— Ты намекаешь на то… — смекнул я.

— Да… Именно на это… Ты и есть тот самый брат… Ты — второй природный вампир.

— Вот так сюрприз! — захлопал в ладоши я.

— Не понял? — посмотрел на меня Фирс.

— Фирс, каким же надо быть дураком, чтобы подумать, что я — всесильный, грозный вампир, который владеет магией Хромуса! Ха-ха! Вот так шуточки!

— А почему бы и нет? — уставилась на меня Мина. — Ты сегодня доказал, что… На наших глазах!

— М-да… — нерешительно согласился я. — В этом ты права… Но я же не мог до этого использовать эту магию! Глупо! Я до этого столько раз оказывался на волоске от смерти и ни разу не прибегнул к ней!

— Конечно! — хмыкнула вампирша. — Все это время тебя спасали я и Фирс! У тебя не было времени, чтобы сконцентрироваться. А теперь, видимо, ты как следует разозлился, понял свое ужасное положение, и вот!

— А ты права… — согласился я. — На этот раз я хорошенько разозлился… Стоп! А не значит ли это, что сейчас я нахожусь в еще большей опасности, чем раньше? Если Клим узнает, что я его «любимый» братец, то рассвирепеет и решит… УБИТЬ!

— Это еще не худшее из худшего, — вздохнул Фирс. — Клим для тебя теперь не проблема… Почти не проблема. Есть нечто пострашнее, чем Клим. Это Хромус. Он постарается повернуть тебя на свою сторону. И, поверь мне, это для него будет совершенным пустяком…

Я нервно вздохнул. Перейти на темную сторону мне совершенно не улыбалось. Тогда Еву точно преподнесут на жертвенный костер, а значит — МИРУ КОНЕЦ!

Дальше мы шли молча. Я смотрел по сторонам.

На обочине стояла ухмыляющаяся старушка и торговала красными колготками, а глупые люди ходили вокруг нее и смотрели, какие же подойдут по размеру их детям… Наивные! Вот наденет какая-нибудь девочка такие колготки, раз — а ножек то уже нет!

Рядом с ней сидел черный пудель и сверкал красными глазами.

Вдруг, он сорвался с места и последовал за маленьким мальчиком в сторону парка. Бедный мальчик! Вскоре ему суждено стать обедом собачки.

Смотришь на улицу и думаешь: «Как же много расхаживает по миру всякой нечисти! А люди этого и не подозревают! А все почему? Да потому, что не хотят или боятся верить. Вот это-то их скоро и погубит».

Наша компания подошла к старому обветшалому дому.

Можно было подумать, что в нем нет ни окон, ни дверей. Большинство людей даже думало, что это какая-то старая коробка очень больших размеров. Но на самом-то деле это был вполне пригожий дом, который открывался при помощи специального ключа — так называемой Соломоновой печати — пятиконечной звезды в круге. Вообще-то, в жизни Соломонова печать, или, как ее еще называют — пентакль, применяется для вызова духов. Стоит только прикоснуться ключом к стене, как она тотчас отъедет в сторону и вашему вниманию представится самое настоящее жилище разнообразной нечисти. Меня, Мины, Фирса, вечно пьяного упыря Велизара, волшебницы Адель, мага Афиногена и, конечно же, невидимки Натана. Вполне приличная компания, я считаю! Ах, да! Чуть не забыл про троглодита по имени Драк. Но он, можно сказать, большой роли в спасении мира не играет. Вот только был бы от него хоть какой-нибудь толк в обычной жизни!

Мина открыла дверь, и мы снова вошли в «сумасшедший» дом. Велизар гонялся за Драком и распевал гимн трех мертвецов. Адель, видимо, попробовала на бедном Афиногене новое заклинание, и он бился на полу в истерическом хохоте. Адель судорожно пробовала найти что-нибудь в своей книге волшебства и, не уставая, извинялась:

— Афиноген! Прости, пожалуйста! Я ведь не знала, что, если в заклинании «Алдус мин виа менко» перепутать одно слово и сказать «Алдус мин вина менко», то… — на что Афиноген засмеялся еще сильнее. — Афиноген! Прости! Прости меня, пожалуйста, старую дуру!

Натан, конечно же, был непонятно где… А кого, вообще интересует, где находится невидимка? Ему понадобится, он и заявит о себе!

И вдруг, кажется, ему понадобилось заявить о себе… Фирс, с ужасным мяуканьем взмыл в воздух, и заорал куда-то влево:

— Натан! Подлый невидимка! Зачем нужно было пинать меня прямо… Прямо…ты поплатишься за это!

