– Поехали! – проскрипела женщина с накинутым капюшоном на голову.

Череп кивнул и безразлично пожал плечами. В машине заиграла старая грустная песня 'Лодка на реке', группы Стикс. Автомобиль Черепа чем– то был похож на лодку из песни. Он плавно покачиваясь на снегу перевозил мрачную ведьму из долины смерти, в бьющую жизненным фонтаном веселящуюся на новогоднюю ночь толпу.

В скором времени возле входа административного здания фирмы 'Спектр М', остановился большой черный Мерседес С класса. Женщина в черном одеянии вышла из машины и быстро направилась к входу. За ней еле поспевал, ее супруг в дорогом, сером костюме, неуклюже скользя туфлями по снегу.

Когда они зашли в холл, на них никто из присутствующих не обратил внимания. Вокруг взрывалось шампанское и хлопушки. В воздухе летал серпантин и конфетти, а люди в масках отчаянно веселились, чем– то напоминая последние часы перед гибелью Титаника. Женщина уверенно шла впереди, прямиком в кабинет генерала, словно она когда– то была здесь раньше.

– Света, может, выпьем для начала чего-нибудь?– Задыхаясь от быстрой ходьбы, спросил у нее Марат.

– Сейчас ты выпьешь, вот только закусить не успеешь! – Не оборачиваясь, отрезала ему супруга и постучала в двери кабинета.

– Заходите,– прозвучал за дверью уставший мужской голос.

– С Новым годом вас, Виктор Степанович! Я Марат Фирзоев, управляющий казино 'Али-баба', – Марат прошел на середину комнаты и показал рукой на стоящую в пороге жену, – а это моя супруга, Светлана. Праздник у вас удался на славу, спасибо за приглашение!

Генерал, с женой смотрели телевизор. Перед диваном у них был накрыт богатый стол, и они грустили, вспоминая так быстро прошедшую молодость.

– С Новым годом, гости дорогие, проходите, знакомьтесь моя супруга Тамара Леонидовна, – генерал положил руку на плечо женщины, на гордом лице, которой, еще сохранились следы былой красоты.

– Тома, – произнесла супруга Виктора, с удивлением пытаясь разглядеть жену Марата, 'Почему она капюшон не снимает? Что это за скотское поведение?! На вид она не младше меня, не приятная особа, однако!', она брезгливо поморщилась и обратилась к Марату, – присаживайтесь рядом, поухаживайте за дамой, а то Виктор совсем, что– то раскис.

Виктор Степанович виновато показал рукой на сердце и обратился к Свете:

– Тогда вы располагайтесь рядом со мной, продолжим этот прекрасный праздник.

Они присели за стол, выпили, и между Маратом и Томой завязался непринужденный разговор.

– Как Вам новый мэр, Тамара Леонидовна? – Марат с интересом рассматривал супругу генерала и представил ее лет пятнадцать назад, 'Красивой бабой когда-то была, эта Тома!'

– Вы знаете Марат, я как женщина старой формации, больше военным людям доверяю! – Она преданно взглянула на своего мужа, который в это время, не отрываясь, глазел на хамку с капюшоном на голове. Лицо Томы исказила презрительная гримаса, она пододвинулась поближе к Марату и увлеченно стала говорить, – мне новый мэр, конечно, то же импонирует, свежая кровь и молодой разум, который еще не подвержен маразму, это сейчас так необходимо для общества…

Она пригубила фужер с шампанским и как в былые времена слегка повела плечом. Марату эта игра слов понравилась, и они увлеченно стали обмениваться не двусмысленными любезностями.

Супруга Черепа в это время впилась своими зелеными очами в лицо генерала, запуская в его мозг, страшный психологический вирус. Под ее властным взглядом его мысли, и воля постепенно переходили под контроль ведьмы. Он попытался отвести от нее свой взгляд, но это уже было сделать невозможно. Через силу Виктор произнес:

– Светлана… а как вас по отчеству, зовут?

– Дорохемия, просто Дорохемия, – ведьма властно положила руку на стол, и из рукава плаща величаво сверкнул золотой браслет. – Доставай вещи, за которыми я пришла, кагар! (раб – скиф.)

Ее глаза излучали мощный поток космической энергии и Виктор, пораженный этой неведомой силой, послушно достал из сейфа амулет и папку с делом на Черепа.

Он положил эти вещи перед ведьмой. Чужим и покорным голосом Виктор произнес:

– Взгляните Дорохемия, это они?

