Мать. Они не злодеи!

Василий Васильевич. Ого!

Мать. Дети — это радость, только…

Василий Васильевич. Пожалуйста! Кто хочет — радуйтесь. Я — пас!

5. Река. Высокий берег. У самого берега идет лодка. На ней одним веслом гребет Володя. Ему тринадцать лет. У него круглая стриженая голова, и он хорош собой — лицо серьезно-лукавое, из тех лиц, которые бывают у классных вожаков. В зависимости от нужды эти лица принимают самые разнообразные выражения — от серьезно-внимательного до издевательски-веселого. Но вообще Володя человек дела, у него много энергии и прекрасная ориентировка. Он в трусиках и в нижней белой рубашке.

На краю берега, скрываясь от мира прибрежными кустами, сидят, обнявшись, Борис и Шура. Борис — высокий, стройный, мохнатые брови и хорошая скульптура лица. Он в куртке Наркомвода, и рядом с ним лежит фирменная фуражка.

Шура — блондинка с перманентом. Она в том расцвете, когда каждая девушка кажется хорошенькой. Во всяком случае у нее пикантная фигурка. Юбка с некоторым усилием подчеркивает полноту бедер… Парочка заметила лодку и умерила объятия. Володя не обращает на парочку внимания. Его лодка приткнулась носом к берегу. Володя на корме устраивается с удочками. Насаживает червяка, посвистывает.

Борис. Эй ты, пацан!

Володя поднял лицо.

Борис. Ты отсюда… знаешь… проваливай!

Володя (встал в лодке, повернулся лицом к парочке). Я вам мешаю? (Он спросил приветливо, с некоторой прибавкой удивления).

Борис (угрожающе приподнялся). Ты… еще долго будешь разговаривать?

Володя (спокойно взялся за весло. Несколько раз гребнул, отплыл от берега и сказал громко). Это неправильно!

6. Другая часть берега. Лодка Володи подходит с реки. Здесь берег ниже. На берегу рядышком сидят Петя и Лена, они улыбаются, наблюдая, как действует Володя. Его лодка приткнулась к берегу. Володя стал в лодке в той самой позе, в какой он только что стоял перед Борисом, и тем же самым приветливо-удивленным голосом спросил:

— Я вам мешаю?

Петя (ответил с мужественным понижением тона). Нет, вы нам нисколько не мешаете.

Лена (вежливо развела руками). Пожалуйста, пожалуйста.

В общем они поддержали игру Володи.

7. Лодка отходит от берега, Петя гребет. Володя протягивает Лене маленькую удочку с пестрым покупным поплавком.

Володя. Только вы… женщины… разве вы можете ловить рыбу. Я еще не видел, чтобы женщина ловила рыбу. Отчего это так устроено, скажите, пожалуйста?

Лена. Потому, что женщина все время была рабой.

Володя. Отговорки. Рабы тоже ловили рыбу, если мужчины. А вы боитесь.

Лена. Я не боюсь.

Володя. Посмотрим, как вы не боитесь… Поедем на остров. (Лодка на середине реки.) Отчего твой брат так задается? Проваливай! Мой брат капитан, и то не задается.

Лена. Какой твой брат?

Володя. Какой! Капитан Тарасов!

8. Лодка плывет по реке. Слышен голос с берега острова.

Василий Васильевич. Эй, на лодке!

Петя. Есть, на лодке!

Володя (тихо). А кто это?

Василий Васильевич. Гребите-ка сюда!

Петя. Это Василий Васильевич — главный инженер.

Володя (кричит). А чего нужно?

Василий Васильевич. Дело есть.

9. Лодка Володи подошла к берегу острова. остров зарос березами, ивами и кустами. Ветви деревьев нависли над самой водой. Возле берега стоит маленькая моторка главного инженера. Сам Василий Васильевич, босой, в распоясанной рубахе, сидит на склоненном к воде стволе ивы и говорит недовольным голосом:

— У вас есть черви?

Володя (стоя в лодке, несколько важно). Есть.

Василий Васильевич. Одолжите мне немного.

