Вернувшись к созерцанию арены, Леха заметил, что на ней появилось несколько столов и бочек. Трибуна, на которой они сидели, так же начала заполняться народом - уже собралось более полусотни зрителей. У большинства из них были раскрашены лица, многие тащили плакаты с именами своих кумиров. Большинство фанатов были сильно навеселе. Садились они на расстоянии друг от друга, хотя и образовалось несколько групп, видимо болевших за одного и того же бойца.

   -Интересно, а почему болеющих за разных бойцов, сажают на один сектор, это же небезопасно!? - удивился Леха.

   -Зато, наверняка, очень интересно.

   А тем временем, на арене наметилось оживление. Столы с магическими ингредиентами уже были установлены. Двое мужиков со швабрами убирали пустую тару, валявшуюся на арене еще с прошлых матчей. Оживление передалось и на трибуны - болельщики начали разворачивать транспаранты со своими кумирами и начали скандировать речевки, стараясь переорать своих оппонентов. Больше всего поклонников было у местного чемпиона, скрывающегося под кличкой Гефест. Как пояснил Сергиус, Гефест заявлен на бой вечера - бой против Медведа.

   Несмотря на то, что белый сектор изобиловал колоритными персонажами, среди них все равно выделялся один странный тип. Он сидел на несколько рядов впереди от Лехи, и вокруг него образовалось свободное пространство. Тип отличался ростом под два метра, солидным объемом мышц. Он был закован в сплошной стальной нагрудник, остальное тело скрывала кольчуга. Рядом с ним на расстоянии вытянутой руки стоял огромный молот.

   -Что это за тип? - Леха надеялся получить ответ от Сергиуса, который выжимал все больше и больше информации из небольшого листка с программой боев.

   -Это главный фанат Гефеста. Отличается очень буйным нравом - в прошлом сезоне по его вине предположительно погибло от 20 до 30 человек.

   -Дамы и Господа, я требую минуточку внимания, - раздалось с трибуны напротив. - Мы приветствуем вас на данном мероприятии, и напоминаем, что организаторы не несут никакой ответственности за возможные жертвы и вероятные увечья, равно как и за причиненные разрушения. А судить сегодня будет многоуважаемый декан Академии, магистр красной и белых магий - профессор Пау.

   -Я, в общем-то, рад, что, например, наш аспирант, например, будет рубиться в четвертьфинале, желаю всем удачи! Надеюсь, зрелище будет диким и угарным, - видимо поприветствовал зрителей декан Академии.

   -А теперь пусть будет бой!

   На арене появились первые участники. Трибуны взорвались восторженными воплями. Двое на арене пожали друг другу руки, церемониально поклонились и начали расходиться в разные стороны - к столам, где их уже ждали разные напитки. Если исходить из расписания боев, в которое Сергиус вцепился, как утопающий в соломинку, то на арене сошлись маг желтой магии по прозвищу Капитан Ярость и Стальной кулак-маг черной и красной школ. Про себя Леха отметил, что прозвища у них совершенно несуразные и попросту глупые.

   По правилам бойцам давалась одна минута на активную подготовку, потом раздавался сигнал о начале поединка. Пополнять запас градусов можно было каждые три минуты - во время перерыва, который длился минуту. А потом бойцы сходились еще раз. И так до тех пор, пока не определиться победитель.

   Оба мага пили медленно, смакуя предоставленные напитки. Но если Капитан Ярость, его можно было узнать по длинному желтому плащу с высоким капюшоном, пил пиво, то его соперник налег сразу на беленькую.

   -Ага, - подумал вслух Сергиус. - Он начал не с родной школы, видимо хочет приберечь ее для контратаки, когда противник должен будет использовать нехарактерные для него направления.

   На Сергиуса зашипели несколько недовольных зрителей, но большинство разразилась негодующими выкриками: - Молчи, умник!

   Вот маги закончили утолять алкоголод и встали в позицию, готовые к началу. Первый удар нанес Капитан, он решил не особо выпендриваться и пустил в противника две огненных стрелы. Стрелы, однако, были не простые - запущенные в разные стороны, летящие по эллиптической траектории, они обрушились на Стального Кулака с двух сторон. Тот выбросил на встречу сгустки холода, которые, столкнувшись с огнем, аннигилировали друг друга. Капитан ярость тем временем продолжил свой натиск. Он бомбардировал соперника не переставая. В ход шла стихийная волшба - свистели искры, летели булыжники, обрушивались водяные столбы, грохотали молнии. Щиты, выставляемые Кулаком, принимали на себя весь удар, однако было видно, что поддержание щита дается Кулаку все тяжелее и тяжелее. И все-таки он выдержал. Три минуты иссякли, и бойцам разрешалось еще выпить. Капитан Ярость грустно посмотрел на стол, где больше не было его любимого светлого пива, и взял кружку с темным.

