Приземлился он прямо на площадке перед входом в казино, заставив десятка полтора крепких, хорошо накаченных моложавых итальянцев, вооруженных литыми алюминиевыми бумерангами. Метали они их на зависть любому австралийскому аборигену. Как только он вышел их флайера, сразу несколько человек вскинули бумеранги, но один из телохранителей дона Кобрезе крикнул:

— Спокойно, синьоры, это Мануэль Васкез, я его знаю.

— Привет, Лоренцо, доброе утро, синьоры, — снимая с головы сомбреро и кланяясь, ответил Вадим, одетый в вытертые джинсы и красную майку, — доложите своему боссу, что к нему прибыл резидент славийской разведки в Ченнаи Вадим Панин, которого многие знают как лекаря Мануэля Васкеза. У меня к нему серьёзный разговор. В общем я буду говорить с ним от имени Макса Первенцева.

Настороженные лица итальянцев сразу же сделали приветливыми, а физиономия Лоренцо Кобрезе, племянника босса огромного района, и вовсе сделалась сияющей и он чуть ли не завопил:

— Тогда пойдём к дяде, Маноло! Вот так неожиданное известие! Никогда бы не подумал, что ваш президент обратит на нас внимание.

Моложавый девяностосемилетний, стройный и хорошо накачанный Серджио Кобрезе также бы очень удивлён, но развёл руками и сказал весёлым голосом:

— Синьор Панин, я рад узнать, что мы ещё хоть кому-то нужны на этом свете. Присаживайтесь, Лоренцо, попроси женщин сварить нам кофе. — пододвигая Вадиму коробку с сигарами, он добавил — Хотя эти сволочи что-то подмешивают в сигары, курить их всё же можно, а теперь давай поговорим начистоту, Мануэль. Прости, но я слишком стар, чтобы радоваться каждому хорошему известию, как ребёнок. Когда-то я был толстым, некрасивым и очень опасным боссом мафии, а теперь, как ты видишь, стал молодым, красивым и очень сильным. Даже частенько выхожу на ринг, чтобы показать молодёжи, как нужно сражаться не щадя себя. Но вот ведь какая незадача, Мануэль, я стал ведь ещё и телепатом, но мне кажется, что всё же был им немного всегда. Ты тоже телепат и, похоже, куда более сильный, чем я и потому знаешь намного больше о планах этой мерзкой суки и её муженька. И почему это мне не пришла в голову мысль пристрелить его ещё тогда, когда он был губернатором штата Индиана? Итак, что они задумали?

— Серджио, я всего на десять лет моложе тебя и всю свою жизнь связан с разведкой и людьми Макса Первенцева, а потому буду с тобой на ты, — улыбнулся Вадим, — хотя это покажется тебе странным, но я вовсе не против того, что делают Мадлен и Джулай. За исключением того, что они хотят уничтожить свыше двухсот пятидесяти миллионов ни в чём не повинных человек. В отношении вас они уже сделали всё, что смогли, поставили вас в такие условия, что вы сами очистили свои души от дерьма и грязи, а всех тех, у кого они сплошь состояли из одной грязи, тихо и незаметно вывели в расход и таких было немало, свыше семисот тысяч человек. За последние три года я много раз разговаривал с Максом, мы ведь с ним старые друзья и когда-то остался в Мексике только по просьбе наших общих друзей. Поэтому я сразу же скажу тебе, что мне пришлось привести ему очень много доводов в вашу пользу. Я имею ввиду жителей всех семи Проклятых городов. Вы и сейчас не в восторге от нас, русских, а также от всех славийцев в целом, но всё же ваша ненависть сменилась на обиду, причём почти детскую. Как же, сами пошли в поход, а нас не взяли.

Дон Кобрезе резко перебил Вадима:

— Мануэль, не надо пересказывать мне всё то, что я и сам знаю не хуже тебя. Как они хотят нас уничтожить и как вы собираетесь не дать им этого сделать? Отвечай коротко и ясно.