Володя. Вы, наверное, так хотите… без отдачи, да?

Василий Васильевич. А тебе жалко!

Володя. Нет, не жалко… Я могу дать, если вы… если вы, конечно, хороший человек.

Василий Васильевич (ухмыльнулся, бросил пристальный взгляд на Володю). Угу… Ну, что же… Я, кажется, человек… ничего себе.

Володя. А кто это может доказать?

Василий Васильевич (резко повернулся на стволе). Смотри ты какой! Да вот он меня знает.

Петя. Я знаю.

Лена. Вы с нами живете в одном доме и все ходите мимо. Я вам говорю «здравствуйте», а вы не говорите ничего. И молчите и даже не смотрите.

Все это Лена проговорила быстрым говорком, деловым и тем не менее немного смущенным, не отрываясь взглядом от лица Василия Васильевича. Володя захохотал, задрал руки. Петя поднял голову к сестре, доволен ее нападением. Василий Васильевич смотрит несколько ошеломленно на Лену, потом строго на Володю.

Володя. Ага! Видите, видите! А вы говорите: ничего себе. Не дам червей!

Василий Васильевич. Неужели? Я не отвечал тебе на поклон? (Лена пристально смотрит на Василия Васильевича и утвердительно кивает головой.) Это… действительно… свинство. Знаешь, что, я очень прошу меня извинить. (Лена улыбается почти мечтательно.)

Володя (злорадно). Видите?

Василий Васильевич вовсе не подыгрывается к детям. Он совершенно серьезно раздражается и спорит. Его обижает придирчивость Володи. Он смотрит на Володю с негодованием и, забывая о своей просьбе, раздраженно говорит ему:

— Вижу! Извинился! А ты, наверное, никогда не извиняешься!

Володя (тоже обиделся. Этот толстяк просит червей и в то же время кричит). Не дам червей!

10. На берегу острова сидят рыболовы. Дети сидят рядышком. Возле Володи банка с червями. Василий Васильевич несколько отдельно. У Володи клюнуло. Он вытащил рыбку, лукаво посмотрел на Василия Васильевича, начал насаживать наживку.

Василий Васильевич забрасывает часто, поплевывает на крючок, наконец, говорит так, будто про себя:

— Одна десятая червяка осталась. Угораздило с соседями… Мальчишки! Были бы охотники…

Пауза.

Володя что-то очень внимательно следит за поплавком. Потом не выдержал. Спросил спокойно, не глядя на собеседника:

— А по-охотницки если… на моторке катают?

Василий Васильевич (так же угрюмо-хмуро, как будто ворчит про себя). По-охотницки… Охотник охотнику всегда поможет.

Володя. И на моторке.

Василий Васильевич. Ну а как же!

Снова пауза и более или менее специальные движения всех участвующих.

Володя. Возьмите червяков… по-охотницки… (Протянул Василию Васильевичу банку.)

Василий Васильевич. Характер у тебя…

Володя. А у вас какой характер?

Василий Васильевич. Да… собственно говоря… у меня… такой самый…

11. Борис и Шура на том же месте на берегу. он лежит, пристроив голову на ее коленях, задумчиво наворачивает на палец собственный локон. Слышен далекий шум пароходного винта.

Шура. Борис, слышишь? Пароход идет!

Борис. Пускай себе идет… Это не к нам…

Пауза.

Шура. Боря, сколько лет в военном училище?

Борис. 3 года.

Шура. Ты меня разлюбишь…

Борис. Брось.

Шура. И сейчас ты неласково… говоришь.

Борис (поднялся, сел. Ему хочется зевнуть, отвернулся). Меня дома расстроили.

Шура (нежно взяла его за руку). Кто тебя расстроил?

Борис (оживился и обозлился). Как же! Дождались сына, жалованье получает — кормилец, поилец!

Шура. А ты не обращай внимания.

Борис. Обидно, Шура. Родная мать… жизни моей не хочет видеть… Серый костюм пошил… ты знаешь, сколько он стоит?

Шура. Тебе очень замечательно в сером костюме!

Борис. (обрадовался). Вот! А она свое…