Не волнуйся, — успокоила подругу Лоли. — Николя не Себастьян. Он сделан из другого теста. Даже если бы ты уехала на целый год, он все равно не изменял бы тебе.

— Я с тобой совершенно согласна, — поддержала Аделина, радуясь, что неприятная тема на время забыта. — Элен и Николя — самая уникальная пара, которую я когда-либо встречала. Их ничто не может разлучить.

Элен с сомнением покачала головой.

— Не знаю...

8

 Как это не странно, Элен осознала свою популярность после одного случая. Она шла по улице и что-то негромко напевала, как вдруг детский голос робко спросил:

— Скажите, а вы настоящая Элен?

Элен обернулась и увидела меленькую девочку, стоявшую в двух шагах и с обожанием смотревшую на нее огромными голубыми глазами.

— Ты спрашиваешь, настоящая я или нет?

Девчушка робко кивнула.

— Чтобы убедиться в этом, ты даже можешь меня потрогать, — Элен протянула малышке руку и предположила: — Ты, наверное, видела меня по телевизору?

— Да, — согласилась та. — Я вас вижу по телевизору почти каждый день. Вы очень нравитесь моему папе и дедушке.

— Серьезно? — удивилась Элен. — А маме?

— Маме не очень, — вздохнула девчушка. — Она говорит, что вы только в клипах такая хорошая и добрая, а на самом деле...

Малышка испуганно оглянулась.

— Ну, что ты? Продолжай, — разрешила Элен.

— Не могу, — замотала головой девочка. — Вон идет моя мама.

К ним направлялась высокая женщина, несущая в руках пакет с продуктами. Малышка радостно улыбнулась и бросилась к матери. Элен заметила, как она принялась что-то рассказывать той, показывая пальчиком в ее сторону. Мать недоверчиво оглянулась и, встретившись с Элен взглядом, удивленно открыла рот.

— Иди, возьми у нее автограф, — наконец громко проговорила она и подтолкнула дочку к Элен.

Девочка подошла и звонким от волнения голосом попросила:

— Распишитесь, пожалуйста, вот на этой открытке... Спасибо большое.

Исполнив просьбу, Элен на прощание помахала своей юной поклоннице и пошла дальше.

С некоторых пор она стала замечать на себе заинтересованные взгляды прохожих. Некоторые даже пытались заговорить с девушкой, а молодые ребята запросто подходили и знакомились. И, словно по одному сценарию, их первая фраза звучала так:

— Вы очень похожи на Элен.

Когда девушка рассказала об этом Томасу, тот удовлетворенно хмыкнул.

— Видимо, придется купить тебе автомобиль.

— Но у меня же нет прав, — возразила Элен.

— Ничего страшного. Еще месяц и можешь смело оплачивать услуги личного водителя.

Николя, присутствовавший при этом разговоре, недовольно поморщился.

— Перестань, Томас. Ты вечно несешь невесть что, — буркнул он и, повернувшись к любимой, уточнил: — Если мне не изменяет память, ты всегда любила гулять пешком.

Томас ехидно усмехнулся.

— Это было давно и неправда. Только дураки не меняют своих привычек.

Услышав такое, Николя вспыхнул.

— На что ты намекаешь? — грубо спросил он и шагнул к продюсеру.

Элен поняла, что настало время вмешаться.

— Прошу вас, не ссорьтесь, — девушка обняла Николя и потянула его в сторону. — Пошли лучше в студию. Смотри, ребята уже собрались.

Прикосновение любимой сразу же остудило гнев музыканта.

— Пошли, — покорно согласился он и уныло побрел вслед за Элен.

В студии уже несколько минут нетерпеливо топтались Е-е, Себастьян, Кристоф и Жозе.

Вчера вечером им позвонил Томас и попросил ребят прийти на телевидение, чтобы принять участие в прямом эфире вместе с Элен.

— А при чем здесь наша группа? — удивился поднявший трубку Е-е. — Какое отношение к ее песням имеем мы?

— В редакцию пришли горы писем, с просьбой подробнее рассказать об Элен. Мы с ней обсудили этот вопрос и решили пригласить и вас, — Томас нетерпеливо засопел. — К тому же, это реальный шанс продвинуться и вам.

— Ладно, я посоветуюсь с ребятами, — вздохнул Е-е и повесил трубку.