— Очень просто, Серджио, — усмехнулся резидент, — с борта двух старых русских подводных лодок, которые внезапно всплывут возле берегов Африки из-под воды, будет залпом произведено сорок восемь пусков. На Ченнаи они направят восемь ракет с боеголовками по три мегатонны каждая, а остальные распределят между остальными шестью городами. Над Землёй летает множество совершенно невидимых ни человеческим глазом, ни радарами космических кораблей. Вот они-то и сожгут все ракеты, которые полетят на вас. После этого с территории Китая и Индии на все страны к западу от Индостана полетят уже другие, куда более совершенные ракет для того, чтобы как следует накачать нервы всем жителям Земли. Пакистан и Иран, города которых уже много лет защищены силовыми куполами, тоже ведь могут нанести мощнейший ответный удар, чего все так боятся.

Дон Кобрезе, одетый в белую тенниску и песочного цвета брюки, широкоплечий и мощный, похожий на кондотьера Бартоломео Коллеоне, ударил пудовым кулаком по ладони:

— В таком случае что помешает им нанести по нам второй удар уже с территории Индии или Китая? Ведь в таком случае ракеты долетят до нас за пару минут.

— Произвести пуски им ничто не помешает, Серджио, — спокойно ответил Вадим, — а вот долететь до всех семи городов их ракеты просто не смогут. К тому же и от первого залпа мы накроем все города силовыми куполами. Мобильные генераторы, которые накроют их защитной сферой всего за пять секунд, уже летают над всеми городами. Мы пропустим всего одну ракету, но отведём её подальше от города в Бенгальский залив. Там она и взорвётся. У тебя вертится в голове ещё один вопрос, что помешает им двинуть на вас войска, танки и артиллерию. Отвечаю, Серджио. Как только отгремят взрывы, на Землю из космоса будет высажен десант наших союзников и эти парни не только станут стеной вокруг семи Проклятых городов, но и оккупируют всю планету. Именно они посадят вас на пассажирские звездолёты, которые уже летят к Земле, и вы отправитесь на Славию.

Мафиози, когда-то жестокий и опасный, на старости лет снова стал боксёром, но не это главное. Лишившись денег и былой власти, он не потерял воли и своего ума, а вместе с ними и авторитета. Поэтому он очень быстро прибрал к рукам значительную часть города, разделив его с триадой и якудзой, но поскольку вместо денег на руках у людей были одни только фишки казино, то сражаться им было уже не за что. Спиртное и наркотики всем раздавали бесплатно в ресторанах, кафе и столовых, но их вскоре перестали употреблять. Поэтому Серджио Кобрезе вместе со своей маленькой криминальной армией, вооруженной самодельными ножами и бумерангами, вскоре сначала стал просто наводить порядок на улицах, а потом и вовсе сделался Губернатором сразу нескольких городских территорий. Какого-то очень уж идеального порядка он не смог навести, но во всяком случае уличное хулиганьё присмирело. Посмотрев в глаза Вадиму, он спросил:

— Ты хочешь, чтобы мы не дали людям сойти с ума?

— Мы вместе не допустим этого, Серджио, — ответил резидент славийской разведки, — Макс пробудет на Земле ещё двенадцать дней и улетит, а мы останемся. Ты, насколько я знаю, успел запастись продуктами и питьевой водой. Мы тоже создали запасы, но самое главное, у нас есть флайеры с мегафонами и голографическими проектами, а ещё множество дисков, на которых записано обращение президента Славии к жителям Проклятых городов. Мы с воздуха, а твои люди с земли должны внушить людям уверенность в том, что их не бросили на произвол судьбы и что они нужны Славии.

— Последнее самое главное, Мануэль, — кивнул Серджио, — знать, что ты кому-то нужен. Знаешь, парень, Серджио Кобрезе был всегда нужен людям. В нём постоянно кто-то нуждался, вот только люди ему были нужны лишь с целью наживы. Да, я всегда наживался на людях. Сначала выступая на профессиональном ринге, где утолял их жажду насилия, потом продавая им наркотики, женщин и даже мужчин, и я всегда и везде нарушал закон. В том, что я делал, больше всего нуждалась правящая элита Америки. Благодаря точно таким же хищникам, как я, она уничтожало всех ненужных людей, но что самое главное, она сделала меня своим ландскнехтом, защищавшим устои государства получше, чем морская пехота. Ладно, Мануэль, хотя там, куда мы полетим, меня ждёт тюрьма, я всё равно должен сделать всё то, о чём ты говоришь, а там будь что будет.

Вадим усмехнулся:

— Успокойся, Серджио, ты своё уже отсидел и теперь ты уже не мафиози, а человек уверенно вставший на путь исправления. Как и все остальные жители Проклятых городов.