К моменту, когда она очнулась, уже парил ароматом чай на прикроватном столике, а на кухне разогревался нехитрый обед, закупленный в кафе. Еда - порою лучшее лекарство.

  - Получилось! - слабым, но довольным голосом сообщила Таня.

  Я аж онемел от возмущения!

  - Ты о чем думала вообще? - в голосе было больше переживания, чем строгости, - А если бы не удалось? Ты бы погибла!

  - Но ведь удалось, - отмахнулась девушка и тут же отловила булочку с кружкой чая со столика, - Спасибо.

  - И это я то беспечный? - только и оставалось возвести глаза к небу.

  - Зато у нас есть полигон! - сказала она между глотками, - Внутрь заглядывал?

  - Не до того было, - буркнул я и отвернулся. Движение Тани обнажило... словом, одеяло сползло вниз, а одежды там почти не осталось.

  - Вот как? - холодный голос рубанул тишину.

  - Мне тебя там надо было оставить? Прикрыть подорожником и звать полшколы на помощь? - язвительно отреагировал я, - Не переживай, никто тебя не видел. Поправляйся, пойду я.

  Дверь оставил не запертой и отправился на работу. Ну их, эти разборки. Пусть думает, что хочет.

  - Итиро, привет, - подозрительно добро поприветствовал Сайто, - Как дела в школе?

  - Э-э, плохо? - полувопросительно ответил я.

  - Вот скажи, ты ведь умный мальчик, иногда, - продолжил Сайто, - Откуда у тебя такие таланты по нахождению неприятностей на пятую точку?

  - Но в этот раз я был прав!

  - Прав. У школы нет к тебе претензий, как не может быть официальных претензий у рода Икеда, но неприятности неофициальные будут обязательно, - категоричное заявление вызвало грустную улыбку.

  - Не, шеф. Я раньше с голоду помру, вашими стараниями, - я достал кошелек и продемонстрировал остаток, - последние две сотни от единственных денег, заработанных здесь. Помните, еще на мосту?

  - Решим. Ода-сан сегодня очень довольный, - задумчиво кивнул Сабуро, - будет тебе премия за вредность.

  - Шеф, я очень вредный, мне много надо.

  - А то я не знаю, - проворчал Сайто, - Кстати, кресло мы сегодня забрали.

  - Как забрали? Без меня? - я на секунду остановился.

  - А зачем там ты? - удивился шеф, - Мне позвонили от Кавати-доно и разрешили приехать. Вот я и взял ребят у техников и съездил в свободный час.

  Меня не хотят видеть в своём доме - так получается? Или не хотят мой встречи с Юко и Ай? Плевать, сегодня же схожу. Стены не помеха, а системы защиты я знаю лучше сенсея.

  - Я вас понял, - автоматически подержал разговор и надолго замолчал. Сейчас бы железо потягать, успокоиться и обдумать.

  - Кстати, учитель прибыл, - Сайто прочитал смску на телефоне.

  - Какой учитель? - не сразу вынырнул я из мыслей.

  - Который покажет всю твою слабость, неумелость и беспомощность перед подготовленными клановыми бойцами, - прочитал нотацию шеф, - Чтобы ты больше не лез в глупые авантюры.

  Понятно, поучающий бой. Сопротивляться не буду. Пусть показательно побьет, помутузит, покидает об землю - переживу. Зато начальство успокоится.

  Начальство, тем временем, было в бешенстве. Перед полигоном меня лично вызвонил Ода-сан и предельно вежливо попросил подойти. Уже тогда сердечно недобро екнуло - не к добру.

  - Я начинаю сомневаться, нужен ли ты мне, - ярился Ода-сан, нависнув над столом, - мне звонили Икеда, очень-очень злые. Идиот, ты сломал ноги наследнику! Нас-лед-ни-ку!

  - На нем не написано, - вклинил я фразу.

  - Они хотят твоей крови, - проигнорировал меня шеф, - Все нервы мне вымотали! Грозили, требовали, обещали, подкупали!

  В общем, шиш мне, а не премия - мрачно подумал я, наблюдая за агрессивным боссом. Да вообще без разницы, пусть хоть выгоняет - я все сделал правильно.

  - Я могу идти? - уточнил, когда шеф взял передышку между обличительными речами. Как-то иначе я представлял себе 'покровительство'. Без этого словесного хлама.

