- Ба, а можно мы завтра там заночуем? Они нас приглашали… Там ребят полным полно, и девчонок и мальчишек.

Сказал и мы замерли, так нам хотелось, чтобы она разрешила остаться на ночь в настоящем воинском лагере, чтобы сидеть со всеми вокруг костра, смотреть, как чистят оружие рыцари и дружинники, слушать песни и захватывающие истории. И, наверное, бабушка поняла, как нам этого хочется! Потому что сказала:

- Завтра решим, только мне придется поговорить с вашим командиром.

И так она это сказала, что я понял, что она нам разрешит обязательно!

- И еще, мальчишки! Пойдемте-ка на двор, я вас познакомлю с нашим новым жильцом!

Возле забора, на земле лежало какая-то темная куча. Когда мы подошли, куча встала на четыре лапы и оказалась здоровенным псом. Он открыл пасть и тихонечко, но грозно зарычал.

- Тихо, Амур! – приказала бабушка. – Это свои! Понюхай и запомни!

Амур подошел к нам и внимательно обнюхал. Был он такой огромный, что я на всякий случай спрятал руки за спину.

Бабушка заметила это.

- Не пугайся, Матвей! Он теперь вас защищать будет, в случае чего.

- А зачем ты его взяла, бабушка, - спросил Сережка.

- И не спрашивайте, ребята. – вздохнула бабушка. – Сторожа нашего совхозного, Ивана Алексеевича, знаете?

- Знаем, конечно. - хором ответили мы. – Он нам показывал, где червей для рыбалки копать лучше всего.

- Добрались и до него грабители проклятые. У него книги какие-то старые хранились. В общем, в больнице он теперь, огрели его по голове чем-то тяжелым. Врачи говорят, что может и не выживет, он же старенький совсем… Я, как узнала, сразу у Чепчуговых Амура взяла.

- Ясно, - сказал Сережка и потянул меня за руку. – Пошли, Мотька, спать.

- С завтрашнего дня занимаемся этими бандитами в полную силу. Надоело мне это, - сообщил он мне, когда мы оказались в мансарде.

- Заметано, - ответил я.

Набегавшись за день, уснули мы моментально, хотя думали, что проговорим всю ночь.

С утра, тетя Варя пошла вместе с нами. Мы немножко стеснялись этого и боялись, что нас засмеют.

- Может не надо, ба, - умоляюще спрашивал Сережка, заглядывая ей в глаза.

- Ишь, ты, - смеясь, отвечала она. – А может мне тоже интересно посмотреть на рыцарей. Или вы передумали на ночевку отпрашиваться?

- Нет, нет! – замахал руками Сережка. – Идем!

Егор совсем не удивился, увидев, что мы не одни. Он отошел с бабушкой в сторону, и они о чем-то долго беседовали. И при этом иногда смеялись во весь голос!

Потом бабушка подошла к нам и подтолкнула нас к Егору:

- Забирай! Только смотри, если что… - она погрозила ему пальцем.

- Все понял, Варвара Ильинишна, - ответил Егор. – Все будет в полном порядке, честное воеводское слово.

Бабушка улыбнулась, на прощание взлохматила нам волосы и ушла.

День выдался утомительный донельзя. Весь день шла стройка нашей игровой деревни. После обеда на поляне уже стояло семь одинаковых строений, обтянутых брезентом.

- Вроде, нормально, - оценил наш труд Егор, обойдя «деревеньку». Хлипковато, но, все равно завтра разломают. Теперь будем ждать Мастеров Игры.

- А кто такие Мастера Игры, - вполголоса спросил я мальчишку-ополченца, с которым познакомился вчера.

Тот скривился, словно случайно откусил кусок от лимона.

- Проверяльщики, - махнул он с досадой рукой. – Самые главные здесь. Придут, будут оружие смотреть и вообще. Если б не они, я бы уже давно не с ополченцами был, а в дружине! Или у рыцарей! Я, знаешь, как мечом рублюсь. А они сказали, что нельзя и точка! Их слово закон. Вон идут…

К моему удивлению, одним из Мастеров Игры, оказался Боря.

- Ну что, Егор, строй свою команду, - скомандовал он.

Все ополченцы выстроились в два нестройных ряда и Мастера принялись придирчиво осматривать нас.

Наше племя занимало место в конце строя. Сережка настоял на том, чтобы мы взяли с собой наши копья и луки.

- Смотри, почти все с оружием, - показал он мне.