Из уважения к Николя и Элен, музыканты все-таки решили заглянуть на телевидение.

— Что они собираются снимать? — негромко поинтересовался Кристоф, провожая глазами симпатичных ассистенток, сновавших прямо перед носом. — Вчера нам Томас так и не сказал.

— А черт его знает, — пожал плечами Себастьян. — Не понравится, уйдем.

— Я не собираюсь играть под фанеру, — запротестовал Жозе.

Кристоф громко рассмеялся.

А тебе никто и не предлагает играть. Ты будешь просто стоять позади Элен и Николя и глупо улыбаться в камеру.

— Тогда я немедленно клею ласты.

Жозе повернулся, и в этот самый момент к ним подошли Элен и Николя.

— Привет, ребята, — улыбнулась девушка. — Сегодня вы на удивление пунктуальны.

— Тяжелая жизнь заставила нас перемениться, — буркнул Е-е и тут же поинтересовался: — А что от нас требуется?

Элен посмотрела на Николя и улыбнулась.

— А разве Томас не рассказал вам по телефону? — немного удивилась она.

— Очень пространно, — ответил Е-е и добавил: — Впрочем, как всегда.

— Сегодня в прямом эфире музыкальной панорамы будут представлять меня. Когда ведущая программы позвонила нам с Томасом и предложила, то я согласилась, но с одним условием. В передаче должны участвовать и вы.

— В качестве твоих телохранителей? — мрачно пошутил Себастьян.

— Почему же? Я буду рассказывать о моем женихе, — Элен вновь улыбнулась Николя. — А он представит и вас. Вы сыграете несколько песен.

— Надеюсь, не под фанеру? — деловито поинтересовался воспрявший духом Жозе.

— Как пожелаете. Хотя, по-моему, это не важно. Главное, что вас узнают тысячи телезрителей.

Услышав эту фразу, Николя насторожился.

«Что же мне это напоминает? — он принялся судорожно перебирать в памяти подобные выражения и, вспомнив, побледнел. — Боже мой, прошел только месяц, а она уже говорит словами Томаса».

— Ребята, прежде, чем выступать в прямом эфире, надо обязательно прорепетировать, — тоном знатока предупредила Элен. — Пошли, вот наш режиссер.

К музыкантам подскочил розовощекий толстячок и суровым голосом принялся отдавать приказы. Он несколько раз поменял ребят местами, а затем заставил надеть куртки. Благодаря его «профессиональному взгляду» уже через пятнадцать минут музыканты изнемогали от жары.

— Я его ненавижу, — зло прошептал Кристоф, кивая в сторону толстячка. — Мне так и хочется вмазать по его жирной физиономии.

— Второй удар за мной, — поддержал его Е-е. — Я тоже сгораю от желания по-боксировать.

Наконец в студии появилась ведущая программы, рокерша лет тридцати, одетая в кожаную куртку с несметным количеством заклепок.

— О-о-о, а на экране она смотрится гораздо моложе, — удивленно протянул Себастьян.

— Зато в сравнении с ней наша Элен просто красавица, — констатировал Жозе.

Заметив незнакомых ребят, рокерша ткнула пальцем в их сторону и спросила:

— Это кто?

— Как кто? — удивился режиссер и вытер со лба пот. — Участники прямого эфира.

— У нас запланирована встреча с Элен, а не с этими...

Услышав такое, Николя покраснел и посчитал нужным вмешаться.

— Мадемуазель, не понимаю, что вы этим хотите сказать? — довольно дерзко начал он и тут же осекся, так как ведущая повернулась к нему спиной.

— Эй, где продюсер Элен? — завопила она.

Томас, который в это время с кем-то беседовал, немедленно Откликнулся:

— Салют, Полет! — весело поздоровался он. — Что за проблемы?

Неожиданно для всех Николя громко, на всю студию, проговорил:

— Пошли отсюда, ребята.

Музыкантам не надо было повторять дважды. Они помахали рукой рокерше и направились к выходу.

— Подождите, — остановил ребят возбужденный голос Элен. — Вы куда?

— Домой, — не оборачиваясь, бросил Николя.

— Это недоразумение, — Элен подбежала к любимому и обняла его. — Сейчас Томас все уладит.

— Ничего не надо улаживать.

— Но вы лее должны сыграть хотя бы несколько своих композиций.