Я распахнула свои крылья. И задумалась. Просто махать не выходит... Надо как-то по-особому. Но вот как?
Где-то около часа я просто махала крыльями. Подняться над землей дальше десяти сантиметров не выходило, как бы я ни старалась. Жемчужинка решила меня поддержать - стояла и махала своими крыльями возле меня. Не знаю, как мы выглядели со стороны, но не думаю, что слишком умно... Но никто же не видит!
- Нет, Черненькая... Так у нас ничего не выйдет,- устало плюхнувшись на траву, пожаловалась я. Малышка же залезла ко мне на колени и лизнула в нос. Я рассмеялась.
Отдохнув, я решила действовать по-другому. Подошла к кромке поляны, поискала взглядом подходящее ветвистое дерево, и, спрятав крылья, забралась на него. Не на самую верхушку, а так, примерно на середину. В итоге оказалась метрах в четырех-пяти над землей. Подползла так близко к краю ветки, на которой уселась, как могла. Опасливо глянула вниз. Тьма обозвала меня полной дурой. Я промолчала - сама знаю. И, распахнув крылья, прыгнула вниз. Почти получилось - пролетела почти всю полянку! А потом грохнулась на землю.
Видимо, крылья мне зря дали. Позорю я честное имя летающих. Никогда бы не подумала, что это так сложно! Может быть, я вообще никогда не научусь?
- Девушка! Вам помочь?- послышался откуда-то сбоку незнакомый мне мужской голос. Я кое-как встала и, отряхнувшись, посмотрела на говорящего. Высокий, плечистый... Против такого у меня никаких шансов. Недлинные, до плеч, каштановые волосы и темно-карие глаза. Он уверенно приближался ко мне.
- Вы кто?- подозрительно сощурив глаза, поинтересовалась я, так и не ответив на его вопрос. И сделала пару шагов назад, пока не уперлась в ствол дерева. Отступать дальше некуда.
- Не бойся, я не причиню тебе вреда!- о, так мы уже на 'ты' перешли? Не верю я что-то в благородство посреди густого леса...
- Кто ты?- повторила я свой вопрос, напряженно следя за каждым его движением. В случае чего мне не убежать... И никто не спасет.
- Тебе имя или расу?- поинтересовался мужчина, подойдя ко мне почти вплотную. Я замерла от страха.- Рейдар, демон,- мне улыбнулись.
Я же вздрогнула. Что делает демон в такой глуши вдали от родины? Что ему от меня надо? Что?
- Что ты тут делаешь?- тихо спросила я, внимательно глядя ему в глаза. Улыбка так и не сползла с его лица. Так захотелось стукнуть его... Кстати, вполне могу - удобно. Он близко.
- Да так... Зашел грибочки собирать, птичек послушать. А потом случайно нашел эту милую полянку, где одна девица прыгала с дерева,- он пожал плечами.
Я вздохнула. Краем глаза увидела Жемчужинку. Та недовольно рычала. Значит, и ей наш новый знакомый не особо и нравился...
- Ну, тогда я пойду уже. Приятно было познакомиться!- и, спрятав крылья, направилась было к одиноко лежащему посреди поляны рюкзаку.
- Нет,- меня остановили и крепко прижали к себе, не давая двигаться. Жемчужинка же начала решительно к нам подходить. Я надеюсь, чтобы попытаться освободить свою хозяйку... Правда, шансов у нее тоже никаких, но помечтать-то можно?
Не успев дойти какого-то метра, малышка тут же отлетела и врезалась в дерево. И, запищав, убежала прочь. Я проводила ее печальным взглядом. Бросила. Или это она за подмогой побежала? Зря. Не успеют, думаю...
Кое-как умудрилась пнуть ногой Рейдара. Меня тут же сильно потянули за волосы.
- Маленькая гадина,- зарычал он, а потом, повернув меня к себе лицом, отвесил сильную пощечину.- Еще раз ударишь и тебе не поздоровиться.
- Убью!- закричала я, прижимая руки к гудящей щеке. Из глаз уже готовы были вырваться слезы, но я кое-как сдерживалась.
Мне отвесили вторую пощечину. Тут я уже не вытерпела - заплакала. Больно же!
- За языком следи, маленькое время,- посоветовал мне мужчина. Я же вздрогнула. Он знает?- Ты нужна живой и здоровой... Но вот так вот бить тебя...- он отвесил мне третью пощечину. Я упала на землю и тут же свернулась клубочком, прикрывая голову, но оставляя небольшую щель, чтобы знать, что он делает.- Не помешает. Слишком непослушная.
