- Может, вместе в группе будем? - поинтересовался он.

  - Давай, - согласилась я.

  - С кем ты думаешь быть из темных? - поинтересовался он.

  - Да какая разница? Они все темные, все вредные, - это я, конечно, сильно преувеличиваю.

  Темные тоже могут быть куда как лучше, чем некоторые светлые. В школе давно ведется противостояние, между светлыми и темными, но пока без серьезных стычек.

  К концу получаса светлые и темные распределились на десять команд по два человека. Пришла пора финального выбора. Наши стояли и молчали, предоставляя выбор темным, темные тоже. Никто не хотел начинать выбирать себе пару, потому что кто его знает, кто согласиться, кто откажется.

  Вот с кем бы я не хотела попасть в группу, так это с Ирмой. Она девочка тихая, но это только кажется. Она очень сильный темный маг. Отличница. И она часто руководит редкими стычками, между темными и светлыми магами. Вот такая она. И самое главное, ни кто её не может уличить в этом. Впрочем, я мало о ней знаю. На тех редких совместных занятиях, что у нас проходят, мы почти никогда не разговаривали.

  - Что решили? - подошел к нам принц.

  - Мы думаем, - ответила Олеся.

  - Значит, внутри групп разделились, а вот между сферами нет. В таком случае выстраивайтесь в две колонны.

  Все выстроились. Светлые в одну, тёмные в другую.

  - Повернитесь лицом друг к другу.

  Мы повернулись.

  - Как стоите, так и будете, - объявил нам принц.

  Хотя это было не так неожиданно, я стояла напротив Ирмы. Просто отлично! Мне этого только не хватало! Ирма посмотрела на меня хитрым взглядом, ни чего хорошего не предвещающим. Вот, я опять попала. За что мне такое наказание?

  - Это ещё не все. Раз вы разбились на группы, то вот вам первое задание. Вы должны подготовить совместно небольшой доклад на тему: "Взаимодействие темной и светлой магии в Среднем королевстве".

  - В Среднем? - удивились мы.

  Среднее королевство находилось на другом континенте - Митасе. Оно не относилось к какому-либо из наших королевств по-дружески. Оно было нейтральным. В отличие от наших королевств, Среднее не занималось магией. Насколько я знала, ему было выгодно продавать различные изобретения. Оно занималось наукой. Именно там появились первые поезда, дирижабли примерно лет пятьдесят назад. Корад в это время ходил большими шагами по нашему континенту, а страны других континентов спокойно отсиживались и развивались. Именно в это время были значительные достижения. А что касается магии, то они нанимали наших магов. Среднее королевство было частым местом практики многих рас. Не только магической. Наверное, работающие там школьники и студены из разных стран и были той причиной, почему Среднее королевство сейчас было на первом месте по продаже многих товаров: продуктов, топлива, медикаментов, техники, полезных ископаемых.

  - Да, в Среднем, - кивнул тот. - Вам придутся разделиться и искать материалы совместно. Притом, это задание будет оцениваться за баллы. Группа, набравшая наибольшее количество баллов и поедет со мной и с парой магов на практику в Хребты. Учтите, поедут: одна светлая и одна темная группы. Так что делайте все от вас зависящее.

  - Вопросы есть?

  - А если наша группа не наберет нужное количество баллов, но по итогам одна четверка наберет большее количество баллов, она сможет поехать на практику? - поинтересовалась у принца Ирма.

  Что это она задумала?

  - Вот, отличный вопрос, - обрадовался Гедеон. - Учителя не ошиблись, назвав вас, юная леди, весьма многообещающим магом. Группа из двадцати человек будет собираться, а не браться целой.

  - Это хорошо, - кивнула своим мыслям Ирма и сверкнула глазами в мою сторону.

  Кажется, я действительно попала!

  - Но почему? - тут же спросил Сатурн. - Ведь это же не правильно!

  - Вы молодой человек, еще не до конца понимаете всю ситуацию. Хребты это не место, где можно практиковаться, как на прогулке. Туда направляются сработанные команды, которые могут прикрыть спину друг другу несмотря на магическую принадлежность к той или иной магии, - ответил тот. - Так что, если ни у кого больше нет вопросов, то вы можете идти на другие занятия.

