Они и всегда сами следовали этому строгому правилу, а потому им было чем врезать по сарнам, которые почему-то оказались без тяжелой амуниции, да, и вооружение у них было какое-то нестандартное. У ректора академии и каждого из начальников кафедр было с собой по триста патронов и десять ручных гранат. Правда, сарнов собралось в подземелье очень много, но именно это и сыграло на руку их небольшому отряду на руку. Ручные гранаты пробили в их толпах целые бреши и они смогли выскользнуть. После трёх суток беготни они выяснили, что сарны вырыли под лайквариндом здоровенный лабиринт, в котором имелось несколько больших пещер овальной формы. Их своды подпирали толстые каменные колонны. Именно в одну из них они и свалились. План подземелья уже довольно чётко отпечатался в голове Ника, но он даже и представить себе не мог, где и как они теперь могли выбраться наружу. Потолки в подземелье были высокими, метров под двадцать и к тому же он не заметил ни одной дыры, ведущей наверх. Не знали они и того, сколько сарнов ещё оставалось в этом чёртовом колдовском подземелье, но полагали, что достаточно много, не менее сотни, ведь когда маги-ниндзя бежали по самому краю пещеры отстреливаясь, на них напала сбоку целая толпа и буквально затолкала в этот карман.

Сарны, лежащие за каменной баррикадой, тихо переговаривались между собой, но Ник не мог разобрать ни слова. Скорее всего они уже делили между собой добычу и обсуждали, как будут их есть, сырыми или всё же поджарят. Если сарны пойдут на них, то долго отстреливаться они не смогут. С самых первых же минут боя маги-ниндзя экономили боеприпасы и убили множество сарнов штыками из клыков тигроящеров и такими же мечами, которые убивали их ничуть не хуже, чем боеприпасы с начинкой из морской воды. Эти костяные штыки и мечи рубили плоть сарнаохтаров точно так же, как острая сталь обычную плоть, но при этом они ещё и заставляли её гореть, так как кость подолгу выдерживалась в смолотой в тончайшую пудру морской соли и та пропитывала их буквально насквозь. Скорее всего им придётся вступить с сарнами в рукопашную, но для этого нужно сначала поднять на ноги Юмию, а это можно сделать только одним единственным, превратив её, наконец, в мардофеньяре, от чего девушка так долго и упорно отказывалась.

То же самое судя по всему следовало сделать также ему и Лысому, иначе они не смогут победить в этой схватке. Фукия ведь только потому и материлась вполголоса, что связалась с тремя такими слабаками, как они. Сама она давно уже была мардофеньяре и, наконец, вышла замуж за Зубастика. В таком качестве она сделалась самым страшным врагом сарнов из-за того, что имела огромную физическую силу и была невероятно быстрой. Лысый не хотел становиться мардофеньяре по той причине, что на него положила глаз Юмия, а он мечтал о королеве с точно такой же огненно-красной гривой, как и у него, хотя и был её любовником. То, что теперь и космиты могут становиться мардофеньяре, все сочли самым настоящим чудом, но Лысый был парень себе на уме и почему-то считал, что сможет стать королём и без этого. Ник же в свою очередь говорил, что мардофеньяре должны становиться только древние старцы, а ему, молодому мужчине, это не к лицу и к тому же ещё ни разу в жизни он не ощущал своей неполноценности, но то было раньше, до того, как они попали в эту ловушку. Подумав, он повернулся к своему бритому другу и тихо шепнул:

— Лысый, перекатом дуй к Зубастику. Он покусает тебя и Юмию, а Фукия займётся мною, иначе они нас точно всех здесь положат.

В то же мгновение Фукия лежала рядом с ним с улыбкой выпустив жало из-за щеки, а Лысый ещё только опускался на пол, ворча:

— Сам вижу. Ну, твари, сейчас я вам такое устрою.

Не смотря на раненую ногу космит быстро перекатился сначала припечатав к полу Ника, а затем занял место рядом с Юмией, в шею которой уже впился Зубастик. Девушка очнулась уже через несколько секунд и тихо прошипела:

— С-с-скотина, что же ты так долго телился?

Фукия, прежде чем вонзить жало, спросила:

— Куда? В руку или в шею?

— Давай в шею. — Шепотом ответил Ник — Так будет всё же быстрее, нам ведь ещё нужно немного отлежаться. Как только малость придём в себя, пойдём в атаку.

