Мужчина положил брелок сигнализации в карман брюк.

Подошёл к подъезду. Из кармана пиджака достал сигарету…

«Курить надумал. Нервничает».

«Обстановку изучает».

…закурил.

Сделав пару затяжек, резко отбросил сигарету и быстро, решительно зашёл в подъезд.

«Второй этаж. У двери».

«Машину осмотреть».

Связка ключей зацепилась за подкладку брюк. Он вытащил её рывком, едва при этом не выронив.

«Открывает».

«Как зайдёт — звонок ему с работы».

«Пятый, сколько времени на досмотр?»

«Три минуты».

«Принято. Второму — звонок с работы на три минуты».

«У него радиотелефон. Может к окну подойти».

«Сделай так, чтобы не подошёл».

Ключи он с досадой отбросил на трюмо в прихожей. Посмотрел в зеркало…

— Да, видок у меня. Встрёпанный. Хорошо, Лизавета не видит. Ведь заподозрит, того и гляди…

«Пятый готов».

«Жди сигнала».

«Принято».

Телефонный звонок. Всегда тихий и мелодичный (сам настраивал) — сейчас он показался ему резким и бесцеремонным.

— Какого хрена? Я же предупредил, что заболел… голова болит… может, у меня грипп?

«Пятый пошёл! Прикрытие — на точку!»

«Принято!»

— Виктор Петрович?

— Лена?!

Он устало опустился в кресло. Нервы никудышные. Никуда не годятся. Трубка подрагивает в судорожно сжавшейся ладони.

Она перешла на шёпот.

— Витя, это срочно!

— Лен, я же просил домой не звонить! Нам что, неприятности нужны? Жена сегодня приезжает, я же предупреждал!..

— Витя, потому и звоню. Я вспомнила… Только сейчас вспомнила…

У «Сааба» остановилась вишнёвая «четвёрка» с надписью «Автосервис» на борту.

Беззаботно поигрывая ключами, к машине подошёл механик в синем комбинезоне. Поднеся брелок вплотную в ветровому стеклу, нажал на кнопку…

— Срочно посмотри в спальне.

— Что?!

Мужчина вскочил. На ходу распахивая двери, бросился в спальню.

— Ты что там натворила?!

— Ничего. Ну чего ты кричишь? Просто вспомнила. Ты постель убрал уже?

— Убрал, конечно…

…сигнализация отключилась беззвучно. Только чуть слышно щёлкнули замки на дверях. И не приветствовали чужака миганием габаритные огни.

«Пятый на месте. Время пошло».

— По-моему, я у тебя брошь забыла. С утра ищу… Отлетела, наверное…

— Да не находил я твою чёртову брошь! Что ты вообще…

Мужчина в синем комбинезон забрался в салон. Достал из-под пассажирского сиденья портфель. Вынул из портфеля растрёпанную (в спешке собирал) пачку бумаг.

— Лена, разве так можно?

— Проверь, пожалуйста. На полу посмотри. У тебя Лиза чистюля такая. Пылесосить начнёт…

Лист за листом. Над каждым он проводил прикреплённой к запястью маленьком чёрной коробочкой. Потом, тщательно, точно выверенными движениями, собрал бумаги в том же порядке, что и лежали они в портфеле. Проверил собранные бумаги, аккуратно поправил выбившиеся в сторону уголки. Очень трудно восстанавливать беспорядок в том виде, в каком он и был прежде.

«Вот ведь гад! Закинул бумаги как попало… Нет, чтобы листочек к листочку…»

Положил в портфель.

— Да ищу я, ищу!

Мужчина на корточках прополз вдоль кровати, вглядываясь в пыльный полумрак.

— Ни черта тут не видно. Я сам пылесос возьму…

— Витя, не дай бог она обнаружит!

— Как хоть эта брошь выглядит?

Механик покачал руль. Посмотрел на капот. Глянув в зеркало заднего вида, подмигнул сам себе.

Вышел из машины. Захлопнул дверь.

Поставил «Сааб» на сигнализацию.

«Документы скопированы. Пятый отработал».

Сел в машину «Автосервиса». Машина проехала до конца переулка и свернула к выезду на Тверскую.

«Пятый отошёл».

— Витя, посмотри. Жалко же! Золотая такая. Там ещё камешек такой красный посередине… Ты что, не помнишь? Сам же подарил.

— Лен, ради бога! Я всю комнату пропылесосю! Все щели проверю! Только не занимай сейчас линию…

— Да я не из приёмной…

— Не занимай! Я жду звонка. Понимаешь? Очень важный звонок.

Мужчина поднялся с пола. Отряхнул пыль с помявшихся брюк.

— Найду — перезвоню.

