-Маловата порция, - сказал Кром, выбирая кусок побольше.

   -Тройную порцию взял, - оправдывался Урюк.

   -Люди ничего не знают о правильном питании, - поворчал Грам. Орки всегда славились неуемным аппетитом, поэтому пятнадцать килограммов мяса для них было немного. Все по очереди вкушали истекающее соком горячее мясо. Все, кроме Яны и Максимуса.

   -А что вы не берете, - обратился к ним Кром.

   -А мы не едим мясо, - ответил Максимус, Яна уткнулась в стол.

   -Ты не хочешь со мной знакомиться?! - поднялся из-за стола орк.

   -Но я же выпил за знакомство, - оправдывался Максимус.

   -Ваши человеческие традиции это хорошо, но и мои важны. Как я могу доверять человеку, с которым не делил пищу? - возмущался Кром.

   -Мы можем разделить овощной салат, - Максимус вжал голову в плечи.

   -Салат? Ты издеваешься?! Орки едят мясо! - возмущались уже и Трог, и Урюк, и Грам.

   -Спокойно, - вмешалась Диана. - Они уважают ваши традиции...

   -Конечно, уважаем, - поспешили вставить веганы.

   -Но и вы уважайте их! Не оставляйте плохие воспоминания о вашем знакомстве.

   -Хорошо! - орк успокоился и сел. - Скажи спасибо Диане, иначе твоя голова уже весела бы у меня на поясе. А ее...

   Орк оборвал свою фразу, лишь указал на Яну, и сел, вернувшись к мясу.

   -Но запомни мой совет, - обратился орк к Максимусу. - Не будешь есть мясо - будешь таким же дохлым и трусливым.

   -А мы раньше не встречались? - спросил Кром у Дианы.

   -Не думаю. Я редко сталкивалась с орками и то мимоходом.

   -Мне просто твое лицо показалось знакомо, - сказал Кром и погрузился в свое мясо.

   Расставшись с друзьями, Сергиус вздохнул и пошел к центру города, где на центральной площади должна была быть Гильдия Магов. Он особо не боялся Турга, так как они смогли заинтересовать орка. Леха держался в седле чудом.

   -Его, правда, ранили неделю назад? - переспросил Тург.

   -Да. Я сам удивляюсь его стойкости.

   Гильдия Магов Бардина представляла собой огромное здание, сложенное из мрамора, что в целом было не типично для города. Титанического размера квадратное сооружение с высоким куполом покрытым золотом занимало внушительную площадь - внутри могли поместиться тысячи человек. Сергиус постучал в дверь, которая больше смахивала на ворота. Ему ответили далеко не сразу. Он уже хотел постучать еще раз, когда сбоку от них открыли небольшую дверцу. Наружу вышел молодой маг, одетый в черную одежду.

   -Кто такие? Что надо? - не очень учтиво встретил маг посетителей.

   -Мы ученики Академии и нам нужна ваша помощь, - сказал Сергиус, протягивая магу верительные грамоты.

   -Что вам угодно? - мгновенно подобрел чародей.

   -Наш друг Алексей тяжело ранен, - первокурсник указал на спящего Леху.

   -Боже мой! - вскрикнул маг. - Сейчас я вам открою. Он скрылся в своей дверке, а через минуту ворота Гильдии раскрылись, пропуская их внутрь. Появился слуга, которому пришлось отдать лошадь, а Леху тащить на себе.

   -Сюда! Скорее сюда! - торопил их темный маг.

   -Вы можете его вылечить? - спросил Сергиус.

   -Я нет. Я не целитель, я некромант, но есть те, кто смогут помочь! Эй, Литрус! - крикнул темный другому магу, тот был одет в белое одеяние. - Срочно нужна помощь целителя, позови Карантинуса!

   Белый маг тут же изменил направление движения и кинулся в какую-то боковую залу. А они, миновав зал, оказались в коридоре, в конце которого располагалась лестница.

   -Несите его наверх! - командовал некромант. - Сюда! Аккуратней! Вот так!

   Они занесли его на второй этаж и поспешили за магом. Он привел их в небольшую комнату, одна из стен которой представляла собой огромный витраж, через который пробивались солнечные лучи. Посреди комнаты стоял большой идеально гладкий камень, на который была нанесена странная узорная резьба.

   -Ждите! Сейчас придет мэтр Карантинус. Он лучший целитель Бардина.

   Мэтр появился через несколько минут, он носил роскошный белый халат с капюшоном.