И, действительно, почти каждый ополченец держал в руке или топор на длинной ручке или, вовсе, дубину.

Борис и второй Мастер Игры, вместе с Егором, обходили строй и делали разные замечания.

Дойдя до нас, Боря приветливо улыбнулся.

- Привет, ребята!

Второй Мастер Игры неодобрительно посмотрел на наши луки и копья и сказал Егору:

- Не пойдет. Оружие убрать.

- Почему?! – возмутился Сережка.

- Потому что, такие правила, - спокойно ответил Мастер Игры. – Все оружие должно быть похоже на настоящее. А это что? – он указал на капроновую тетиву. – Да и малы вы еще больно, для войны. Ваше дело простое – от врага бегать, по лесам прятаться.

Сережка, услышав эти слова, сжал свой лук так, что косточки пальцев побелели.

Я испугался, что сейчас он заспорит с Мастером и нас прогонят. Но тут Боря положил руку на плечо строгому Мастеру и отвел его в сторону. Они о чем-то громко и яростно зашептались, то и дело поглядывая на нас.

Потом вернулись и Боря сказал Егору:

- В общем, так Егор. Вот эти двое пусть будут с луками. Сделай им, как положено, малые охотничьи луки. Будут мальчики охотники.

Мы с Сережкой переглянулись и наши лица одновременно расплылись в блаженных улыбках. Но тут за моей спиной раздался громкий голос Полинки:

- А я? Да я лучше их из лука стреляю!

Строгий Мастер Игры не выдержал и махнул рукой:

- Давай, Борис, сам с ними разбирайся, мало того, что индейцев каких-то нашел, еще и амазонку откопал эту. Я пошел к рыцарям ордена. У тех, по крайней мере, никаких индейцев нет!

Луки разрешили мне, Сережке, Полинке и Игорю.

Егор отвел нас к неразговорчивому парню по имени Рустам и попросил:

- Руст, вот тебе четверо помощников, гоняй их, как хочешь, но в награду каждому по малому луку сделай!

- А вы, давайте, помогайте нашему оружейнику. У него дел сегодня море.

Ох, и загонял нас Рустам! То ему надо палки притащить какие-то особые, то кору, непременно дубовую, то еще кучу разных разностей. Одной Полинке повезло, сидела рядом с ним и какие-то кусочки кожи перебирала.

Глядя на Рустама, я ему страшно завидовал. Казалось, нет ничего такого, чтобы он не мог сделать. К нему приходили и рыцари, и русские воины. И всем он помогал. Кому кольчугу выравнивал, кому меч выпрямлял. Сделал он нам и луки! Если бы я где-нибудь нашел такой лук, то был бы уверен, что это настоящая древность!

Правда, сам Рустам так не думал.

- Луки, конечно, так себе, - сказал он. – Но на одну игру сойдут! А потом, если будете с нами дальше заниматься, то сделаю вам настоящие.

- Спасибо, Рустам, - поблагодарили мы и умчались, потрясая оружием.

Для нас и эти луки были самые, что ни на есть настоящие! И самые лучшие в мире! Естественно мы немедленно решили их опробовать в деле. Но, когда мы начали стрелять по деревьям, к нам подошел один рыцарь и отругал.

- Вы что, маленькие? – спросил он. – А если в кого-нибудь попадете нечаянно?

- Мы, мы понарошку, - пробормотала Полинка. – Мы не знали.

- Новенькие, что ли? – спросил он уже мягче.

- Ага, - кивнула Полинка.

- Запомните, у нас здесь понарошку ничего не бывает. С оружием игры плохи, - сказал он. – Есть же специальное место для стрельбы.

И он отвел нас на площадку, где были установлены специальные мишени для стрельбы. Площадка была огорожена натянутой веревкой.

- Вот здесь и тренируйтесь, - посоветовал он.

Пока мы тренировались, к нам подошли два рыцаря. В руках у них были самые настоящие арбалеты.

- Как в кино, Мотя! – завороженно сказал Сережка. – Как в кино…

Арбалетчики не прогнали нас, а спокойно ждали, когда мы освободим им место. При этом они обсуждали нашу стрельбу. Один из них не выдержал и подошел к нам.

- Да кто так натягивает! – сказал он. – Зачем вы стараетесь натянуть тетиву до упора! Смотрите как нужно!

Он взял у Игоря лук и, в два счета, показал нам, как правильно держать лук и с какой силой надо тянуть тетиву. После его советов у нас стало получаться гораздо лучше.