  Вопросов больше не было, и мы разошлись. Правда, уйти далеко я не успела. Меня уже в ближайшем углу поймала Ирма. Была она одна, как не странно. Обычно за ней ходит четыре и больше хвоста. По крайней мере, я всегда видела это. Ирма была из богатой семьи, что сказалось на её характере. У неё было много поклонников, фанатов, друзей и связей. Она хорошо ладила с учителями. И никогда не проигрывала.

  - Послушай меня, - елейным голосом сказала она. - Мне во что бы то ни стало нужно попасть именно на эту практику.

  - Я за тебя рада, - ответила я. - А что тебе нужно от меня?

  - Что бы ты сделала все, что от тебя зависит, что бы мы туда попали, - ответила она.

  - Ничего не имею против, - сказала я.

  Что-то мне не очень хотелось, что бы она меня сглазила или я ушла отсюда с переломом костей или ещё каким-нибудь неприятным темным сюрпризом. Она вполне была на это способна, а вот я не смогла бы ей ничего противопоставить.

  Вообще, я до сих пор пыталась понять, почему меня определили в группу магов, а не полумагов. Это ученики, которые не обладали достаточными магическими способностями, но имели хороший задаток. Таких направляли в специальный элитный корпус "Миг", который находился на территории нашей Школы. Там они учились владению различными видамиоружия, развитию этих самых задатков магии, учились противостоять опасностям. И, что самое главное - учились быть всадниками драконов. Вот, что меня там больше всего привлекало, так это драконы. Я не пропустила ни одних гонок на драконах, которые проводились между городами на большой арене на краю города.

  - Я знаю, что тебе разрешили снова пользоваться библиотекой, - продолжила та. - Так что ты ищешь все журналы по этой теме, интервью магов, репортажи о стычках и так далее. Моя задача опросить всех магов, которые здесь есть и которые проходили там практику. Ты этого не сможешь сделать на достаточном уровне, - ответила она на мой возмущенный взгляд.

  - Хорошо, - кивнула я.

  - Отлично. Мне помогать будет Демьян. Тебе?

  - Ким.

  - Вот и разобрались. И, Элина, - она серьезно посмотрела на меня, отчего мне захотелось смеяться: этот взгляд пародия на взгляд нашего классного. - Если мы не попадем на эту практику по твоей вине - не обижайся. Я от тебя даже мокрого места не оставлю.

  И мы разошлись. После уроков уже я поймала Кима, и мы вместе пошли в библиотеку. Светлана Петровна смотрела на меня таким взглядом, что если бы она была магом сотой ступени, то от меня бы не осталось и следа.

  Насколько я знаю, она была магом где-то двадцатой ступени. Это уровень мага ниже среднего. Я ещё официально не имею ни одной ступени мага. А вообще их сто пятьдесят. Правда, по слухам некоторые эльфийские маги, а так же некоторые разумные драконы, долгоживущие людские маги, которым стукнуло лет за триста, имеют ступени куда выше, вроде как до двухсотой. Я лично не представляла такой силы. Самым сильным магом, которого я знала, был наш Король Викториан пятый. Ему было лет уж точно под двести. Трон унаследовал лет тридцать назад. Вот у него была та самая сто пятидесятая ступень. Он был настолько сильный маг, что многие авторитетные личности заявляли, что он может спокойно стирать континенты нашего мира. Хотя, этого ему никто никогда не дал бы сделать. Потому что он не один такой великий маг. Тот же Корад, говорили, имел ступень сто пятидесятую, если не выше. Но он не стремился стереть континенты, потому что в таком случае все маги бы поднялись против него. Вообще, наш советник говорил, что Корад хоть и ходил войнами на страны и весь материк пылал от его деяний, но он слишком не зазнавался. Он не нарушал священных правил сильных магов, его эксперименты были ужасны, но они не нарушили законы равновесия. Он не пытался уничтожить всех или завоевать мир, как до этого делали самые великие черным маги. Он был черным магом со своими сдвигами в голове, который стремился к непонятным целям, переступая через всех.