В ответ послышался неудержимый смех.

— МОЛЧАТЬ ВСЕМ! — взревел кот. — Что здесь, черт возьми, происходит?!

Все со страхом посмотрели в его сторону.

— Фирс, Укадель мембра тулупст де альдест! Апрасти де альбус мембра!!! — закричала Адель.

— Чего? — не понял Фирс.

— Это я по-нашему, по старо — ведьмовскому. А, по-вашему — Фирс, что ты делаешь!? Мы до смерти напугались! Подумали, вдруг Клим!

— Ха! — усмехнулся кот. — Я тоже могу сказать тебе что-нибудь по древнеегипетски!

— А я вот скажу какое-нибудь заклинание, и ты замолчишь навсегда!

— Ладно! Тихо! — закричал я. — Еще не хватало ссориться нам!

Все с изумлением посмотрели на меня. Это совершенно не соответствовало моему мягкому характеру. А уж они-то знали его наизусть.

— Сим, ты не заболел? — несмело спросила Адель.

— Я тебя таким не помню… — прошептал Афиноген. — С тобой все нормально?

— Эм… ну, да… нормально, — заверил их я.

— Не совсем, — вышла вперед Мина. — Он узнал сегодня, что он — братец Клима.

— Ась? — не понял Велизар. — А разве они братья? Ух, ты! Давайте праздновать! У него есть брат!

Велизар подхватил меня под руки и закружился в медленном вальсе, напевая похоронный марш.

— Арзальд базальта! — произнесла Адель и взмахнула руками.

Велизар тотчас упал на пол и захрапел в унисон с тиканьем настенных часов.

— Он сегодня слегка… Ну, вы понимаете, — объяснил Афиноген. — Так это что, правда?

Фирс кивнул и рассказал события сегодняшнего дня.

— Мина, — дослушав историю, спросила Адель. — А что, интересно знать, делала ты возле церкви Сатаны? Вроде бы, ты не сатанистка?

— Я? — замялась та.

Я знал, что тут уж она не выкрутится, как в случае со мной. И ждал, что же ответит Мина?

Но, вдруг Афиноген вновь забился в истерическом смехе и начал извиваться на полу.

Что ж тут оставалось делать? Мы подбежали к колдуну и начали его держать за ноги и за руки, пока Адель искала противоядие.

Глава 3. Встреча с Евой

Потом, когда действие заклинания было уже остановлено, все забыли о заданном Мине вопросе, и Фирс сказал:

— Ну, Сим, не хочешь испробовать свою магию?

— В каком смысле? — подозрительно посмотрел на него я.

— Ну, в смысле, не хочешь пройтись до дома Евы и посторожить ее?

— Зачем? Ведь они не причинят ей никакого вреда до ее дня рожденья.

— Они-то нет, а вот другие… Знаешь. Я знаю пару ребят, патрулирующих ее улицу… Скользкие ребята. Еще чего…Не мешало бы и проверить.

— Может, пойдет Мина? — устало предложил я.

— Н-нет… Теперь ты сильнее ее… В общем, иди, не надо трепаться языком! — гневно закончил он.

Что ж тут делать? Этот кот кого хочешь заставит делать так, как хочется ему. Но зачем? Зачем мне охранять ее уже сейчас? Времени еще полным — полно! До ее дня рождения еще целый месяц! Странный он какой-то…Нет, я его точно когда-нибудь убью!

— Ладно, ладно! Хорошо! Но знай, Фирс, ты — неисправимый эгоист!

— Знаю! Иди! — рявкнул тот.

Я хорошо знал дорогу до дома Евы. Да, часто приходилось там бывать. Но как Фирс мог так поступить со мной? Он настолько эгоистичен. Заботится только о себе! А сам пойти никак не мог?!

Но больше, чем поступок Фирса, меня угнетало то, что с самой вчерашней ночи у меня во рту не было и крошки, а точнее, и капли крови. Как бы я, наблюдая за этой девочкой, не решил пообедать именно ей!

И вдруг мне показалось, что кто-то следит за мной. Странно… Я остановился и прислушался. Неужели какой-то вампир выследил меня и решил схватить?

Я завернул за угол. Но оттуда выбежало лишь стадо свинок без голов и с визгом направилось вдоль улицы. За ней выбежала девочка с бледным лицом и начала хлестать поросят по спинам.

«Бледная девочка со своими свиньями» — смекнул я. Было обидно, что меня напугало обычное привидение.