— Спасибо, дорогой, — я с силой отстранилась, высвобождаясь из объятий, и пригладила волосы. — До твоей последней фразы, и правда, было легче.

Рок лишь устало вздохнул и, отмахнувшись от меня, потопал в дальний угол каюты. В стене, замаскированный под картину, прятался довольно обширный бар.

— Выпить хочешь?

— Хочу.

— М-м-м… Что будешь? — бар оказался под завязку забит разнокалиберными бутылками с яркими этикетками и, насколько я разглядела, преимущественно с высоким градусом.

— Мартини? — с полувопросительной интонацией попросила я.

— Сейчас гляну… э… да, сделаю.

Я разыскала еще не открытую пачку соленого арахиса и плюхнулась на диван, сбросив опостылевшие кроссовки и подобрав ноги. Рок вернулся с коктейлем для меня (ясное дело, без оливок и почему-то в коньячном бокале, зато много) и бутылкой виски с бокалом для себя и пристроился на противоположном краю дивана.

— Давай серьезно поговорим, — попросил мужчина, пригубив из бокала и отставив его в сторону.

— Можно, — откликнулась я и вопросительно взглянула на него.

Тихий шелест открывшейся двери возвестил, что сбежавший боец решил вернуться на поле боевых действий. Но Рок шикнул на мальчишку и жестом велел убраться. К моему удивлению, обижено скривившись, Зак безропотно покинул комнату и с отчетливым щелчком захлопнул дверь. Хорошо его Рок выдрессировал. Когда только успел? Или это у муженька обширный родительский опыт сказывается?

— Что ты собираешься делать?

— Помыться, позвонить родителям, поспать, купить осеннюю куртку… — выложила я ближайшие планы.

— Карина! — прервал меня Рок и уже тише добавил: — Ты меня поняла.

Поняла, конечно. Как не понять… Только я сама не знаю толком, что будет завтра и вообще будет ли. Может, я буду считать несуществующих бабочек, сидя в смирительной рубашке в комнате с мягкими стенами.

— Ну-у-у…

— Предлагаю вернуться на Крет со мной, — озвучил Рок свое предложение, не дожидаясь, пока я рожу какой-нибудь вменяемый план действий.

— А, так, значит, ты возвращаешься… — в принципе, все правильно и логично. Но на секунду иглой кольнуло эгоистичное чувство, будто меня предали. Эгоистичное и абсолютно несправедливое по отношению к Року. Он и так слишком много для меня сделал.

— У меня там дела… и дети… — казалось, он за что-то оправдывается. Хотя ведь не за что.

— Ясно, — кивнула я как можно уверенней и беззаботно улыбнулась.

— Поедешь?

— Нет, не могу. Судебное слушание через месяц, и я должна на нем присутствовать. Меня даже бумагу какую-то грозную заставили подписать, что обязуюсь явиться, иначе тюрьма, пытки и расстрел, — сделала страшные глаза я.

— К заседанию прилетишь обратно на Землю.

— Рок, я, конечно, ценю твое участие, но, поверь, в состоянии справиться самостоятельно. Не нужно меня опекать.

— До этого времени у тебя не сильно получалось! — сверкнул глазами он.

— Ну, знаешь ли! — возмутилась я. — На Земле, слава богу, бандиты на каждом шагу не шастают! Прожила я 27 лет без твоей заботы и дальше тоже прекрасно обойдусь!

— Как скажешь, — буркнул супруг, деланно безразлично пожав плечами.

— Если ты беспокоишься о разводе, то я уже говорила, что приеду…

Ой, а если я все-таки чокнусь? Неприятно об этом думать, но оставлять Рока привязанным к недееспособной жене на многие и многие годы попросту несправедливо. В психушках, как известно, кормят хорошо, климат благоприятный, стрессы отсутствуют — могу долго протянуть.

— Что такое? — насторожился кретянин.

— М-м-м… Ничего важного… — а если уже сегодня написать заявление? Но еще закон не принят… Или написать, но дату не ставить? Не, маразм… ни один юрист такой документ не заверит… Ух, засада… Стоп, я паникую раньше времени. Врачи, они любят попугать, чтоб пациенты усерднее лечились… Не так страшен черт, как его малюют. Сначала надо бы проконсультироваться у квалифицированного специалиста, а уже после истерически вопить «Почему я?».

