Да только толку от этого? Ничего и никому сделать не смогу. Меч остался у Эда, да и не сильно бы он помог, обращаться с ним же не умею! А про магию вообще почти ничего не знаю...

  Я побрела дальше, все еще такая же злая. Прохожие стали попадаться все чаще. Многие испуганно вздрагивали при виде меня. Это не могла не радовать. Хоть вида моего боятся! Уже лучше...

  - Мамочка! Мамочка! Эта тетя - демон? Она меня забрать пришла?- услышала я где-то сбоку и тут же обернулась на голос.

  Маленький мальчик обнимал женщину, испуганно при этом глядя на меня. Глаза его при этом подозрительно блестели. Он что, плачет?

  От удивления я даже остановилась и замерла. Тут до меня дошло.

  Я - чудовище!

  Неуверенной походкой я подошла к ним. Мальчик теснее прижался к своей маме. У меня на глаза начали наворачиваться слезы. Ну, почему? Почему все так? Я ничего не понимаю!

  - Уйди!- злобно сверкнув глазами, прошипела та женщина. Я опешила.

  - Но...

  - Быстро ушла, пока я стражу не позвала!- тон её не изменился, она лишь крепче прижала к себе сына.

  Я ушла. Проблем со стражей мне не надо было.

  Опустив голову, чтобы скрыть от всех слезы, я поплелась дальше.

  Пару раз я натыкалась на других темных. За это меня незамедлительно обогревали 'ласковым' словом, часто даже не одним.

  Когда я, наконец, дошла до Академии, немного успокоилась. По крайне мере, слезы больше не рвались наружу.

  Остановилась метрах в десяти от главных ворот. Глубоко вздохнув, я уверенно шагнула к внимательно смотрящим на меня стражникам. Попыталась было пройти внутрь территории, ничего им не сказав, но удача была на не моей стороне.

  - Эй, ты куда пошла?- недружелюбно спросил меня высокий детина, который наверняка был в несколько раз сильнее меня.

  - К ректору. Поступить сюда хочу,- устало ответила я. Как же мне все это надоело! День еще не начался - а уже столько злости и пренебрежения ко мне.- Где его кабинет?

  - Шла бы ты лучше отсюда, девонька,- неодобрительно покачал головой второй, не уступающий по силе первому.

  Из глаз покатились предательские слезы. Не выдержала. Что я плохого сделала, чтобы ко мне так относиться?

  - Пожалуйста,- тихим и немного хриплым от слез голосом попросила я, глядя в глаза первому. Тот отчего-то вздрогнул. Что не так со мной? Я всхлипнула.

  - Мар, может, пустим? Если у нее есть муженек - нам конец будет! Чистокровная она,- спросил он, посмотрев на своего приятеля.

  Я скривилась. Такое ощущение, что я не разумное существо, а какая-то лошадь, чью породу сейчас и обсуждают. Спешно вытерев дорожки слез, я выжидающе уставилась на второго, Мара, как его назвали.

  - Ну, ладно,- тоном, как будто делает великое одолжение, сказал он и сам повел меня к ректору.

  Пройдя еще несколько метров, вы вошли в само здание.

  Внутри все оказалось не так величественно, как снаружи. Все-таки учебное заведение, а не дворец короля тут! Никаких лишних украшений не было. Казалось, что все, что находилось в Академии, несло свой особый смысл. Словом, меня не сильно впечатлило.

  Час был ранним, студенты еще, видимо, не проснулись. По крайне мере, ни одна живая душа не попалась нам на пути.

  - Лорд, можно у вас кое-что спросить?- осторожно поинтересовалась я у своего провожающего.

  - Да,- коротко отозвался Мар.

  - Пока я шла по городу, некоторые люди на меня странно смотрели,- я опять невольно скривилась.- С испугом. В основном женщины и дети. Почему?

  - Ты сказки читала?- повернувшись ко мне, он широко улыбнулся.- В них обычно демоны - главные злодеи. А народ-то суеверный. Вот почему,- и опять повернулся. Я молча поплелась следом.

  Мы поднялись по лестнице на последний, пятый, этаж. Немного пройдя по коридору, Мар остановился перед простой деревянной дверью.

  - Ну, мы пришли. Желаю удачи,- кивнув мне, он ушел. Стоп, а как я отсюда выберусь потом?

  Мысленно собравшись, я постучалась в дверь. Дождавшись разрешения войти, я быстро открыла дверь и шагнула внутрь.

  Черт! 

