Прямо перед воротами имелось пустое пространство размером пятнадцать на пятнадцать метров и семи метров в высоту. Мальчик хотя и выглядел старше своих лет, всё же был не выше трёхлетнего ребёнка. Он был худощавым и жилистым, не в пример обычным малышам его возраста. Да и загорелая кожа мальчика лоснилась и выглядела упругой. В общем это был не совсем обычный ребёнок и, соскочив на пол, стал быстро обходить кузницу и внимательно осматривать стальные болванки. Похоже, что он остался доволен сваренной сталью и все они полетели на площадку при входе. Кузнецы, пришедшие сегодня в кузницу, все были демиургами. У них на руках и на теле сверкали говорящие камни, а мальчик лишь легонько помахивал своим прутиком, словно волшебной палочкой, и многопудовые болванки летели по воздуху, как мотыльки.

Делай это ведл с говорящими камнями и никто не моргнул бы и глазом, но в кузнице находился сейчас трёхлетний малыш и потому многим стало не по себе. Стальные болванки, а вместе с ними и некоторые заготовки складывались на площадке в какую-то конструкцию и груда металла непрерывно росла. Валеир явно складывал её в определённом порядке и деда Максима это поражало больше всего. Он окинул груду железа ведловским взглядом, но так и не понял ничего. А между тем его правнук пускал в ход не только сталь, но и другие металлы и материалы: алюминиевые и бронзовые слитки, мотки медной проволоки, а также рога и бивни из соседних мастерских. Он явно хотел создать какой-то летательный аппарат, раз ему понадобилось несколько кусков хорошо выделанной кожи.

Вскоре Валеир закончил комплектацию и на том месте, где он сложил всё нужное, появился синий шар шестиметрового диаметра, весь испещрённый серебряными разводами. Мальчик подбежал поближе и ловко запрыгнул на стальной верстак, который был чуть ли не вдвое выше него. Повернувшись к шару, он стал легонько помахивать своим прутиком и тот начал стремительно вращаться. Сразу же послышалось громкое гудение, то и дело менявшее свою тональность. В кузнице явно шло какое-то очень сложное ведловство высшего порядка, но никто не мог понять, что же задумал изготовить сын Митяя и Тани. Дед Максим знал, что это будет какой-то летательный шар, но не мог понять, что же он будет из себя представлять, а ведловство тем временем продолжалось вот уже четвёртый час подряд и только около полудня закончилось самым невероятным образом.

Синий с серебряными сполохами шар стал вращаться так быстро, что он уже не гудел, а свистел на высокой ноте, чуть ли не переходящей в ультразвук и к тому же стал уменьшаться в размерах, чего никто не ожидал. Он уменьшился до размеров крупного апельсина и, наконец, перестал вращаться и повис в воздухе. Валеир спрыгнул с верстака, подбежал к нему, синий шарик, словно раскрылся и в руки мальчика плавно опустился круглый, плоский предмет больше всего напоминавший карманные часы но не с одним кольцом для цепочки, а с двумя. Малыш взял предмет в руки, подбежал к деду Максиму, протянул ему летательный шарик и с улыбкой сказал:

— Вот, всё получилось, как я и хотел. Пойдём домой, деда, я кушать хочу. Деда, а правда у вас здесь львы живут? А львы большие?

Взяв в руки серебристый монолитный диск диаметром в девяносто миллиметров сантиметров и толщиной в сорок пять, дед Максим поразился тому, что тот был практически невесомым. Его вес не превышал и пяти граммов, но он-то хорошо помнил, какая груда стальных болванок пошла на его изготовление. Имелась у летательного шарика маленького Валеира и ещё одна особенность — он не поддавался сканированию ведловским зрением. И тем не менее старый прораб понимал, что внутри той черноты, которая покрыта тонким слоем какого-то серебристого вещества неизвестной природы, сокрыта какая-то мощная установка. Он положил диск в нагрудный карман рубашки, взял правнука на руки и весёлым голосом ответил мальчику:

— Львов тут у нас, Валейка, целые стада бегают. Есть среди них и очень большие, почти с коня размером, ну, чуток конечно пониже. Наши львы совсем ручные, так что ты можешь смело с ними играться и даже скакать на них верхом. Ты же у нас казак. Ну, пойдём домой, казачонок. Нас уже к обеду ждут.