Рок, прищурившись, внимательно и подозрительно смотрел на меня. Нужно как-нибудь отвлечь. Правду рассказывать не хочу — терпеть не могу, когда меня жалеют.

— Я просто размышляла, что делать с Заком.

— На Земле ему нельзя оставаться, мать он потерял… Нужно расспросить, может, еще какие родственники у него остались.

— Вряд ли он так сразу расколется…

— Карина, — Рок запрокинул голову назад и раздраженно выдохнул сквозь зубы, — только не говори, что ты собралась на поиски «химеры»!

— Не, что ты! — состроила я честные глаза. Но муженек в ответ лишь еще больше нахмурился. — Ну-у, просто посмотрю в паре мест и все. Нарываться на неприятности не буду.

— Угу, то есть, проблем на собственную задницу тебе мало? — язвительно поинтересовался он. — Еще парочку хочешь найти?

— Кончай меня воспитывать, словно малолетку какую-то! — взвилась я.

— Кара, ты осознаешь, о чем говоришь? Это не жмурки на детской площадке! Считаешь, что Том поступил с тобой жестоко? Да он, к твоему сведению, был несказанно добр и терпелив! И не дай тебе бог узнать, что такое действительно жестоко! Ты суешься в сферу интересов Земного Союза и бандитов Нодара, и тебя, дуру, просто-напросто в фарш перемелют!

— Зак, возможно, мне жизнь спас! Да-да, слышала о твоих планах моего спасения, но позволь уточнить: бандиты намеревались убить и меня, и тебя. И стопроцентной гарантии, что тебе удалось бы их обхитрить, не было! В реальности именно ему я обязана тем, что пока жива, и хочу вернуть долг. Подожди! — я взмахнула рукой, останавливая раскрывшего было рот кретянина. — Ты ничего Заку не должен и ответственности за нас не несешь, поэтому тебе действительно будет лучше уехать на Крет.

— Ага, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Ну, спасибо, дорогая! От всей души благодарю!

— Пожалуйста! — огрызнулась я. — Послушай, я тебе благодарна, правда. Но я должна это сделать или хотя бы попытаться сделать, а ты возвращайся.

— Не командуй, что мне делать! Ты же встрянешь в неприятности, стоит мне только отвернуться!

— Я. Должна. Помочь. Заку. На этом тема закрыта, — стальным голосом произнесла я.

Рок залпом допил виски и, хрястнув бокалом по столу, неразборчиво пробормотал:

— Ослица упрямая.

Я благоразумно сделала вид, что не расслышала.

— Ладно, я задержусь… ненадолго, — веско проронил он, после краткого раздумья.

— Да не стоит, — из вежливости отказалась я, пытаясь замаскировать наполнившую меня радость.

— Две недели… Если за это время ничего не отыщем, то я улетаю на Крет, Зака отправляем на Маргуну или куда он скомандует, а ты тихо-смирно дожидаешься суда. Идет?

— Идет, — болванчиком кивнула я. — Кроме того, только представь, если мы отыщем ампулы, это ж сколько денег! Миллионы! Поделим на троих, по-честному… — вкрадчиво предложила я. — Свой бизнес поднимешь, еще и на образование для Лэнса и Дженни отложить удастся…

Рок только саркастично хмыкнул в ответ на мои увещевания.

Продемонстрировав опустевшую тару, я махнула головой в сторону бара, мол, прошу наполнить чашу вновь, но Рок, прикинув длину маршрута, слегка скривился и указал на виски на краю столика:

— Угощайся лучше чем-нибудь достойным… Или иди сама смешивай свои коктейли.

Подниматься мне было на редкость лениво, поэтому я без слов протянула бокал. В конце концов, это понижать градус не рекомендуется, а повышать — не страшно. Виски после мартини, как ни странно, пошло легко. Плебейская закуска в виде соленых орешков тоже пришлась кстати.

— Ты его действительно любила? — внезапно сменил тему Рок, застав меня врасплох. Он не уточнил кого, но этого и не требовалось.

— Да нет, сейчас мне кажется, что вообще не любила… А тогда… нет, точно нет, — я нахмурилась и побарабанила ногтями по стеклу бокала, вспоминая. — Блин, я тогда даже плакать-то не стала и уже через пару месяцев нашла замену. Почему ж я перед Томом соплями исходила?

— Твое поведение нормально, — отмахнулся Рок. — Некоторые виды препаратов не только правду вытаскивают, но и гипертрофируют эмоциональную составляющую любых воспоминаний.