Ник нырнул, а Саманта застыла, не сводя глаз с секундной стрелки. Какое

счастье, что у нее светящийся циферблат! Прошло пять минут… Пятнадцать…

Минута… Еще одна…

Ник вырвался из воды, лихорадочно хватая воздух. Его не было больше 20 минут.

- Как ты, Ник?

- Я нашел, выход… Сколько ты сможешь продержаться без кислорода?

- Минуты три.

- Хорошо. Где-то на пол дороге будет “колокол” - выбоина, заполненная

воздухом. Мы выплывем.

- Почему ты так долго? Я волновалась!

- Течение. Очень тяжело было выбраться из-под скалы. Если бы не веревка, наверное, не выплыл бы.

- Когда мы выбрались на поверхность, то были очень разочарованы. Вместо

желанного солнышка нас встретил густой туман. Мы набрали хвороста, с трудом

развели костер, чтобы хоть немного согреться и посушиться. Ночь принесла новые

волнения - мы не смогли найти убежища, поэтому дремали поочередно, вздрагивая

от любого шороха…

- Утром пошли к лагерю. Если бы не Саманта, я бы не нашел дороги. По

неуловимым приметам она находила тропы, которыми можно было идти, и сумела не

потерять правильное направление.

Идти было непросто. После прохладного подземелья блуждание в тумане отнимало

последние силы. Было тяжело дышать, хотелось есть… Чем дольше мы шли, тем

труднее было заставить себя идти. Ветки цеплялись за одежду, трава спутывала

ноги, из тумана выныривали какие-то тени, и не только тени.

- Самым трудным было не потерять силу духа. Мы решили идти всю ночь, чтобы

как можно быстрее добраться до лагеря. Но когда стало совсем темно, мне

показалось, что я сбилась с дороги. Мы потеряли тропу, пришлось продираться

сквозь заросли. Потом навалились апатия и равнодушие. Мы сидели на земле и

засыпали. Где-то кричали динозавры, слонялись “призраки” - мелкие животные, которых невозможно разглядеть, но легко испугаться… Туман. Ничегошеньки не

видно, но нам, точнее мне, все стало безразлично. Потом Ник сказал: “Сэм, подумай о том, кто для тебя дороже всех на свете. Мы отдохнем еще минуту и

пойдем дальше”.

Я подумала о тебе, папа, потом вспомнила учителя, и словно проснулась. Я

ощутила прилив сил и нашла какую-то тропинку, которая привела нас сюда.

ГЛАВА 10.

Утро нового дня было знойным и безветренным.

- Папа, мы с Ником готовы приступить к работе!

- Молодцы. Ник, как твоя рука?

- Уже не болит.

- Кстати, мы до сих пор не знаем, что находится в южном направлении. Такое

впечатление, что мы зациклились на этом озере.

- Но мы действительно на нем зациклились, папа.

- Правда, собрали множество материалов.

- Но сюжеты все время повторяются…

- И поэтому вы с Джоном пойдете на юг.

- Хорошо, Аллан.

Они проверили оружие, связь, наполнили фляги и отправились в дорогу.

- Не боишься отпускать ее снова? - спросила Луиза.

- Еще как боюсь. Но попробовал бы я оставить ее в лагере после того

приключения. Знаешь, что было бы?

- Нет.

- Вот и хорошо, что не знаешь… Мы бы сильно поссорились. Она доказывала бы

мне, что в лагере так же опасно, как и в джунглях… Так бывает, когда дети

рано становятся самостоятельными: они раньше взрослеют… Или думают, что

взрослеют.

Сначала дорога была относительно удобной, но потом приходилось постоянно

обходить поваленные деревья, продираться сквозь низкие, но очень густые заросли

каких-то кустарников. Где-то через пять миль под ногами захлюпало - они

добрались до болота.

- Смотрите! - воскликнул Ник, когда наконец-то вышли на сухое.

- Чьи это следы, Сэм?

- Похожи на следы подростка игуанодона, но… что-то здесь не так.

- Что именно?

Девочка пожала плечами.

Разведчики пошли дальше, увязая в болоте. Жижа чавкала под ногами, разлетаясь в разные стороны. Внезапно у всех закружилась голова, и люди

потеряли сознание.