 Эдельм

  Аккуратно беря Никс на руки, я невольно улыбнулся. Сейчас, уставшая, она выглядела так мило!

  Быстро распорядившись, чтобы лошадей отвели в конюшню, я вошел внутрь таверны с моей демоницей на руках. Едва мы вошли, на девочку тут же полетело множество красноречивых взглядов. Я невольно прижал её сильнее к себе. Она моя! Делиться ни с кем не буду.

  Я быстро подошел к хозяину.

  - Комнату на ночь, пожалуйста,- решил перейти сразу к делу.

  - С одной или двумя кроватями?- сразу отозвался он.

  Я задумчиво посмотрел на Никс. Воспользоваться её состоянием подло, но... - Одну двуместную,- коротко бросил я и дождался ключей.

  Пока нес девочку в комнату, невольно заметил, что она слишком легкая. Надо будет немного откормить - хуже не будет. Она неосознанно жалась ко мне. Я не мог сдержать победной улыбки. Пусть и не в сознании, но прижимается сама!

  Как можно тише открыв нужную дверь, я положил Никс на кровать, а сам спустился вниз, к лошадям, за сумками.

  Вернувшись назад, я кинул все в угол и, не раздеваясь, лег рядом с девочкой и осторожно притянул её к себе. Сейчас она была такой родной мне! Пусть и растрепанная, грязная, но моя. Представив себе, что будет утром, я невольно улыбнулся - скандал закатит мне хороший! Подробно описав, как надо себя вести с юными девушками.

  Поцеловав её в висок, я немного подлечил её, чтобы завтра было не так плохо.

  Крепко обняв Никс, я быстро уснул.

  Утром я проснулся один. Она что, нервы мои проверяет? Опять сбежала? Вот найду, точно выпорю! Чтобы дурь навсегда выбить.

  Спустившись вниз, я зарычал на ни в чем не виноватого трактирщика:

  - Та девушка, с которой я вчера пришел, выходила из таверны?

  - Н-н-нет, лорд,- испуганно пролепетал он. Правильно! Меня бояться нужно, пусть я и полукровка. Но вот одна девица этого понимать совсем не хочет!

  Он еще что-то говорил, но я не слушал, вихрем вылетев из таверны. Далеко убежать она не могла!

  Два часа поисков ничего не дали. Ни одного следа, ни зацепки!

  Не в самом лучшем настроении я вернулся в комнату. Где-то в глубине души засела надежда, что моя девочка там. Но, увы...

  Зато я заметил кое-что интересное, что не увидел спросонья. Слабые следы магии. Ее похитили! Вот только кто и зачем? Кому она успела преградить дорогу? Она же такая маленькая еще!

  От бессилия громко стукнул кулаком об стену. Не помогло. В этот момент меня могли успокоить лишь две вещи - Никс рядом или смерть её похитителя. Впрочем, лучше и то, и то.

  Она моя. Я никому ее не отдам.

  Я ее найду.

7

   Никта

  - Вы?- раздраженно зашипела я, едва вошла в кабинет. Нет, ну это уже полное издевательство! Интересно, есть бог судьбы? Надо бы поговорить с ним!

  От последней мысли я едва не засмеялась, но сдержалась. Мало ли, подумают, что сумасшедшая. Да и что я могу сделать богу? Накричать, а потом спасаться бегством? Впрочем, не важно.

  Кабинет был выполнен в темно-зеленых с золотым тонах. Добрую часть помещения занимал массивный стол из черного дерева, а рядом с ним и за ним было два таких же черных стула. Вдоль стен стояло несколько шкафов, забитых книгами и всякой непонятной магической ерундой. Большое окно сейчас было приоткрыто, а зеленые с золотыми завитушками шторы были задраны в сторону. Подул легкий ветерок - сквозняк. Сообразив это, я быстро прикрыла дверь и мрачно уставилась на ректора этой Академии.

  Не знаю почему, но я четко осознала - передо мной вампир. Не умею еще различать по нормальному виду темных, да и по боевой ипостаси сложно, разве что разозлить и по глазам посмотреть, но сейчас была полностью уверена. Этот темный - вампир! Чистокровный. Лицо пусть и молодое, но серьезное, в глазах напряжение и пренебрежение. Что, не нравлюсь ему? Ну, какая есть, такая и есть. Мне бы только вымыться и докажу ему, что вполне приличная я... Кожа у него была бежевой, а на моем фоне он вообще казался смуглым! Черты лица довольно резкие, глаза холодные, серые.