   -Все верно. Кулак прав, во втором раунде Капитану придется колдовать не при помощи своей любимой желтой школы, а с помощью родственной черной. То есть эффективность его заклятий падает примерно на двадцать процентов. Мне кажется, что Кулак должен перейти в наступление и победить, - комментарии Сергиуса явно не нравились окружающим, особенно болельщику Гефеста, который оглянувшись, кинул совершенно однозначный взгляд на Сергиуса.

   Начинался второй раунд. И подобно первому, начался он с атак Капитана, который усилил свой напор, швыряя во врага огненные шары с феерической скоростью. Кулак снова оборонялся. Однако было видно, что выпивший вина теперь он держался намного уверенней. Но когда прошло где-то половина времени ситуация на арене резко поменялась - запал Капитана иссяк. Он теперь начал больше двигаться из стороны в сторону, почти совсем перестав метать во врага огонь. И тут Кулак нанес свой удар.

   Сначала ничего не происходило, только капитан как-то странно застыл на месте. Затем внезапно Леха ощутил мощный толчок силы. На месте, где только что стоял Капитан Ярость, возник смерч. Он подхватил Капитана и начал яростно мотать. Но схватка не закончилась - Капитан не стал сдаваться. Он собрал все силы и ударил. Нет, ему не удалось причинить сопернику никого урона, однако смерч как-то внезапно исчез и бросил желтого мага на песок арены. Он пытался подняться, но тут почти мгновенно к нему подлетел Кулак и нанес один единственный удар. Капитана подкинуло вверх - песок арены оросился красным, кто-то даже насчитал пять зубов, разлетающихся в разные стороны. Железный Кулак оправдал свое прозвище - он победоносно вскинул правую руку, на которой блеснула латная рукавица. Толпа довольно завопила, приветствуя первого полуфиналиста.

   Участники второго боя были еще интереснее, чем первого. Вначале на арене появился настоящий эльф, одетый в зеленое, лицо его было скрыто шелковой маской - видны были только глаза. Вторым на арене показался какой-то дед, одетый в классический балахон белого цвета с капюшоном, его длинной седой бороде позавидовала бы половина гномов. Участников звали Зеленый Лист и Серый Странник соответственно. Зеленый специализировался на вине, а серый на водке.

   -А почему эльф одет в зеленое, а не в красное? - спросил Леха у Сергиуса, которой познал все тайны вселенной с помощью куцей брошюрки.

   -Здесь написано, что он не учился в Академии, а познал магию в эльфьих школах, поэтому на него не распространяется правило цвета, хотя многие про него нынче забывают и так.

   Решив не затягивать бой, участники сразу принялись за свои фирменные напитки.

   -Очень интересно. Победа может достаться любому из них с равной степенью вероятности. Я даже и не знаю, что и сказать. - причитал Сергиус.

   -Заткнись! - взвизгнул кто-то на верхних рядах и Сергиус немного притих.

   Бой начался с эффектной атаки Странника - на Зеленого прямо из рук Серого ринулся поток слепящего света. Зеленый был готов к этому - прямо перед ним из воздуха соткался огромный зеленый лист, погасив этот напор, но и сам пожелтел и рухнул на землю. Атака эльфа была неожиданной и для зрителей, и, что самое главное, для его противника. Прямо на деда с небес спикировало несколько птиц-то ли соколы, то ли еще кто-то. Странник успел метнуть в небесных хищников огненную сеть - одна из птиц не успела увернуться и упала на песок арены в виде, полностью готовым к употреблению. Другие впрочем, были удачнее, один из соколов впился деду прямо в лицо. Дед заверещал. Брызнула кровь, второй раз окропив ненасытную арену. Дед катался по земле, хватаясь за рану на лице, а птицы уже улетали прочь - они сделали свое дело. Эльф тем временем шатался - заклинание отняло слишком много сил. На негнущихся ногах он приближался к дергающемуся деду, правда, тот изо всех сил пытался отползти к столам. Вытащив короткий клинок из-за пояса, он рубанул Странника поперек спины. Дед мгновенно затих, лишь ноги еще пару раз ударили по поверхности арены, да пальцы оставили несколько бороздок на песке. Зеленый Лист победил в первом раунде.