я была в полном недоумении. Передо мной сидел Фред. Он с тревогой смотрел на меня, вытирая с моего лица кровавые ручейки.

— Что происходит? Кто ты такой? — выдохнула я, одновременно пытаясь отстранится от него, так как у меня были опасения, что этот кошмар начнется снова.

— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. — он посмотрел на меня пытаясь найти на моем лице хоть что-то, что высказало бы мое доверие, но видимо не получив желаемого результата он продолжил: — Я клянусь, что с тобой все будет в порядке. Поверь мне … Извини…

Он резко встал и направился к этой твари, вытащив из кармана какой-то пузырек, начал разбрызгивать из него прозрачную жидкость, произнося что-то вроде: «Adjure te, spiritus nequissime…»

Тело существа стало покрываться ожогами. Жар исходящий от него и сопровождающийся едким запахом, затруднял мое дыхание. Раздался ужасный вой, и эта мерзкая тварь исчезла, оставив после себя столб копоти. Фред сидел на полу, тяжело дыша и смотря на меня. На его лице проступали темные прожилки, а глаза сверкали чернью. Мне вспомнился человек, которого я видела у гадалки…

Но он был другим, совсем другим…И мне почему-то казалось, что сомнения затаившиеся где-то в моих чувствах и разуме, одновременно твердили, что все происходящее совершенно не должно быть таким…

— Кто это был? — сквозь слезы спросила я.

— Гм. Ты действительно хочешь это знать?

— Ну, раз уж это произошло со мной, то да.

— …демон… — его можно назвать так. Люди уже забыли про их существование, а точнее не верят в них. Одно дело, когда об этом говоришь, а другое… — Фред произнес это достаточно спокойно, одновременно потирая распятье в своих руках и очищая от серы, осевшей на него.

Я недоверчиво глянула на Фреда. Конечно, я знаю, что я всегда была фантазеркой, каких еще поискать нужно, но на данный момент мое сознание было настроено скептически.