— И ты здесь каждый день сидишь?

— Сижу. Понимаешь, я должен ее хоть раз в день увидеть, иначе мне просто плохо.

— А сегодня? Ты же ее не видел?

— А сегодня, может быть, ты меня отвлечешь от грустных мыслей. Давай сходим куда-нибудь.

— Давай. А гитара тебя отвлекает?

— Отвлекает.

Они шли по аллее и разговаривали о жизни, как старые, давно не видевшиеся друзья. По крайней мере, так казалось со стороны. И разницы в возрасте Сашка не чувствовал. Да и какая может быть разница между людьми, одинаково много повидавшими в этой жизни, которая их к тому же и не слишком баловала.

На следующий день в одиннадцать часов утра Тоник с Алисой уже стояли под дверью квартиры Профи. Вчера при расставании Павел сказал им, что у него есть интересная идея, и просил зайти утром. «Будет потрясающий сюрприз», — предупредил он.

После долгого звонка в дверь они услышали приближающийся стук деревяшек, а затем на пороге показался одноногий инвалид с внешностью опустившегося бомжа.

— Боже, кто это? — спряталась за спину Тоника Алиса.

— Заходите, — хриплым натужным голосом проговорил инвалид, и сразу стало ясно, что это Профи. Ведь подделать голос гораздо труднее, чем просто изменить внешность.

— Что с тобой, Павлик? — ахнула Алиса.

Тоник удивленно рассматривал преобразившегося друга.

— Проходите, сейчас я с вами сделаю тоже самое, — пообещал Профи.

Тоник с Алисой переглянулись и вошли в квартиру. Профи, конечно, всегда был мастером на выдумки, но сейчас он просто превзошел себя.

— Я вспомнил, — не теряя времени, сразу стал объяснять Профи, — что Сашка собирался петь в метро вместо того, чтобы жить в детдоме. Значит, там его и нужно искать.

— Правильно, как я сам не догадался, — обрадовался Тоник. — Но обойти все станции метро мы сможем недели за две, не раньше. И Сашка тогда не сможет поехать с нами в Грецию.

— Вот именно, — поднял кверху указательный палец Профи. — Поэтому я предлагаю другой путь. Мы сами пойдем петь в метро, и на нас выйдет мафия, которая контролирует всех подземных музыкантов. А от их мы узнаем про Сашку.

— Гениальная идея, — сказала Алиса. — не нравится.

— Только кто из нас петь будет? — слегка засомневался Тоник. — По-моему, нам всем в этом смысле до Сашки далеко.

— Это неважно, — разгорячился Профи. — Главное — продержаться день. Петь будете вы, потому что я вчера перетренировался и сорвал голос, а я буду ходить на костылях с шапкой по кругу.

— Неужели, глядя на нас, можно подумать, что мы беженцы или цыгане? — обиженно надув губы, спросила Алиса.

— Так я сделаю из вас хоть беженцев, хоть цыган. Вот специальный клей, можно избороздить все лицо шрамами. А этими на кладками да красочками я тебе такой синячище вылеплю — закачаешься.

— Спасибо, Павлик, — сказала Алиса. — Ты настоящий друг.

Тоник улыбнулся, представив Алису с синяком под глазом, но она сделала протестующий жест рукой.

— Это не смешно, Антон. Это грустно. Над нами же все обревутся. А кому это нужно? Давайте лучше устроим праздник. Пусть всем будет весело. Вот, смотрите. Ты, Павлик, отдай один костыль Тонику. Пусть он тоже сделает себе полноги. Вы будете стоять как в зеркальном отражении — у каждого по ноге и по одному костылю.

— Что же тут веселого? — усмехнулся Тоник.

— А сзади вас будет висеть плакат с нарисованным солнцем, — как ни в чем не бывало продолжала Алиса. — И вы будете вместе петь песню «Пусть всегда будет солнце», так она, кажется, называется?

— Мы ее во втором классе учили, — уничтожающим тоном сказал Профи.

— Ага, значит, слова знаешь, — обрадовалась Алиса. — Для пожертвований положим шляпу твоего папы, в которой он на рыбалку ездит. Она очень колоритная.