Фукия вонзила инъектор в сонную артерию короля Ника и впрыснула в него свою кровь, отчего по телу короля сразу же стало быстро расходиться волна тепла и он почувствовал себя так, словно лежал в ванне с горячей водой. Закончив, Фукия сказала:

— Ничего с твоими канодцами не сделается, Заноза. Там уже и так треть населения стала мардофеньяре, а вот эккатокантом я тебе становиться не советую, не королевское это занятие, блох выкусывать.

Тут девушка была права. Стоило только эккатоканту превратиться в волка, как он становился самой любимой едой всех блох в округе и потому прозвище блохастый имело под собой реальную основу, хотя блохи, испив крови эккатокантов, тотчас дохли. Не хотел быть эккатокантом Ник ещё по одной причине, это понизило бы его чутьё на кровь. Хоть в одном мардофеньяре превосходили эккатокантов, они куда лучше их владели магией крови, а именно в этой области магии король Ник прогрессировал больше всего. Будь с ним в этом подземелье Дикий и Торба, он трижды подумал, становиться ему эккатокантом или нет и потом всё равно отказался бы. Сарнаохтары хотя и заметили перемещения в стане врага, никаких активных действий пока что не предпринимали, а кровь Фукии тем временем делала своё дело и Ник почувствовал себя не только отдохнувшим, но и полным новых, пока что совершенно неведомых ему, сил и уже хотел было дать команду броситься на врага в рукопашную, как заметил рядом с собой какое-то смутное движение, а через пару секунд услышал тихий голос, который показался ему до боли знакомым:

— Ну, что, сынок, гадаешь, как отсюда выбраться?

Ник шепотом спросил:

— Папаша Бомбур, это ты?

— Молодец, сынок, узнал старого друга. — Ответил старый горный рейнджер — Не спеши, маленький маг, эти каменные воины не будут нападать на вас в ближайшие два часа. Меня направил к тебе сам Шейн Спаситель, я летал над горами в Морнетуре, но он вызвал меня в свой дворец и сказал, что ты вместе со своими друзьями попал в беду, мой маленький друг, и велел помочь тебе. Я тут уже целый час брожу и всё разведал. Где выход я знаю, но сначала послушай, что я расскажу тебе об этом месте. Таких магических ловушек Миравер собирается построить очень много, но они вредят камню и потому вам нужно будет навсегда отбить у него охоту играть с такими вещами. Как? Это уж ты сам должен придумать, Заноза. Так ведь тебя зовут друзья? Над нами толща камня в двести локтей, а выше ещё сто с лишним локтей земли, так что пробиться наверх очень трудно, если начать копать дыру ведущую наверх, но в самом центре на потолке есть сарнасельм, ведущий наверх, правда, не знаю куда. Ещё совсем недавно, года два назад, здесь под землёй, в толще камня была небольшая каверна, вот в неё-то Миравер и открыл портал прохода для нескольких своих каменных воинов. Один из них превратился в самку сарналауга, это она проела в камне всё это подземелье, а когда подросла, то отложила множество яиц и из них вылупились эти сарнаохтары. Потом они убили самку и съели её, а на её крови сотворили такое мощное заклятье, что здесь нельзя создать порталов прохода и сарнасельмов кроме того, через который вы сюда попали. Выйти наружу вы сможете только через него, мой друг. Даже не пытайтесь применить этот вампирский фокус ваниа-эт-куиле. Тогда вы прямиком отправитесь во дворец Шейна Спасителя и отпустить домой он вас уже не сможет и максимум, что сделает, введёт в пиршественный зал самых младших богов, но вам-то это не интересно. Поэтому вам нужно выбираться тем же путём, которым вы сюда пришли, ну, а почему вы здесь оказались, ты лучше меня знаешь, я ведь прошел к вам через толщу камня и наверху ещё не был. Эту поганую дырку нужно как можно скорее заделать, Заноза, ведь в ней убили самку сарналауга, а тот прах на котором вы лежите, это её ещё живая кровь и она постепенно разъедает каменную плоть Серебряного Ожерелья. Ну, вот, пожалуй, и всё, что я знаю об этом месте, мой маленький друг. Хотя нет, Заноза, ты очень большой друг всех троллей, а теперь давай добьём ваших врагов и я помогу вам найти сарнасельм. Мне ведь нужно через пару часов возвращаться домой к своей старухе и деткам. Я расскажу им о том, что видел тебя. Жаль только, что с тобой не было твоего друга, эльфа. Передавай ему привет от старого Бомбура, моей супруги и наших ребятишек. Я сейчас встану в магическом теле и пойду на них, закрыв вас собой, а вы их перестреляете из своих ружей. Их там немного осталось, всего полторы сотни и они вас очень боятся.