Амайя не успевает атаковать — проклятый Серебром воин нападает с такой скоростью, что иномирцу остается только уйти в глухую защиту. Положение с каждой секундой становилось все противней и хуже, на пол пролилась первая кровь. И отнюдь не противника Амайи. Оставалось понадеяться на чудо или хотя бы случай.

… Иногда бывает в этой жизни невероятное, неподвластное уразумению простых людей: Алена, трясущимися руками толкнула стол, об который противник Амайи не замедлил споткнуться.

Чудо! Чудо то, что девушки очнулись от летаргического сна и перестали смотреть на схватку как мышь на танцы змеи вокруг нее.

С низким рыком парень подскочил к своему противнику, резко отбил руку с мечом в сторону, стал яростно наносить удары по телу врага. Кулаки мелькали с невероятной скоростью, казалось, парень захотел вбить жертву в стену…

На какой-то миг девушкам удалось перехватить взгляд Амайи, когда они бросились оттаскивать парня от своей жертвы и то, что они там увидели, мгновенно погасило любое желание вклиниваться в бой — человеческого в глазах иномирца ничего уже не было. Злость, ненависть, ярость… Все это клокотало и бурлило во взоре Амайи. От этого дикого коктейля девушек передернуло, мороз ужаса прошелся по телу.

Все, кто находился в зале, затравленно молчат, наблюдая за тем, как пришлый превращает своего противника в мешок перемолотых костей. Жертва уже на гране обморока и смерти, но организм не дает ему перейти черту, так как затронут Серебром, а поэтому — очень живучий.

На секунду Амайя замер, с глубоким наслаждением всматриваясь в результат своих действий. Результат, который ужасал. У стены было нечто, какая-то окровавленная масса, практически ничем не напоминающая своей формой того человека, что начал бой. Ярость все еще не затихла в груди иномирца. Ярость требовала выхода. Вконец утративший человеческую оболочку Амайя впился зубами в горло противника, вгрызаясь в плоть. Кровь из яремной вены хлынула потоком, окатив лицо и грудь парня обильным потоком. Это слегка отрезвило иномирца.

Мясо, с каким-то мокрым шлепком медленно стекло по стене, упокоившись у ног победителя.

Взор иномирца стал медленно перетекать по залу, ненадолго останавливаясь на каждом из присутствующих, что вызывало у последних дикие приступы животного страха. Успокоившись, Амайя смерил девушек слегка полыхающими глазами, на лицо уже налезла привычная маска пренебрежения ко всем окружающим.

— Поднимайтесь к себе, на этот вечер приключений хватит.

Почему-то увидев кровавое пятно у стены, напряженные фигуры присутствующих местных, страх пополам с ужасом в глазах хозяина заведения, увидев все это, Поль понял — тут повеселились его люди.

Вот только слегка ошибся…

В коридоре на этаж, который они себе взяли на ночь, стояло четверо охранников в глазах которых мгновенно вспыхнула радость при виде мага, секундой позже сменившаяся подрагивающими конечностями.

Страх.

Они чего-то боялись.

Только оказавшись внутри комнаты пленников, Поль понял, — не в полной мере, но достаточно, — что же случилось: охрана ждала выволочки за провал своих обязанностей. Этого-то люди и боялись.

Труп одного из его воинов, сбившиеся в стайку иномирцы, в стороне, как всегда, Амайя… с парой новых отметин на лице и теле. Теле, по пояс вымазанном кровью какого-то хаосита. Которую парень медленно, но старательно оттирал.

Это кто тут кого охраняет, спрашивается?!!

Подняв взгляд, Амайя процедил, в точности повторяя слова, которые сказал не так давно убитому:

— Хреновые у тебя бойцы. С одного удара дохнут…

— Я его боюсь!!!

Голос Оксаны был приглушен, она старалась держать себя в руках, но все равно чувствовалось, что до состояния истерики ей недалеко.

Впервые на ее глазах убили столь извращенным методом. Вдобавок тот, кого она знает, тот, кто постоянно рядом.

Остальные тоже не в лучшем состоянии. На сидящего в дальнем углу Амайю нет-нет, да бросают взгляды различного содержания. От благодарных (спас же все-таки!), до полных ужаса и опаски.

Сам парень сейчас прокручивает бой. Амайе было неприятно, что его чуть не убили, если бы не вмешательство девушек. А на других полагаться нельзя, если хочешь прожить долго и счастливо.

"Этот мир действует на меня ужасно!" — к такому простому выводу пришел парень. — "Слишком я расслабился.".

— Что расселись? — голос Поля разрезал затянувшуюся паузу в общении иномирян. — На выход. Нам предстоит небольшой поход по этому достойному городу!

Отряд час как стоит под непрерывно льющимся дождем, дожидаясь когда маг выйдет из полуразрушенных руин на окраине города. Промокшие насквозь, уже не только пленники поминали своего Хозяина недобрым словом, но и охрана начала ворчать.

Окружающая обстановка под стать, наглядно показывающая что жизнь, это не цветущий сад:

Обветшалая стена, некогда опоясывающая город по окружности, оплыла от времени, часть ее разобрали местные, так что теперь эта "преграда" не могла задержать даже ребенка. При этом и выглядела она донельзя отвратно: грязь покрывала стену плотной коркой. Густые заросли сорняков и мелкого кустарника покрывают остовы пустых коробок домов, от старости провалившихся сами в себя. Рваное тряпье, прибитое ливнем к земле. Чьи-то кости, явленные на свет, очищенные от наносов времени и мусора водой (даже не хочется думать — кому они принадлежали ранее). Шаркающие шаги где-то за углом, перемеживающиеся проклятиями, когда ноги неизвестного глотала трясина жижы.

А после — раздражающая тишина.

Только мерный стук барабанящих по земле капель.

Все молчат.

Наконец, отряхивая свою одежду от грязи и пыли, наружу из развалившегося дома выбрался Поль.

— Боевой порядок. Спускаемся в катакомбы…

Иномирцы переглянулись. "Какие подземелья?!" — читается у них во взгляде. И причем тут они, не-бойцы? Зачем их туда вообще тащат?

Меж тем охрана обступила пленников, закрывая иномирян со всех сторон. Как бы презрительно воины не относились к последним, но почему-то оберегали молодых людей куда сильней собственной жизни.

Изнутри бывший дом производил еще более удручающее впечатление: провалившийся потолок, из всех стен остались только несущие, грязь, внутри свободно гуляет ветер… На такое даже бездомные не позарятся! Вот и стоит он, этот бывший когда-то живым дом, без обитателей. Агония его уже на исходе — еще несколько лет и тут все рухнет.

Но пока он еще стоит. И покой его побеспокоили.

Пустые глазницы окон следят за незваными гостями, потолочные балки поскрипывают, словно говоря: "не тревожьте, не то похороним под собой!", мелкая живность из грызунов тихо пища прыскают из-под ног идущих, заставляя иногда шарахаться в сторону.

— Сюда… — голос Поля донесся из боковой комнаты. — Разбирайте этот завал!

Бойцы, не позабыв выставить охранение в самых уязвимых точках дома, тихо поругиваясь, начали оттаскивать камни и доски второго этажа, рухнувшего вниз, по-видимому, несколько недель назад.

Полчаса пролетели незаметно и полезно для здоровья.

С наслаждением потягиваясь и разминая затекшие после долгого копания в темной комнате тела, воины смотрели на люк, что оказался скрыт завалом.

Подвал.

В стене неровная дыра. Глубокие борозды ясно говорят, что тут постарался отнюдь не человек. Пригибая голову, люди двинулись вперед, с напряжением всматриваясь во тьму: на хозяина туннеля нарваться никому не хочется. Идущий в центре Поль начал пояснять обстановку:

— Нас ожидают в основном нечисть. Так же стоит опасаться свихнувшееся Серебро. В том месте, куда мы направляемся, их особенно много. Вы, — к иномирцам, — от нас ни на шаг, если не хотите остаться тут навсегда. Через полчаса окажемся на месте.

… Эти тридцать коротких минут врезались в память отряда навсегда. Неровный шарик магического огня полыхает где-то сверху, иногда устремляясь вперед, выжигая в телах врагов аккуратные дырки. А их тут много. На втором десятке монстров чувствуется нереальность происходящего — на смену убитым лезут все новые и новые противники. Кажется, иссякать они не собираются! Непрекращающийся вой иномирян бьет по ушам. Сжавшись в кучу парни и девушки надсаживают легкие, у охраны нет времени даже заткнуть их ударом.