Джон, Ник и Сэм пришли в себя на лужайке, совсем не похожей на то место, где

они были минуту назад.

- Приветствую, жители Земли! Мы вас ждали.

Капитан поднял глаза и увидел над собою дейнониха. Джон выхватил бластер и

наставил на зверя.

- Не надо оружия, капитан, - это сказал динозавр. - Мы не причиним вам вреда.

- Кто ты? - спросила Саманта.

- Мое имя Сатто.

- Как мы сюда попали? - Джон встал и пристально рассматривал зверя, держа

бластер наготове.

- Вас телепортировал Ионс.

- Что вы думаете делать дальше?

- Во-первых, мы хотим познакомиться.

- “Алиса, познакомьтесь, это Пудинг”, - съязвила Саманта.

- Не понял, кто такие Пудинг и Алиса?

- Герои сказки.

- При чем здесь они?

- Сэм хотела сказать: “Это вам для меню?”

Из пасти Сатто послышались булькающие звуки - динозавр смеялся. Перед людьми

появился коротышка-игуанодон, ростом всего три метра. И хотя он не вырос до

семи метров, как положено взрослым игуанодонам, на фоне полутораметрового

товарища выглядел настоящим великаном.

- Ты нас не съешь, ты травоядный, - констатировала Саманта.

- Поверь, я тоже не собираюсь этого делать… Мы…

- Подожди, Сатто. Капитан, свяжитесь с остальными, скажите, что нашли место, с которого идет сигнал, и предупредите, что они к вам присоединятся.

Джон вызвал Алана и коротко рассказал о приключении.

- Как вы, - начал Алан, и…

Лагерь полностью перенесся на лужайку.

- Кто вы? - удивилась Луиза.

- Хозяева планеты, - ответила Саманта.

- Нет, мы - ученые, которые попали в непредвиденные обстоятельства.

- Я - Сатто, мой коллега - Ионс.

Люди представились, а Сатто спросил у Саманты: - Ты поняла, что мы не будем вас есть?

- Я этого не говорила. Просто не хочу, чтобы меня считали невежливой.

- Хорошо, слушайте, что с нами случилось… Мы изобрели машину времени и

начали путешествовать в прошлое, чтобы лучше изучить историю. Сначала мы

перемещались в недалекое прошлое, и все шло хорошо. Тогда мы решили исследовать

историю планеты, начиная с зарождения жизни.

Наша первая экспедиция не вернулась. Мы узнали об этом в последний момент, практически, перед самым перемещением. Остановиться уже не было возможности. Мы

отправились, по-вашему, в конец мезозойской эры.

- До этого момента, - продолжил Ионс, - история была одна на двоих. А теперь

мы приблизились к важному пункту. Дело в том, что мы из разных миров.

- Вы хотите сказать, что жили на разных планетах?

- Нет, планета одна - Земля, а вот миры разные.

- Понимайте, - подключился Сатто, - МЫ ВСЕ живем на Земле, но в параллельных

мирах.

- Мир Сатто и мой мир практически ничем не отличались. Расхождения были в

мелочах. Мы тоже построили машину времени и отправились в прошлое, но на

несколько месяцев глубже, чем они. Мы высадились на этом острове, провели

исследования и отправились домой, но так и не попали туда.

- Наша экспедиция оказалась на пустынной планете, к нам на огромной скорости

приближалась комета. Мы успели запустить программу аварийного возвращения, и я

оказался здесь.

- Мы долго спорили, что послужило причиной катастрофы, и пришли к такому

заключению. После того, как пустынная планета, назовем ее Земля-2, столкнулась

с кометой, образовался “штопор”, который зацепил подпространство моего мира, Земли-1. Вместо того чтобы попасть в наше прошлое, нас выбрасывает на Землю-2

перед ее гибелью. Катастрофа также зацепила подпространство Земли-3, мира

Ионса. К тому же, обратный запуск машин времени наши экспедиции начали

одновременно. В момент наибольшей концентрации временных и электромагнитных

полей “штопор” достигает подпространства Земли-3 и замыкает круг.