Я всхлипнула, промолчав. Рейдар же рывком поднял меня на ноги и стал рыться в своем кармане. Вскоре он извлек оттуда какие-то браслеты...
'Эйн!'- мысленно закричала я, надеясь, что он услышит. А в следующую секунду на меня нацепили эти самые браслеты.
Я почувствовала себя крайне незащищенной... И лишенной чего-то. Будто у меня что-то разом отобрали. Поежилась от страха.
- Отлично,- пробормотал мужчина, рассматривая мои руки.- Теперь никакой магии. Ни обычной, ни времени...- а потом посмотрел мне в лицо и усмехнулся.- Тебе не сбежать. Тебя никто не спасет. Ты полностью беззащитна.
Я обреченно опустила голову вниз. Она тут же отчего-то сильно загудела. Знакомое чувство... Ко мне лезут в мысли. Пытаются залезть.
- Что за?..- недовольно поинтересовался Рейдар. Похоже, что у меня. Я лишь пожала плечами, скривив лицо - больно было.- Ладно, и так сойдет,- боль резко прошла, оставив лишь слабенькие отклики. По сравнению с тем, что было, совсем ерунда!
Мужчина грубо взял меня за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза. Я постаралась вложить в свой взгляд как можно больше ненависти и неприязни. Он лишь улыбнулся, глядя на меня. И похлопал по щеке. Я вся напряглась, ожидая очередного удара. Долго ждать меня не заставили. На этот раз я даже вскрикнула. Сильнее, чем раньше, ударили.
- Ты должна вести себя, как подобает,- зашипел Рейдар.- И, кстати, даже не пытайся снять браслеты. Все равно не получится, а я узнаю. И очень разозлюсь. А ты ведь не хочешь навредить своему ребеночку?- при этом он попытался коснуться моего живота. Я инстинктивно отпрянула. А потом удивленно на него посмотрела.
- Какой ребенок?- одними губами прошептала я. Руки тут же накрыли живот, пытаясь хоть как-то защитить...
- Не ври, будто не знаешь,- раздраженно ответил он мне.- Если хочешь, чтобы с ним все было в порядке, веди себя хорошо.
Я рассеянно кивнула. И напрочь забыла про Рейдара. У меня сейчас проблемы поважнее есть!
Ребенок... Наш с Эйном ребенок. Странно немного. И рано. Неожиданно.
А потом пришел страх... Что, если я буду плохой матерью? Если не справлюсь? И вообще, если не выживу сейчас? Что тогда?
А потом догадка... Может, из-за него и был тот жар? Или не из-за него? Надо будет спросить Энью! И вообще, она же знала об этом! И не сказала мне!
- Дай руку, мы и так уже задержались,- прервал мои переживания Рейдар. Я недовольно на него глянула, а потом, вспомнив о ребенке, ойкнула. И протянула руку, как он и просил.
Мы перенеслись в небольшую темную комнату. Руки с живота я так и не убрала. Теперь мне надо заботиться не только о своей жизни, но и о жизни ребенка.
Меня сильно толкнули в сторону. От неожиданности я чуть не упала. И зашипела. Поаккуратнее, нельзя, что ли?
Получив очередную пощечину, я замолчала. И покорно пошла за мужчиной, испепеляя ему спину своим взглядом. Точнее, пытаясь испепелить.
Прошли мы в следующую комнату, уже более просторную и светлую. Я вздрогнула от ужаса, осмотрев ее... Посреди комнаты стоял большой черный камень. Грязный. Весь в крови. Еще, думаю, свежей. А на нем, собственно, лежала жертва. Уже, похоже, убитая. Вдоль стен же стояли полки с неизвестными мне травами, толстыми книгами, какими-то непонятными предметами в банках с жидкостью... Я, вроде бы, узнаю глаза в некоторых. Гадость какая! Что за сумасшедший тут живет?
Впрочем, и так видно... Над камнем стоял мужчина. На лице победоносная ухмылка, зеленые глаза непрерывно смотрят на меня, а длинные русые волосы собраны сзади в низкий хвост. Я невольно поежилась под его взглядом. Рейдар зашел мне за спину и подтолкнул к тому второму человеку. Я послушно подошла.
- Доставил живой, как ты и просил, Фрей,- сказал мужчина.- Ты только аккуратнее с ней, ребенка ждет. Срок пусть и небольшой, но все же...