Внезапно в память ворвались воспоминания из детства-юности. Спортивные костюмы, кроссовки, майки-футболки. Высший шик для спортсмена. Дефицит по тому времени неимоверный. Напульсники. Турники. Гитары. Лавочки. Шелест листьев в вечерних сумерках. Дворовая атмосфера. На весь двор из отечественных динамиков, выставленных просто в окна хриплые голоса бардов с заезженных «бобин». «Бананы» и широкие рубахи с огромными накладными карманами. Писк моды…

На этом Олег хотел воспоминания затормозить, но они, уже неконтролируемые, скользнули дальше. Опять перед глазами ожил тот трагический вечер…

Из Афганистана дембельнулся старший брат Игорь. Олег им очень гордился. Еще бы: в парадной форме десантника, в голубом берете, в тельняшке, при боевых орденах четырнадцатилетнему Олегу сержант роты разведки ВДВ казался олицетворением средневекового рыцаря.

В те времена было правилом на первую дискотеку после армии приходить в форме. Причем в любой, где бы человек ни служил. А тут сам Бог велел. Спортсмен, красавец, десантник, орденоносец. Олег не спускал с брата глаз, впрочем, как и многие другие.

И все бы было хорошо, если б в те же дни не освободилось несколько молодых урок из мест не столь отдаленных, проживающих в том же микрорайоне. Они, собрав всю местную «блатоту», решили отметиться на дискотеке. Конфликт был неизбежен. Уж больно разные праздники отмечались в двух коллективах.

Олег не подходил возрастом для серьезных «базаров» и поэтому начало «разборок» прошло без него. Он только понял, что уголовники не пожелали действовать в открытую и сделали вид, что пошли на попятную, а чуть позже, внезапно набросившись в дискотечном полумраке, изрезали Игоря и его друзей. И тут же растворились в ночи. Олега не тронули. Брат умер у него на руках в опустевшем танцзале дискотеки.

На теле Игоря обнаружили двадцать четыре ножевых ранения. Отец с приступом оказался в больнице, мать постарела в одну ночь лет на десять. После этого путь Олега был предопределен.

Тихон тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и снова сфокусировал взгляд на существе непонятного пола.

— Да-а-а, — неопределенно протянул он, — молодым везде у нас дорога, молодым везде почет. В тупичок загнали опера. Хорошо, что хоть никто не видит этого позора. Ай да неформал, ай да сукин сын! Майор самой влиятельной службы страны пол определить не может с пяти шагов.

Время для встречи было выбрано глубоко послеобеденное. Наплыв посетителей прошел. За исключением поедающего пирожное нераспознанного объекта, зал был пуст. И Тихон начал молить Господа о том, чтобы не принесла нелегкая еще кого-нибудь из желающих перекусить в этот отдаленный и неуютный зал.

«Другие помещения ярко освещены, с окнами, выходящими на шумный проспект. Оставайтесь там. Можно любоваться местными жителями, гостями столицы, проезжающими машинами, небом, солнцем, окружающими зданиями. Не торопитесь сюда. Вам не надо. Здесь плохо», — мысленно уговаривал он потенциальных посетителей.

Наконец последние крошки «Наполеона» были собраны ложечкой с блюдечка и запиты завершающим глотком кофе. «Хорошо, что здесь хоть курить нельзя, — нашел Тихон плюс в своем воздержании. — Если б оносейчас еще и закурило неторопливо эдак… Точно вышвырнул бы на улицу. Это, кстати, вариант. И инструкции не нарушаются. Выгнал посетителей на улицу и остался один. Все согласно букве… Наконец-то. Свершилось».

Оно,забросив легкий рюкзачок на плечо, направилось к выходу.. Едва спина юного посетителя последний раз мелькнула в проеме, соединяющем залы, Тихон встал со своего места. Он решительно отодвинул вешалку, стоящую между столиками, и толкнул дверь с надписью «Только для персонала», казавшуюся закрытой давно и прочно. Дверь без скрипа отворилась. Тихон проскользнул внутрь.

Было темно, неуютно и пахло испорченными продуктами. На полу лежала узкая полоска света. Олег открыл еще одну дверь и оказался в небольшой комнате, по интерьеру походившей на бытовку дешевого ресторана. Чем, в сущности, это помещение и являлась.

