… Что у тебя с этой Рыжинкой-Белкой-Красной Королевой? – Вдруг резко выстрелил он вопросом в Седого. И надо сказать застал его врасплох.

– Твое-то какое собачье дело. – Окрысился в ответ Седой. Который очень не любил, когда его застают врасплох.

– Зря бесишься. – Насмешливо бросил Ярл. – Правитель этого не может себе позволить. Изобразить гнев, – это да. Время от времени очень полезно изображать гнев. А вот испытывать его…, это для правителя может обойтись слишком дорого. Так что учись жрать дерьмо и улыбаться. Покажешь другим свою слабость, (а гнев это слабость), – схарчат в одночасье. Привыкай жить, понимая, что каждую секунду за тобой наблюдают тысячи недоброжелательных глаз, выискивающих твои слабые места. И стоит им только такое найти, – сразу воткнут туда кинжал. – Ярл усмехнулся, явно припомнив как Седой на него охотился. – … А какое мне дело до твоих жениховских раскладов? – Если ты хочешь стать законным правителем, тебе придется жениться на этой девчонке. И чем быстрее тем лучше. Потому как девичье сердце переменчиво, и скоро некий сияющий прорехами в зубах, шрамами на морде и перебитым носом легендарный герой, ей надоест. Она быстренько найдет себе симпатичненького пажа, галантного барона, или еще кого-нибудь легендарного и знаменитого, только помоложе и поприятней на рожу. А старому герою, вскоре дадут пинка под задницу, и отправят восвояси. Потому как новый фаворит, не потерпит старого рядом с Троном. А в нынешнем политическом раскладе, – тебе по сути нет места. Если мы и правда сможем обойтись без войн, – то нужда в таких вояках как ты отпадает. Нужны будут не воины, а купцы да управляющие. Так что тебя еще некоторое время потерпят из вежливости, но когда ты налажаешь слишком сильно, турнут не задумываясь. И твой Малыш, тебя не защитит. Потому как интриги закрутятся такие, что ты сам сбежишь. Из-за гордости, обиды или стыда. Но сбежишь.

И кстати, если это случиться достаточно скоро, – я готов принять тебя у себя. Могу даже предложить тебе руку Волчицы.

Правда я обещал ее Вождю. Но ради тебя я его кину. Да и Волчица к тебе, сейчас расположена куда больше чем к этому….

– Ради меня, или ради него? – Седой ткнул пальцем в Малыша.

– Ради обоих. Согласить, это будет блестящая комбинация. Через этот брак, я привяжу к своим землям и Красное Королевство, и Великого Воина, и Великого Мага. К тому же, с твоим авторитетом, будет несложно скинуть и Вождя. Благо, он сам из тебя легенду сделал. Ты ведь хочешь ему отомстить? – А это будет самая шикарная месть на свете. – Ты отберешь у него и Любовь, и Дружбу, и Цель. – Что скажешь?

– Скажу, – Пошел в жопу. … И это не потому что я такой честный, а потому что ты такой кидала. Вождю небось, те же самые слова говорил? – Как тебе верить то можно? А со своими делами, я и сам разберусь. Без подсказок.

– Ну как хочешь. – Ярл равнодушно пожал плечами. – Мое дело предложить. Только имей в виду, – время то тикает. Тикает и уходит. А если будешь его тянуть, – останешься на бобах. … Если к тому времени, как тебя выперднут из женихов, Волчица уже будет за Вождем, – Ко мне лучше не беги. Я тебя прирежу. Не со зла. Ты мне нравишься. А просто, проблем от тебя будет больше чем пользы. А правитель, – должен делать так, чтобы проблемы возникали не у него, а у его врагов. И собственные симпатии, тут неуместны.

Однако, я гляжу мы уже подъехали. Пора готовить представление. Вот уж не думал, что мне придется захватывать земли, во главе отряда скоморохов.

… Думаю это самое подходящее место. – Внезапно сменил от тему. Узковато конечно. Но топтать поля, нам нынче никто не позволит. Встаем прямо на дороге. Наши шатры ближе к городку, а всякое быдло, на противоположную сторону….

Пока слуги и солдаты начали разбивать шатры, и строить сцену, Седой отъехал в сторону, и задумался. Ярл ни сказал ничего нового. Все это Седой знал и так, и уже неоднократно обдумывал. И все эти доводы за женитьбу, он уже сам себе приводил много раз. Так что же его останавливало? – Как ни странно это осознавать, но рожа Кудрявого….

… Не то что бы даже рожа Кудрявого нравилась ему больше, чем рожица Белки. И уж ясно дело, что Седой не воспылал к нему, какими-то особыми чувствами.

