— А я помню, в детстве видел затмение. Частичное, — сказал Артём, усердно пытаясь закоптить одолженной зажигалкой очередной кусок стекла, кстати нормальный самодельный оптический прибор для рассматривания затмения, тоже воспоминание из детства, такой себе самопальный светофильтр. — Только мелкий я тогда был.

— Тёмка, ты не поверишь, но мы тоже его видели, — отшутился Саша. — И тоже в детстве.

— А я не помню, — надула губки красавица Иринка, смотря на солнце сквозь закопченное стеклышко, смешно прищурив левый глаз. Луна уже краешком зацепила светило.

Артём в очередной раз окинул взглядом ладненькую фигурку однокурсницы и, завершив копчение стекла, ловко подсел рядом. Красавица негодовать не стала, напротив, хитро так улыбнулась парню.

— Кажись, ветер в нашу сторону сильнее дуть стал, — заметил молчун Дима, жуя арахис из пакетика. — Накаркал наш косноязычный диктор.

Все дружно повернулись в сторону мрачных туч. Они действительно как будто приблизились. Та и стало немного холоднее.

— Неутешительная динамика, — подвел итог все тот же Дмитрий.

— Та ну вас, — легкомысленно отмахнулась Лида. — Тучи ещё далеко, а затмение уже началось. Смотрите.

Девушка ткнула деликатным пальчиком с серьезным таким разукрашенным ноготком в сторону солнца. Все опять дружно повернули головы. Обративший внимание на такую синхронность Артём тихо хмыкнул. На звук его смешка обернулась Ирина, чем сразу заработала одну из самых обворожительных улыбок из арсенала парня. Улыбнувшись в ответ, девушка вернулась в своему занятию — рассматриванию первого в жизни солнечного затмения. Тёма и сам посмотрел на светило сквозь свою стекляшку. Луна надвигалась на солнце с правой стороны, уже откусив от него маленький кусочек, где—то пятую часть и заметно продвигалась в своих начинаниях. Вокруг даже стало немного темнее. Особенно со стороны захода луны на светило — спутник земли отбрасывал нехилую тень на землю.

Но оптимизм Лиды оказался преждевременным, спустя какое—то время поднялся уже нешуточный ветер, пробуждающий на воде пока ещё небольшие волны и расшатывая деревья. Мрачные грозовые чёрные тучи надвигались с непоколебимой решимостью асфальтного катка, только гораздо быстрее. Стремительно темнело и холодало. Раздались первые, пока ещё далекие и тихие раскаты грома. Диктор по радио во всю проявлял своё недовольство, чередуя гневные отзывы в сторону метеослужбы — вроде она была виновата в непогоде — с популярными, уже всем изрядно надоевшими песнями. Настроение у всех немного подпортилось. Девушки, одетые во всё легкое, красивое и открытое на радость парням и зависть подругам, начали зябко растирать себя руками. Парни, которые точно в прошлой жизни были интеллигентами и джентльменами, отдали кто что мог в помощь мерзнущим красавицам. Артём, у которого куртки с собой не оказалось, поступил хитрее и приобнял Ирину, естественно исключительно ради того, что б девушке стало теплее. Сопротивления он не встретил, что резко улучшило настроение молодого человека. Теперь бы ещё затмение посмотреть.

Тем временем луна закрыла солнце уже больше чем на половину, а тучи ускорили свой бег. Как точно подметил Дмитрий — динамика не радует. Невольно получилось что—то вроде состязания в скорости, беге наперегонки — что успеет первым: интереснейшее и горячо ожидаемое явление затмение солнца или никому не нужная, крепко за всю жизнь надоевшая и совсем не редкая гроза. Естественно все без исключения болели за затмение. Если бы луна реагировала на мысли людей, то точно бы ускорила свой бег в попытке опередить грозовой фронт. Ну а тучи бы, соответственно, развеялись к чёртовой матери.

— А я слышала, что затмение — это плохой знак, — вдруг сказала Лида.

— Та ну, — отмахнулся Сашка. — Это всё ненаучные суеверия.

— Ого, ну ты и загнул: "ненаучные суеверия", — засмеялся Артём. — Непривычно слышать такие словарные обороты от КМС—а по боксу.

— Сам дурак, — поддержал шутку Александр, искренне улыбаясь на все тридцать два зуба. — Что за стереотипы, уважаемый? Ваши взгляды на жизнь меня тревожат. Как говориться: "Печально я гляжу на наше поколенье..."