Отключился и с досадой бросил трубку на кровать.

— Этого ещё не хватало!

Посмотрел на брюки.

— Ну и вид… Не хватало…

«Бормочет что-то. Звук неясный. Проверьте настройку!».

— 16 —

— Да, я прочитал отчёт.

Старик отложил папку на край стола.

— И не только я.

Старик кивнул на человека, сидевшего в самом дальнем от стола углу комнаты.

Незнакомец откашлялся и прошептал что-то, словно хотел добавить что-то к словам Старика, но так, чтобы слышал это только он. Он один.

Невидимый гость.

И никто другой.

Тень от наглухо закрытых штор падала на его лицо, словно тёмное покрывало, темнотой отсекая верхнюю часть его тела, и оттого на мгновение (на мгновение, когда волна холодного воздуха прошла по комнате) Вильяру показалось, что в том месте, на стуле — обезглавленное тело.

Остывший труп. Казнённый, сошедший с эшафота и странным волшебством перенесённый в этот закрытый от непосвящённых, волею незримых сил сотворённый кабинет, где в тени всегда задёрнутых штор творилась теперь часть невидимой истории видимого мира.

Недвижностью своей этот человек сливался с наброшенной на него темнотой.

Разве только проступавшие в полоске пролитого лампой света скупые, будто на аптекарских весах отмеренные жесты рук, едва заметные движения пальцев и покачивания стула выдавали присутствие не мертвеца, не призрака, а человека, которому хотелось сейчас казаться призраком, гостем из тихой, беззвучной, немой обители мёртвых.

— Думаю, Вильяр, настало время вам познакомиться чуть поближе с нашим другом «Густавом»…

Вильяр вздрогнул, услышав это имя (нет, не имя конечно — оперативный псевдоним). Псевдоним, который в мгновение рассказал Вильяру об этом человеке больше, чем любое имя или прозвище, которое могло бы быть названо в этом кабинете.

«Густав!»

Снова, как в тот тёплый полдень, от которого и двух дней ещё не отсчитали часы, Вильяр почувствовал, как время замирает в засаде хищным зверем, готовясь к стремительному рывку, сокрушающему жизни тех, кто окажется на линии губительного этого броска.

«Он знал, к кому меня посылает. О нём говорил Дмитрий… «Проверьте степень осведомлённости…» Ничего себе, осведомлённость! Я ничего не слышал о «Густаве», хотя и встречался с ним накануне, а Дмитрий этак невзначай обронил… Стало быть, больше меня знает?»

— Это представитель наших старших партнёров. С их стороны он курирует проведение на территории Эстонии наиболее ответственных и сложных операций. Именно он проводил инструктаж перед вашей встречей с Дмитрием. Вообще-то я сам хотел это сделать, но «Густав», ввиду большой важности этого контакта настоял на личной встрече с вами. Вы уж простите, Вильяр, ни тогда, ни сейчас лица его вы не увидите. Полагаю, не надо объяснить, по какой причине…

— Да, конечно, — ответил Вильяр.

— Так вот, «Густав» ознакомился с вашим отчётом. Скажу, что уровень информированности Дмитрия несколько его удивил…

Стул скрипнул — «Густав» подался немного вперёд, протянул руку к лежавшей на краю стола папке.

— И вот что особенно интересно, — продолжал Старик, — наш человек в русском посольстве в своё время передал нам информацию об агентурных группах, действующих на территории Эстонии. В том числе под коммерческой «крышей»…

Старик, развернувшись, передал папку «Густаву».

«А наш друг и впрямь удивлён» подумал Вильяр. «Волнуется… Прямо усидеть не может…»

— …Но ему о «Фениксе» ничего не известно, — с нескрываемым удивлением сказал Старик. — А ведь у нашего человека есть доступ к информации не только о легальной агентуре… скажем, военный атташе или третий секретарь. Есть данные и о нелегальной сети.

— Группа может не иметь связи с посольством, — предположил Вильяр. — Или не иметь непосредственной связи с посольством. Они могут взаимодействовать через посредников. Могут быть на прямой связи с Центром, минуя посольские структуры. Или могут использовать посольство «втёмную»… Скажем, как почтовый ящик. При этом информация о группе в посольской документации не отражается и даже в самых приватных разговорах не упоминается. Кроме того, Дмитрий сообщил о том, что в России группа замкнута на неправительственную организацию. Следовательно, и для посольства они могут работать под легендой. Скажем, один человек в посольстве, может быть, даже занимающий самую незначительную должность и потому не попавший в наше поле зрения, знает одного человека в группе, от которого получает сообщения или материалы, о содержании и важности которых он не имеет ни малейшего представления. Посредника в посольстве могли завербовать под чужим «флагом».