— Он ее на голову надевает, а ты хочешь на пол, — не согласился Профи.

— Да ладно, не жадничай, это же для искусства, — пристыдила его Алиса. — Вы будете петь и, оборачиваясь, показывать пальцем на картину. Кстати, я напомню вам слова:

— А когда вы споете до конца припева, появится очень красивая девочка.

— Это, конечно, ты, — вставил Профи.

— Конечно, — охотно согласилась Алиса. — Итак, появляется очень красивая девочка, поднимает шляпу и обходит толпу благодарных слушателей.

— А ты думаешь, будет толпа? — поежился, представив себе всю эту картину, Тоник.

— Разумеется, будет. Ну, может быть, не сразу. Вы только не останавливайтесь, так и пойте дальше. А когда песня кончится, начинайте сначала.

— А праздник-то где? — не унимался Тоник.

— Это и будет праздник, — с азартом заявила Алиса. — Главное — чтобы было понятно, что вы все это делаете понарошку, что вы разыгрываете всех, дурачитесь. Что у вас есть и ноги, и руки. Привяжите ногу как-нибудь так, чтобы было видно, что она согнута, а вообще-то есть. Вот у тебя, Павлик, слишком сильно привязана, можно в самом деле подумать, что ноги нет.

— Ага, нет. Знаешь, как затекла, — пожаловался Профи и начал возвращать свою ногу в нормальное положение.

— Вот видишь, — подытожила Алиса. — Ну что, согласны?

Ребята переглянулись, а потом одновременно кивнули головой. Отступать уже было поздно. Тоник попросил Алису подождать немного и через минуту вернулся с двумя парами черных очков.

— Примерь, — бросил одни он Профи. — По-моему, так еще лучше.

— Угу, — сказал Профи, надевая очки, — так нас можно принять еще и за слепых.

После бурного обсуждения решили начать свое выступление со станции «Краснопресненская». Во-первых, это близко от дома, во-вторых — удобная площадка для выступления на переходе к «Баррикадной», а в третьих — там всегда много народу.

Сборы заняли совсем немного времени. Пока мальчики гримировались, Алиса на листе ватмана нарисовала большое желтое солнце с расходящимися в разные стороны стрелками-лучиками. А под ним она изобразила двух человечков, взявшихся за руки. Получилось очень неплохо. Такая яркая и живая картинка.

Окончательно переодевались они уже на месте. Отыскав свободный пятачок, они первым делом прикрепили на стене Алисину картину, а потом быстренько преобразились в инвалидов.

Алиса в это время стояла в стороне, рассматривая лежащие на лотке журналы. А когда ребята наконец запели, то тут же подошла к ним и встала среди других слушателей. А их сразу же собралось немало, несмотря на осипший голос Профи, который мог только декламировать слова песни, и на срывающийся от волнения голос Тоника, для которого это было первое публичное выступление.

Алиса все угадала верно, всем было интересно поглазеть на такую странную пару, которая к тому же еще и пытается петь.

Шляпа лежала перед ними совершенно пустая. Алиса пожалела, что они не догадались положить туда хоть какую-нибудь мелочь, и, порывшись в карманах, насобирала несколько мелких бумажных купюр.

Демонстративно подойдя к шляпе, она опустила туда свои деньги и красноречиво посмотрела на окружающих. Все почему-то заулыбались, а одна старушка спросила:

— Ребятки, а вы на что деньги собираете, на лечение какое или на что еще?

— У нас акция, — солидно сказал Профи охрипшим голосом, и они с Тоником, как автоматы, показывая пальцем на картину, продолжили свое пение.

Алиса вновь выбралась из толпы и, мило улыбаясь, пошла со шляпой по кругу. И тут, действительно, всех как прорвало — за одну минуту набросали полную шляпу денег. Алиса даже растерялась, возвращая шляпу на место, но Профи, уверенно опустошив ее, тут же вернулся на свое место. Дело в том, что они обсуждали этот вопрос еще по дороге — брать деньги или нет, и решили, что брать. Потому что иначе ими никакая мафия не заинтересуется. А как тогда узнать про Сашку?