Просто…. Просто и так последнее время, на роже у Кудрявого, было написано такое неодобрение почти всего что делает Седой, и то что делает с ним жизнь во Дворце… А женитьба на этой девчонке, которая сама еще толком не понимает во что суется, окончательно бы приклеило это сомнительное выражение к роже приятеля.

Или дело не в Кудрявом, а в нем самом? – Ведь вроде он Седой, взрослый уже мужик. И сам подлостей в свое время понаделал немало, и от других, гавнища хлебнул столько, что и за тыщу лет большой бадьей не перечерпаешь, а так нагло воспользоваться наивностью глупой соплячки, не получается. Ведь не понимает дура еще ничего в жизни….

… Тут, вот. Как раз перед отъездом. Зазвала она его к себе. На ужин типа, и на разговор.

Пришел…. Ага…. Хорошо хоть заранее пожрал…. Потому как ужина то и не предвиделось…А после уже и кусок в горло не лез… Встала девчонка, пробормотала что-то несуразное, про то что мол знает, чего Седому от нее нужно…., да как выскочит из своих одежонок в един миг…. Как и умудрилась-то? Там одних завязочек, крючочков, да пуговиц небось с полсотни, а тут хрясь, – тока-тока разодета была будто кукла, и раз, – уже голышом стоит…

Стоит… Тельце то уже ничего так. Оформилось… Глазам есть за что зацепится. Ага. Глазам. Вот в этих то глазах и дело. Потому как глаза у девчонки горят таким огнем….

А Седому, глядя в эти глаза, сразу штурм Черной Цитадели вспомнился…. Там ему как раз в десяток…, он тогда еще десятником был, одних пацанов прислали. Те вот тоже, в первой волне на приступ шли с такими глазами… Вот так же вот горели, – верой в Добро, и отчаянной решимостью обреченных на смерть. Сопляки, а понимали что на убой идут. И правильно понимали… Никто из десятка, кроме Седого, дальше первого рва не прошел…, да и сам он, из второго, со стрелой в боку, потом из под груды трупов, еле выполз. Но ведь то война была. Сопляки на смерть шли, во имя Добра…. А эта? – Она то куда с такими глазами рвется? – В постель к Седому, как на смерть? – Да кем же надо быть, чтобы такое принять?

В общем наорал на нее Седой, обмотал поднятым с пола платьем, и велел подрасти для начала… И уехал на утро. А вот к чему теперь приедет???

Оно конечно, – всегда есть Малыш.

Уж Малыш то точно, не сдаст, и не кинет. Потому как не в его это натуре. И не потому что маговское слово крепкое такое, как Старик рассказывал, – не умеет просто Малыш предавать….

Да ведь только у Малыша новая блажь на уме, – «Религию, – говорит, – Хочу создать новую. Чтобы люди начали добро творить». Вот теперь и двигаемся, неспешно к Запретным Землям. И по дороге представления даем. Будто и впрямь скоморохи…. Ладно. Пойти пожрать надо, пока народ не собрался.

И пока Седой в своем шатре, предавался нехитрой походной трапезе, – на пространство перед воротами городка, начал подтягиваться народ. Да и как не подтянуться, – не каждый день, в такую занюханную медвежью дыру, заявляются аж целых два монарха. Сам Ярл, и новоявленный Красный Король, который говорят возник во Дворце чудесным образом, и воссел на трон, к которому больше никто и приблизится за сотню шагов не мог. Творил разные чудеса, и вроде как даже знает Путь К Спасению Мира…. А с ними еще, и легендарный герой, Тот Самый Полтинник. И все три Великие Личности, пришли сюда не для того чтобы пограбить, взять дополнительных налогов, или набрать рекрутов… Нет. Они нынче будут говорить как жить надо, чтобы тепло вернулось, чтобы хлеб да картушка расли, и что бы скот не болел….

Опять же, – пышная свита, ярмарка, даже зверинец есть…. Ну как можно пропустить такое?

Собственно ярмарка, балаган и зверинец, присоединились к отрядам Ярла и Красного Короля, уже в дороге.

Просто остановились как-то в одном месте, на одной поляне перед городом. Сначала-то Ярл с Седым, конкурентов турнуть хотели. Да Малыш уговорил оставить…. И оказалось, что и для новоявлянных проповедников, – Ярмарка, намалое подспорье, и для Ярмарки, – наличие таких персон как Ярл, Красный Король и Полтинник, – немалое преимущество…. Так и путешествовали они вот уже третью неделю. Медленно, зато весело.