— Туше! — смеясь констатировал Тёма. — Молчу и завидую вашей образованности, коллега.

Дружеская перепалка немножко развеселила компанию, но Лида сдаваться не собиралась. Она решительно настроилась развивать интересную ей тему:

— Всё равно, примета это плохая. Вон в "Слове о полку Игореве" тоже всё с затмения началось. Ничего хорошего князю это не принесло.

— А ты говоришь "печально я гляжу на наше поколенье", — продолжал шутить Артём. — Вот неправ ты, дружище, смотри какие у нас девушки начитанные.

Лида показала парню язычок.

— А что, зря смеетесь, — поддержал девушку Дмитрий. — Лида дело говорит. История, а тем более людская молва, хранит множество случаев когда с затмением связывались малоприятные события. Может немалая часть из них и надуманна и является ненаучными суевериями, но множество совпадений не утешает. Как говориться, нет дыма без огня.

— Ну ладно, убедили, — шутливо бросил Саша. — Будем ждать неприятностей.

— Да ну тебя, — отмахнулась Лида. — Не накаркай!

За такой неторопливой беседой с пивом и шутками, прошло немного времени, скрасив нетерпеливое ожидание. Луна не сдавалась и отхватывала всё больше и больше от светила. Вскоре от солнца остался только маленький серповидный ободок — как месяц на турецком флаге. Это была кульминация. Всех охватило непонятное возбуждение. Некоторые даже начали подтанцовывать в такт звучавшей музыки, подхватив дикий ритм какого—то классного незнакомого трэка. Артём сам не заметил как поднялся на ноги. Мир вокруг погрузился в мрачные непривычные сумерки, тени поблекли. Природа утратила краски, став однообразно серой, нереальной. Ирина сильно сжала руку парня, всецело отдавший магии момента. На небе появились первые самые яркие звезды. Казалось что во всём городе завыли все бродячие псы, бедные твари наверное перепугались внезапному наступлению тьмы. Молодые люди молчали, с замиранием сердца ожидая финальных аккордов. Все чувствовали, что в эти секунды приобщаются к великой мистической тайне.

Сильный ветер трепал одежду и волосы. Холод норовил проникнуть в саму душу, заставляя содрогаться. Чаще и чаще гремели грозовые раскаты. Чёрное небо распороли первые молнии. Начинался дождь, но это всё уже было не важно — затмение наступило! Поглотив последний солнечный луч, луна полностью закрыла собой светило. В следующий миг вокруг чёрного диска вспыхнула нереально прекрасная, яркая бледная солнечная корона, чуть приплюснутая сверху и снизу. Артём решился посмотреть на происходящее невооруженным взглядом. Он хотел поглотить каждый миг затмения, запечатлев его в своей памяти.

— Как это красиво! — восторженно прошептала Лида, также как и все не обращая внимания на разбушевавшуюся непогоду.

— Посмотрите на тучи! — неожиданно прокричал Дмитрий, оторвав взгляд от камеры на которую — вот же молодец какой! — решил записать затмение.

— Что за на фиг?! — выразил общую мысль Саша. — Что вообще происходит?!

А происходило что—то и вправду невероятное. Грозовой фронт необъяснимо разделился на два независимых рукава, мистическим образом обходя чёрное солнце. Когда тучи взяли солнце в кольцо, в небе начался невообразимый дикий хоровод.

— Никогда такого не видела! — воскликнула Ирина.

— Боюсь, что вообще никто такого ещё не видел, — выразил свою мысль Дмитрий, возвращаясь к съемкам.

Закручиваясь спиралью тучи танцевали вокруг свободного клочка темного неба, оставляя открытым спрятанное за луной солнце. В душах молодых людей зарождался огонёк первобытного страха перед неведомыми силами, но взгляд отвести было невозможно. Молнии начали хлестать с удвоенной силой. Дождь промочил всех насквозь, заставляя дрожать от холода.

— Так не бывает! — крикнул Саша.

Артёма просто разрывало изнутри, его как будто бы наполнило первобытной энергией. Он закричал, раскинув руки и подставив лицо тугим струям дождя, ни на миг не отводя свой взор от этой пугающей и притягательной сюрреалистической картины. Сначала на него посмотрели как на сумасшедшего, но неожиданно для самих себя его поддержали все. Напряжение искало выход и Артём предоставил возможность выплеснуть его. Казалось, что в какой то миг друзья смогут перекричать даже столь странную грозу.