   -Кто побеспокоил меня? - спросил Карантинус. Сергиус повторил сказанное некроманту.

   -А что здесь делает орк? - недоверчиво спросил белый маг.

   -Мы наняли нескольких в качестве телохранителей.

   -Хорошо! Где больной? - только тут Сергиус почувствовал, что мэтр уже пьян. - Кладите его на стол.

   Они уложили бессознательного Леху прямо на камень. Белый маг подошел, расстегнул куртку и достал короткий нож. Разрезав бинты, он осмотрел рану.

   -Мда, - он почесал в затылке. - Вашему другу изрядно досталось. Но все будет хорошо, он поправиться, но не раньше, чем через две недели. А теперь оставьте меня с раненым и возвращайтесь домой!

   Некромант вывел их на улицу и попросил слугу вернуть им лошадь.

   -Меня зовут Филин! - представился некромант. Сергиус пожал ему руку.

   -Как он? - спросила Диана, как только Сергиус вошел в комнату. Из орков в комнате остался только Кром, остальные пошли кутить вниз.

   -Через две недели будет в порядке, - ответил Сергиус, присаживаясь за стол. Мясо уже остыло, что не испортило ему аппетит.

   -Что мы будем делать две недели? - спросил Тит, - нам надо двигаться.

   -По мне так можно и подождать, - ввернул Максимус.

   -Согласен, - прозвучало от Гугла.

   -Мы разделимся! - сказал Тург. - Вы обещали поймать гоблина, поэтому кто хочет, тот остается. Остальные идут на охоту.

   -Мы с Титом идем, ведь мы причастны к этой истории. Остальные дождитесь выздоровления Лехи.

   -Кром, Урюк! Вы останетесь с ними! - распорядился Тург. - Трог, Грам идут со мной!

   -Вот и славно! - Максимус был доволен, что ему не придется никуда идти. - Может, Диана, поменяемся с тобой комнатами? Чтобы я был с Яной.

   -Я не буду спать в одной комнате с Гуглом! Вопрос решен!

   -Тогда выходим завтра утром! Не будем терять времени - у нас впереди неблизкий путь. Нам надо идти на северо-запад. Там у подножья гор Севера во множестве разбросаны гоблинские поселения.

   -Отлично! - сказал Тит. - Когда мы поймаем гоблина, и Тург увидит, что мы не врем, то нам будет несложно добраться до монастыря Ордена Хмеля, куда мы и держим путь. Поэтому когда Леха поправиться вы должны будете выступить к монастырю, где мы и встретимся!

   С предложением Тита все согласились. Им предстояла разлука.

   Когда Тит, Сергиус и Тург покинули утром таверну, все остальные еще спали. Диана проснулась от того, что кто-то барабанил в ее дверь. Она оделась и пошла посмотреть, кому не спиться в столь ранний час. Это был Максимус.

   -Они уже уехали. Так что можно отдохнуть как следует, никто в ближайшие недели нас напрягать не будет.

   -Вот я и хотела поспать, а ты меня разбудил.

   -Я пришел к Яне, просто ты проснулась.

   -Раз так, то иди! Я тогда пойду позавтракаю, а потом пойду к магам - узнать, как там Леша.

   -С тобой еще Гугл хотел пойти. Не забудь захватить и этого неудачника.

   Когда Леха открыл глаза, то не понял где находиться. Вроде они приехали в Бардин. Или нет? Что произошло с ним? Где его друзья? Почему грудь болит еще сильнее, чем прежде?

   Он попытался встать с койки, но вскоре пожалел об этом. Боль резко усилилась и стала совсем нестерпимой. Он даже вскрикнул.

   -Вот вы и проснулись! - к нему в комнату зашел солидный маг, одетый в роскошный белый халат с капюшоном. - Разрешите представиться - Карантинус, мэтр белой магии, главный целитель Бардина. Вам повезло, что когда вас доставили, я не был в отъезде. У вас была очень серьезная рана, которую кроме меня в городе бы не излечил никто. Но теперь ваша жизнь в безопасности.

   -А где мои друзья? - вопрос дался ему с трудом. Только тут он увидел - на тумбе рядом с кроватью стояла кружка с восхитительным пивом. Леха вопреки боли схватил пиво и жадно пил, пока кружка не опустела.

   -Я смотрю, вы быстро поправляетесь. Что касается ваших друзей, то они остановились в "Плетущемся муле". Что касается вашего здесь пребывания, то не волнуйтесь. Со своих мы денег не берем. И послание ректору мы тоже отправили.