По белым халатам, ящикам из под продуктов, тарелкам, чашкам, кастрюлям, ножам, вилкам, ложкам и прочей утвари, наваленной на стеллажи, Олег легко характеризовал комнату как подсобку.

За колченогим столом на единственном в комнате стуле сидел полковник Смирнов. Он был в строгом светлом костюме, белой рубашке, но без галстука. При появлении Тихона отложил газету, встал, картинно развел руками, с издевкой произнес:

— Ну и видик у тебя, — и крепко обнял подчиненного.

— А что? Все согласно залегендированному образу.

— Да-да, понятно. О здоровье не спрашиваю, сам вижу, что прекрасно.

— Теперь оно уже под вопросом. Не задуши, Петрович, — энергично высвобождаясь из медвежьего захвата, запричитал Олег. — Я по тебе тоже соскучился. Честное слово. Но если ты меня сейчас поломаешь, кто будет нам тогда ордена зарабатывать? Об этом ты подумал?

— Ладно, труженик, докладывай. Уже пора сверлить дырочки? Сколько? — Полковник отстранился и снова сел на стул.

— Насчет дырочек говорить пока рано. — Тихон посмотрел по сторонам, не нашел, на что присесть, и примостился прямо на столе, напротив Смирнова. Достал пачку сигарет и зажигалку. Закурил. — Основное я тебе отписал… Ящик нормально сработал?

— Да. Без сбоев. Чисто. Все получил.

— Отлично. Тогда ты основное знаешь. Тема действительно наша. Наша на сто процентов. Было бы глупо кому-то ее отдавать. Кроме серии экономических разводов, направленных на уничтожение этой частной фирмы, планируется: похищение людей, заказное убийство заместителя председателя правления и поджог. А офис у этой компании, между прочим, в многоэтажном здании, которое располагается в центре города. И напичкано оно с первого по последний этаж офисами серьезных фирм. Многие из них с иностранным капиталом. Сгорят все вместе, не только ЗАО «Гаммателеком». Я даже не знаю, на чем их лучше брать. То ли дать завалить этого Ковалева Сергея Петровича и пришить всей группировке заказуху, или же пусть спалят здание целиком и пойдут по соответствующей статье. Что для державы будет дешевле? Как скажешь, Петрович, так и сделаю. Направить консультационно я могу и так и эдак, даже больше, не только консультационно, а, так сказать, воодушевить личным примером.

— Похохми мне, похохми, раз больше нечем заняться. Все тебе шуточки. Тебя туда направили для чего, вообще?

— Как для чего? Помочь дилетантам профессиональным советом.

— Да уж. Лучше б они и впрямь были дилетантами. Ты там поаккуратней, а то дорезвишься.

— В этом ты прав. Народ подобрался не детский. Коллектив — то, что надо. Можно на уши половину столицы поставить. Приятно работать.

— И что вы там наработали на сегодняшний день, поджигатели?

— Сейчас идет подготовительный этап. Далее события будут развиваться по такому сценарию: по завершению сбора общей информации по ЗАО «Гаммателеком» и его работниках начнутся активные действия. Конкретно: похищение лиц, в которых заинтересована группировка. Получение от них необходимого пакета специфических знаний и постановка оперативных задач, думаю, много времени не займет. Затем пойдет откачка денег из фирмы. Финансовые схемы, кстати, просто гениальны в своем роде. Их планируется немало, и я думаю, сработают все.

— То есть баланс ЗАО в конечном итоге обнулится вполне реально?

— Более чем. Сольют все до копейки. Верняк. Даже в минус залезут.

— Это как? Что значит в «минус»?

— Очень просто. Кредиторская задолженность у компании появится. Далее. Рано или поздно все эти маневры вокруг капитала ЗАО перестанут быть тайной для работников фирмы. И тогда при малейшем движении в центральном офисе «Гаммателеком» демонстративно, хлопштосом, валится Ковалев С. П. То есть, при обнаружении ими финансовой атаки сразу убирается главное противодействующее лицо. Хлоп ― и нет козырного туза в рукаве. Паника. Страх. Смятение. Я так думаю, что после этого щипаться компания будет еще день-два. Может, чуть больше — по обстоятельствам.