Жена генерала, с интересом уставилась на украшение и без спроса взяла его в руки.

– Красотища-то, какая! Витя, а ты ничего не говорил мне про него, – обиженно воскликнула она и хотела надеть его на шею, – мог бы на праздник и подарить!

– Дай его сюда, Тома! – Рявкнул на нее генерал и положил обратно амулет перед Дорохемией.

– Какой ты сегодня нервный, Витя, – процедила она сквозь зубы, 'Мне он отказал, а этой посудомойщице выложил его перед носом!', супруга окончательно обиделась на мужа и, повернувшись к нему спиной, все свое внимание сосредоточила на Марате.

Ведьма взяла амулет в руки, надела его на шею и какое – то подобие улыбки промелькнуло на ее злой маске. Затем Дорохемия протянув руку к Виктору, и внушила ему свою волю:

– Когда появится эта собака Агайя, – девка, которая принесла тебе амулет, ты мне сразу позвони! А об этих вещах забудь, – она указала пальцем на вещи из сейфа.

Ведьма поднялась с кресла и, не прощаясь, быстро пошла к выходу. Возле двери она, не оборачиваясь, позвала Черепа:

– Поднимайся бездельник, домой едем, – ее скрипучий голос мигом отрезвил Марата, и он бегом устремился на этот зов.

Когда ведьма скрылась за дверью, генерал увидел на столе, визитную карточку.

– Магия Дорохемия, – с трудом прочитал Виктор.

Его лицо стало бело– желтого цвета, глаза выражали тоскливый страх, а рука потянулась в след ушедшей хозяйки, но словно срубленная ветка резко упала на стол.

– Врача, вызови мне врача! – Генерал почти шепотом просил свою жену Тому.

Одной рукой он держался за сердце, а второй протягивал к ней трубку.

***

Череп с супругой покинули новогодний праздник так же быстро, как и приехали на него. По дороге домой, Марат попытался шутить со Светой, но она, как будто его не слышала и не проронила в ответ, ни единого слова.

Они, молча, вошли в дом, Череп протянул руку к выключателю, и коридор залился ярким светом. Перед собой он увидел пожилую женщину. Ее глаза напоминали зеленый омут, и из него кто-то внимательно сканировал Марата.

– Светка, это ты?! – Он в испуге отступил от нее и прижался к стене, пытаясь вспомнить молитву, которой никогда и не знал. Череп чертил рукой воображаемые кресты перед лицом незнакомки, одетой в Светины вещи, но это не помогало. Тогда Марат решил применить не свойственное ему оружие – вежливость, и интеллигентным тоном спросил:

– Скажите, пожалуйста, добрая женщина, вы случайно не видели моей жены Светланы?

Она приблизила к нему свое свирепое лицо и скрипучим голосом прошипела:

– Не задавай глупых вопросов и слушай меня внимательно! – Ведьма властно положила ему руку на голову. – На колени встань, перед царицей, раб!

Череп никак не мог понять – это что, новые приколы жены? А на ее лице маска для Хэллоуина? Он стал протягивать руку, чтобы сорвать с лица Светы эту гадость.

Ведьма пристально глядела на него и под тяжестью ее взгляда, руки Марата стали подниматься к небу и он медленно опустился на колени.

– С этого момента ты мой раб! И все мои приказы ты должен выполнять, молча и радостно! – Внушала ему жрица свою волю. Затем она сильно стукнула Марата кулаком по голове и добавила голосом Светы, – а вот это тебе за казино… Сусанин.

В знак согласия Череп закивал головой, но со стороны, это больше напоминало низкие поклоны.

– И скажешь Рыжей, пусть сюда жить переедет! – Ведьма злорадно поглядела на Марата и усмехнулась, – мне нужна служанка.

Эта последняя просьба особенно понравилась Черепу, и он усиленно кивнул головой, сильно ударившись ею об пол.

Дорохемия спустилась вниз, в потайную комнату и села в кресло. Она сняла с себя амулет и стала внимательно в него смотреть.

– Где ты Агайя? Где ты? – Ведьма долго шептала эти слова, пока в хрустальном изображении не появилось изображение Вики. Девушка сидела за праздничным столом в окружении Лиды, Питера и Генриха. Глаза Дорохемии засветились зеленым фосфорным светом, и она впилась руками в стол. – Я убью тебя собака!