Ночь. Царица Мария Федоровна, царевна Ирина Федоровна и Мария Григорьевна Годунова глядят в окно. На звездном небе вырезываются башни Кремля и церковные главы. Между церквами Благовещения и Ивана Великого видна комета.
Мария Годунова
(к Ирине)
Золовушка, смотри, как далеко
Звезда свой хвост раскинула! Как раз
Над городом полнеба охватила!
Ирина
Она как будто ярче с каждой ночью
И больше все становится!
Входит царевич Федор Иоаннович.
Федор
(дергая Ирину за рукав)
Оставь,
Аринушка! Довольно; отойди;
Глядеть на это долго не годится;
Оно ведь не к добру!
Царица(к Федору)
Где государь?
Ужели все на знамение смотрит?
Федор
Да, матушка. Стоит все на крыльце
И смотрит на звезду. Мне с ним хотелось
Заговорить, но страшно было. Он
Все молча смотрит, а кругом бояре
Очей поднять не смеют на него.
Царица
(задумчиво)
Уже который вечер ходит он
Все на звезду смотреть!
Ирина
И каждый раз
Все пасмурней приходит и ни слова
Не вымолвит!
Федор
Нерадостные вести
Его тревожат.
Ирина
Правда ли, что хан
Уж подошел к Оке?
Федор
Борис сказал,
Что точно правда. Страшно и подумать.
Я вот хотел бы к Троице пешком
Отправиться, молебен отслужить,
Да как спросить у батюшки, не знаю.
Ирина
Ах, Господи! Беда со всех сторон!
Уж не затем ли и звезда явилась?
Мария Годунова
Бог весть! Недавно привезли сюда
Волхвов и ворожей, которых царь
Собрать велел, чтобы они ему
Поведали, зачем она явилась.
Царица
Волхвов? Помилуй Бог! Царь видел их?
Федор
Нет, матушка; но говорил Борис,
Что уж они гадали всем собором
И батюшке сегодня принести
Должны ответ.
Ирина
Он, говорят, послал
За схимником каким-то?
Федор
Да, Арина;
Я от Бориса слышал, что послал.
То муж святой. Уж тридцать с лишком лет
Затворником живет он. У него
Царь-батюшка спросить совета хочет.
Царица
Дай Бог, чтоб схимник дал ему совет!
Ирина
Дай Господи! Зачем бы государю
Сбирать волхвов и на душу брать грех!
Федор
(озираясь)
Арина, те! В сенях шаги как будто
Я батюшкины слышу!
Стольник
(поспешно отворяет дверь и говорит шепотом)
Царь идет!
Иоанн входит, опираясь одною рукою на посох, другою на плечо Бориса Годунова. За ним бояре.