  - Ты пойми, надо мной тоже есть начальство, - успокоился Ода, - я прикрыл тебя на этот раз, но не смогу так делать постоянно!

  - И что? Отдавать свою девушку уроду? - вопросительно поднял бровь.

  - Какую девушку? - удивился босс, - мне сказали, ты просто избил парня из-за пары слов.

  - О как, - я демонстративно почесал затылок, - Как же вы вообще работаете, если не способны разобраться в мотивах.

  Развернулся и вышел из кабинета, не спросив разрешения. На душе было гадко. Быть может, уже репутация такая, что все верят по умолчанию в мою виновность?

  - Готов? - бодро поднялся мне навстречу Сайто.

  - Вы шефу об утреннем происшествии ничего не говорили? - легкое подозрение заставило задать вопрос.

  - Нет, не до того было, - слегка удивился шеф, - Вечером хотел.

  - Рекомендую рассказать сейчас, - я прошел мимо него в сторону полигона. Хотелось набить кому-нибудь морду, но ведь нельзя.

  Представьте себе примерно квадратный километр территории с постройками по периметру, с вкраплениями полос препятствий и бетонных остовов трехэтажных зданий. Примерно так и выглядел полигон, хотя для отработки техник и спаррингов обычно использовали пустую площадку на дальнем краю, справа от которой размещались скамейки в несколько рядов. Само собой, любой случайный зритель должен быть готов поймать плюху, случайно влетевшую от поединщиков. Сегодня зрителей было достаточно - половина, около десятка - наша смена охранения, другой десяток я раньше не видел в здании. Форменные мундиры, впрочем, ясно указывали принадлежность незнакомцев к армии. С нижней скамейки призывно махнули коллеги.

  - Как оцениваешь свои шансы? - меня встретили внимательными взглядами и попыткой тут же сделать массаж плеч.

  - Опять ставки? - хмыкнул в ответ, - Какой коэффициент?

  - Не обнадеживающий, - и добавили, заметив недовольство, - один к ста, где-то. Но я поставил на тебя!

  - Один доллар, - фыркнули сбоку.

  - А эти - они кто? - слегка махнул головой в сторону весело переговаривающихся незнакомцев.

  - Так к нам господин генерал приехал, а учитель - он вроде как в свите его. Вот шеф и попросил одолжить на пару минут, - ответили мне почти хором.

  - На пару минут, значит. А ставки на время есть?

  - Как не быть! Минуту тебе дают уверенно, так что хорошие коэффициенты с двух минут и выше.

  - Мне поставить можно? - кажется, я знаю, как поправить финансовую проблему.

  - На себя - да, - ответ выглядел логично.

  Из кошелька показались на свет две бледно-зелёные бумажки с портретами марионеточных президентов.

  - На победу.

  - Вот это - правильный настрой! - деньги были тут же приняты, разменяны на квиток бумаги два на три сантиметра с небрежной подписью и скрыты в недрах толстого портмоне местного заводилы. И это - прокуратура! Казино какое-то...

  Минут десять мы перекидывались ничего не значащими словами. То ли противника не было - лично я не знал, как он выглядит, а спрашивать у армейских не торопился - то ли ждали кого-то. Чем быстрее кончится - тем лучше, мне еще к Кавати заехать надо. Вскоре на ленте беговой дорожки, вьющейся вокруг территории полигона, появились оба шефа в компании с двумя армейскими. Первый, низенький, но широкоплечий, с генеральскими знаками различия, второй, хоть и был одет в обычный камуфляж, явно принадлежал к тому же ведомству. Все бойцы обладают определенной пластикой, гибкостью, хищностью в движении, но только у армейских это сочетается с характерной выправкой.

  - Вот и соперник, - пояснили всезнающие коллеги.

  Интересно, сколько ему лет? Где-то к середине жизни японцы будто замирают на одном месте, тут и не угадаешь - тридцать ли обладателю невозмутимого лица и узкого прищура глаз, или все пятьдесят. Только после шестого десятка время вновь берет власть над этой нацией, хотя бывают исключения, как и везде.

  Ода-сан и генерал присели вместе, на самой вершине конструкции скамеек, как и положено по статусу. Сайто разместился по левую руку от босса, а человек генерала довольно шустро встал по центру импровизированной площадки для спарринга.