Несколькими минутами раньше Митяй, бросив последний взгляд на трёхмерный экран, недовольным голосом сказал:

— Тоже мне, Гиперпарскан. Ничего толком разглядеть невозможно. Нет, мужики, если я что и понял, то только то, что я ничего не понял, но это точно Мегавселенная чёрных демиургов. Вот только она какая-то неправильная. Или они её уменьшили, или очень хитро шифруются. В общем ерунда какая-то получается.

Леонид Куренной сокрушенно вздохнул:

— Митяй, мне ясно одно, Гиперпарскан показывает наличие жизни внутри этого странного небесного тела. Правда, при этом он не сообщает нам ничего о его размерах и это наводит меня на неприятные мысли. Может быть они того, свернули её?

Полковник Синклер, который прибыл в Главный зал наблюдения Гиперпарскана вместе с Леонидом и Митяем, был настроен ничуть не веселее. Барабаня пальцами по широкому подлокотнику кресла, он покрутил головой и высказал предположение:

— Сдаётся мне, парни, что мы можем просидеть тут хоть пять лет и не приблизимся к разгадке ни на шаг. В одном я точно уверен на все сто процентов, в Мегавселенной чёрных демиургов нас поджидает очень опасный враг и нам нужно быть готовыми ко всему.

— Тоже мне, сделал открытие, — позёвывая сказал Леонид, — это, Морри, и ежу понятно. Они хотя и чёрные, всё же демиурги и потому просто обязаны быть очень опасными. Что скажешь, командир?

Перед тем, как покинуть Апшеронск, Митяй встретился с Леонидом и Моррисом. Они проговорили несколько часов и он поставил перед ними задачу подготовить новый отряд воинов-демиургов, но уже не в стиле "Мортал комбат", а таких, которые смогут сражаться с каким угодно врагом и где угодно с помощью самого современного оружия. Заодно он поручил им разработать такое оружие, которое могло бы сокрушать любые оборонительные порядки врага, а также вести бой в обороне, причём находясь в открытом космосе, где не за что спрятаться. Крейзи Шутер сразу же предупредил их, что этот отряд будет играть роль засадного полка и потому вообще не тронется с места до тех пор, пока они не проведут в тылу врага разведку.

Такой отряд, численностью в двенадцати тысяч штыков, был создан и в него вошли самые лучшие спецназовцы, когда-либо жившие на Земле, преимущественно в двадцатом и двадцать первом веке. Все они в ускоренном порядке стали демиургами и воинами, каких ещё никогда не было. Параллельно для них было сконструировано и изготовлено оружие огромной мощности. Эти людям сразу же объяснили, какая задача может быть поставлена перед ними в любой момент и они даже не удивились, что их будет так мало. Им ведь с самого начала рассказали и о том, чему именно они будут обучены и кем в конечном итоге станут. На этот раз уже не было темпоральных ускорителей, зато было большое ведловство, в котором приняло участие огромное число Матерей-Планет. Они-то и создали целую армию в помощь Митяю, если она понадобится ему и его друзьям.

Во всём же остальном это были просто демиурги с самым высоким уровнем подготовки, вот только в отличие от всех остальных высших демиургов они умели убивать и война была для них работой, а всем тем, для кого она ещё и стала любимым занятием Мать-Земля малость поправила мозги. Никто их солдат экспедиционного корпуса не мечтал ни о подвигах, ни о славе, но все они были готовы в любую секунду сесть в боевые космолёты, совершить гигантский гиперпространственный прыжок и вступить в бой с чёрными демиургами, а их порождение — крысы космоса со своей тёмной энергией, не рассматривались воинами-демиургами даже в качестве препятствия. Каждый из них ничуть не хуже Митяя мог спустить на них Зелёную Мунгу. Они знали, что враг уже находится в зоне прямой видимости и потому находились в состоянии повышенной готовности.

С равным успехом Крейзи Шутер мог набрать в эту армию рекрутов из множества миров во всей Мегавселенной, но всё же решил, что лучше всего иметь дело с землянами и к тому же в основном русскими. И вовсе не потому, что они были самыми лучшими. Просто он знал, что только на них мог положиться полностью. Большинство из них полегло в Великой отечественной войне, кто-то погиб позднее, но все эти люди отличились когда-то тем, что не дрогнули перед превосходящими силами врага и сражались до последнего вздоха. Полковник Синклер поддержал его первым и был счастлив уже от того, что в этой армии было несколько американских отрядов. Все они когда-то воевали против фашистов и погибли героями. Он полагал, что его новый русский друг лучше кого-либо знает, что нужно делать, но всё же позволил себе дать ему такой совет: