Я вздрогнул, невольно подсаживаясь ближе к Шону. О вампирах знали все в империи и не считали их сказкой. Только вот когда эта клыкастая не-сказка сидит у тебя под боком, становится немного не по себе. Конечно, им запрещено законом охотиться на нашей территории, но эта ухмылка не даёт мне покоя.

   - Вампир, бард, разговаривающий на фене и не справившийся с разбойниками?! Ты долго ещё мне лапшу на уши будешь вешать? - прошипел чародей, резко переходя на "ты".

   Я подсел ещё ближе к магу. Был бы рыцарь, я бы себя спокойнее вёл. Но когда я и Шон один на один с таким вот... Спросите, куда подевались Натан и Ленор? Очень просто. Давайте вместе подумаем. Весь наш провиант сгорел в том доме, так? Так. До города мы сегодня не добрались, так? Так. Мы находимся в лесу, где вокруг полно диких зверей, так? Так. Дальше, думаю, вы уже сами всё додумаете.

   - А что не так-то? - изумлённое лицо вампира заставило меня хихикнуть.

   - И как тебя именовать, индивидуум? - вздохнул Шон, понимая, что спасённый вряд ли расскажет нам всю правду.

   - М-м-м...

   - Так как?

   - Одну секундочку. Запамятовал.

   - Ты даже имени собственного не помнишь?

   - Ну, меня слегка оглушили дубинкой.

   - Вампира?!

   - Осиновой, - поспешно добавил клыкастый, вновь задумавшись.

   - А я предупреждал, - раздалось от кустов.

   Рыцарь, держа в руках несколько тушек зайцев, злобно косился на вампира.

   - Шо-он, а как его зовут? - выглянул из-за спины рыцаря Натаниэль.

   - О, точно. Меня Шоном зовут, - представился клыкастый.

   - Э, нет, это меня Шоном зовут.

   - Ладно-ладно, я что, спорю что ли?

   - Ленор, соглашаюсь, ты был прав. Нужно было ехать дальше, а я...

   - Меня Ленором зовут! - широко улыбнулся бард.

   Рыцарь закатил глаза, пытаясь совладать с собой.

   - Он что, своего имени не знает? - поинтересовался Натан.

   - Угу, говорит, что ему по голове осиновой дубинкой заехали.

   - Поня-я-ятно, - протянул эльф, садясь с другой стороны чародея.

   - Я вспомнил! - подпрыгнул вампир, а на лице его сияла счастливая улыбка. - Меня Раэл звали, ага.

   - Ну хоть здесь он ни у кого имя не стянул, - облегчённо вздохнул Шон.

   Я же просто не понимал. Вроде до этого вёл себя как человек, спокойно, вежливо, учтиво. А тут что? Дурдом на выезде, ага. Только ненормального вампира нам в отряд и не хватало. Хотя, кто его к нам брать будет? Вон как Ленор сверкает очами в его сторону. Нет, не быть этому барду в нашей компании.

   - А вас как звать? - похлопал глазами вампир, даже не заметив слов чародея.

   - Шон Рилль Росс имер Йабари, - представился маг.

   - Я это не выговорю, - замахал руками бард. - Давай просто Ши будем тебя называть? Или Ро?

   Мда, этот, с позволения будет сказать, певец умудрился и так короткое имя Шона сократить. Как же он меня или Ленора с Натаном будет величать?

   - Сэр Ленор.

   - Вот, уже лучше. У всех бы такие имена короткие были, правда, Лен?

   - Предпочитаю, чтобы меня называли Лер, если уж вы хотите сокращать моё имя, - с каменным лицом ответил рыцарь.

   - Как скажешь, Лен, - от улыбки барда мне вновь стало не по себе. - А тебя, чудо остроухое, как зовут?

   - Натаниэль.

   - Тфу, одно слово, эльфы, - тяжело вздохнул спасённый. - Будешь Элем.

   - Не хочу я быть Элем! Эгтар, скажите ему! - Натан жалостливо посмотрел на меня.

   - Эгтар? Даже так?

   По выражению лица кровопийцы я понял, что он прекрасно знает, что это за слово такое. Его взгляд остановился на мне, вновь заставляя ёжиться.

   - А вас как зовут, великий эгтар?

   - Крис.

   - И всё?

   - Вам чего-то не хватает?

   - М-м-м, нет, Ки, мне пока что хватает.

   Демон, он и моё имя умудрился сократить. Причём не само имя, а уже сокращённое. Нет, правильно Ленор говорил, нужно было сразу в город ехать, а не спасать этого... кхм, барда.

   - Ну, раз я знаю имена своих спасителей, думаю, через годок-другой смогу вам отплатить, - подмигнул мне вампир, исчезая.

   - Это... а куда он делся?

   - Никуда он не делся, - махнул рукой Шон, закрывая глаза. - Использовал гипноз и ускорение. Вот нам и показалось, что он исчез. Пусть катится себе, куда подальше. И без него проблем хватает.

   - Кстати, Шон, ты уже придумал, что делать с золотом, которое Крис своровал?

   - Ничего я не воровал! Это была плата за моральный ущерб!

   - В юристы ему надо было, а не в рыцари, - покачал головой мой сеньор.

   - Или в маги, - радостно хлопнул в ладоши чародей. - На самом деле, я уже давно над этим думал. Переделаю его в украшения. За них и цену большую набьём, и подозрений не вызовем. Кто ж продаёт золотые держатели из-под факелов?

   - А я говорю, ты оденешь платье! - орал на рыцаря маг, размахивая перед его лицом непонятной тряпкой.

   Я вздохнул, отсаживаясь подальше. Не хотелось случайно попасть под руку Шону или Ленору.

   Сегодня утром Шон быстренько сделал несколько золотых цепочек, используя магию, и побежал в город. Из всего нашего отряда у него была более-менее приличная одежда, поэтому закупку вещей мы поручили ему. Кто бы знал, что нашему чародею в голову стукнет гениальная идея. Он понял, что ищут-то отряд из четырёх особей мужского полу. А если переодеться, так никто нас и не узнает. Ленор должен был стать женой купца, Шон - купцом, Натаниэль - старшей дочерью, а мне досталась роль сына. Уговаривать Натана одеть платье долго не пришлось. Тот заявил, что ради безопасности эгтара готов пойти на любую жертву.

   - А не странно будет, если жена купца поедет на лошади? - заорал в ответ рыцарь.

   - Думаешь, я совсем тю-тю, да? Тут видишь сколько деревьев вокруг?! Карету создать - дело пяти минут! Надевай платье, быстро!

   Рыцарь тяжело вздохнул, покосился в мою сторону, посмотрел на мага, ещё раз вздохнул, вырвал из его рук платье и пошёл переодеваться. В кусты.

   - А ты чего расселся? Марш одеваться, быстро!

   Я тут же вскочил. Желания спорить с рассерженным магом у меня не возникало, поэтому я предпочёл плыть по течению. К тому же, мой новый камзол мне понравился. Тёмно-зелёный, с более светлыми вставками и расшитый серебром. Не представляю даже, как Шону в его чёрном балахоне такой наряд продали? Как его вообще впустили в лавку средней руки?

   Пока мы все переодевались, Шон успел создать карету. Опять я пропустил самое интересное. Интересно, маг специально не показывает мне столь сильных заклинаний? Я пока фаерболлы да молнии и видел.

   Надо отметить, что Натаниэль и Ленор в платьях выглядели очень смешно. Я еле сдерживался, чтобы не заржать в полный голос, постоянно переходя на кашель, чтобы не обидеть своего сеньора и вассала. Какой слепой примет их в трезвом уме и здравии за девушек?

   - Так, ты, Ленор, не забудь про девичью походку. Как тогда, помнишь?

   - Гр-р...

   Это что ж это получается, мой рыцарь уже когда-то гулял в платье? Всё больше хочу узнать о прошлом Ленора и Шона. Как об общем, так и о личном. Такие интересные моменты порой вырисовываются!

   Маг взмахнул руками, что-то пробурчал, и вот передо мной стоят женщина и девчушка лет пятнадцати. Челюсть начала копать землю, потому как ниже никак не падала. Ленор, фыркнув, начал оглядывать себя как мог, без зеркала. Я обернулся к Шону, чтобы спросить его, но Шона не было! Вместо него был толстый мужчина лет сорока. Мне стало плохо. Как же я сам теперь выгляжу?

   - Как выглядел, так и выглядишь, - пожал плечами толстяк. - Я тебя менять не стал, чтобы меньше следов потом было. К тому же, силы так меньше тратится.

   - А как же я теперь на вашего ребёнка походить буду?

   Глупый, однако, вопрос. Вон, у Ленора теперь и светлый волос, и зелёный глаз. Угу, в мать пошёл.