Они ошибались.

Я просканировала все разумы в доме Рафа. Миссис Сантос смотрела бразильскую мыльную оперу и плакала над какой-то ужасной сценой любви. Она, вероятно, не заметит, как я крадусь по лестнице, даже если я не буду контролировать ее мысли. Раф был на третьем этаже, в своей комнате, слушал безумную музыку, которую любил.

Я оглядела пространство, не найдя ничего и никого. На всякий случай, я натянула бейсболку ниже и спрятала подбородок в куртку, пока шла через пустую улицу. Дверь была закрыта, я вздохнула и приказала миссис Сантос спуститься вниз и открыть ее. Как только она вернулась к несчастным влюбленным, я открыла дверь и на цыпочках прокралась на третий этаж к комнате Рафа.

Из-за наушников он не слышал, как я вошла. Он напевал мысленно песню, что-то о любви и потере. Запах льна и свежего весеннего воздуха просочился в мой разум, и он отлично ему соответствовал. Все слова, которые я придумывала в поезде, исчезли.

Я сделала глубокий вдох и шагнула в его комнату.

Его рот открылся.

— Кира! — он вскочил с кровати и вытащил наушники. Они выключились, когда он стукнул по ним. — Что..? Как ты..? — он колебался, потом выпрямился. — Ты вернулась, — последняя часть, как обвинение. Воспоминание о том, как я и Саймон целовались с переплетенными руками, возникло в его разуме. Видеть Саймона живым, даже в мыслях Рафа, было тяжело.

Не было смысла откладывать неизбежное, поэтому я влезла в его мысли. «Я вернулась».

Глаза Рафа расширились. Он сделал полшага назад и врезался в кровать. «Я могу тебя сейчас прочесть…»— его мысли были полны вопросов, о которых он спрашивал себя с тех пор, как я исчезла. Почему я убежала с Саймоном? Почему я выбрала Саймона вместо него? Он попытался оттолкнуть эти мысли в сторону и отправить мне лишь одну. «Так что, Саймон устал от тебя и отправил домой?»— его мысли, словно маленькие ножи, кололи мое сердце.

«Саймон мертв», — я сморгнула слезы, собирающиеся в глазах. Плакать по Саймону перед Рафом было бы трагической ошибкой.

«Что?»— Раф сделал небольшой шаг вперед, но остановился. Я хотела, чтобы он покрыл это расстояние в пять футов между нами и обнял меня, но гнев и растерянность сдерживали его. «Что случилось? Ты в порядке?»

Была ли я в порядке? Нет, не была. Даже немного. Я оттолкнула мысли и боролась с тем, что ему сказать. Он нахмурился, словно пытался услышать мои мысли, но он, конечно, не мог. Никогда не сможет, пока я не захочу этого. Я вздрогнула и обняла себя. Я пыталась понять, что сказать, уставившись в пол.

— Кира, я больше не слышу тебя. Что случилось? Я не понимаю.

Я не смогла сдержать слез.

Вдруг Раф оказался рядом и обнял меня. Я вцепилась в его рубашку и сжала ее руками, прижимая к глазам. — Все в порядке. Все хорошо, — говорил он мягко, обнимая меня крепче. — Что бы ни случилось, мы с этим разберемся.

Мне столько всего нужно было ему рассказать, но я не знала с чего начать. Я была джекером. Нет. Мутантом-джекером. ФБР охотились за мной, я не могла пойти домой, и мир наполнится отклоненными, потому что дети как Лани были жертвами экспериментов, а джекеры как Саймон были мертвы. Я сделала вдох и постаралась контролировать рыдания. Тепло рук Рафа успокаивало меня. Я положила голову ему на грудь и прижалась ухом поверх сердца. Оно сильно и очень быстро билось.

Я снова влезла в его мысли, они были в беспорядке: счастье, что он обнимал меня, гнев, что Саймон втянул меня во все это, нерешительность, что говорить и делать, чтобы помочь мне. Я секунду опиралась на его грудь, собрала все свое мужество, чтобы сказать ему всю правду, которую я так долго прятала.

Наконец, я отстранилась от него, чтобы видеть его лицо. «На самом деле, я не читающая, Раф. Я — что-то другое».

Его брови поднялись. «Я могу сейчас прочитать тебя. Это просто включается и выключается?»

Нет. «На самом деле, я не читаю мысли. Я контролирую их. Это называется управлением разумом...», — я остановилась, видя его недоверчивый взгляд, и затем в его мыслях появилась злость.

«Это какая-то шутка?»— подумал он. Он ослабил хватку, и я потеряла ощущения.

Шуткой была я. «Нет. Я, правда, могу контролировать мысли».

Раф убрал свою руку от меня. «Что это за игра?»

Не похоже, что Раф верит мне. Там на складе, он понял и доказал это действиями. Я влезла в разум миссис Сантос и приказала ей принести Рафу стакан воды. Она вскочила с дивана и поспешила на кухню.

«Это не игра, Раф. Но хотелось, чтобы это было так. Я докажу тебе».

«Хорошо…»

«Я только что сказала твоей маме принести тебе стакан воды. Она уже в пути»,— ее шаги слышались на втором пролете. Мы оба повернулись к открытой двери. Она не увидит меня, потому что я могу контролировать то, что она слышит и видит.

Тонкая фигурка миссис Сантос появилась в дверях, и я заставила ее игнорировать меня. Она быстро прошла мимо меня и передала Рафу стакан воды. Ее глаза были направлены на того, кому были адресованы. И Раф мог это услышать. «Принести Рафу немного воды. Принести Рафу немного воды. Немного воды…»

Раф смотрел ей вслед, пока она выходила из комнаты. С его лица сошли все краски. Он отступил к кровати и поставил стакан с водой на столик. Его страх горьким вкусом ощущался на моем языке. Вдруг я перестала быть той девушкой, которую он знал и любил. Я была своего рода монстром. Его мысли заставили меня съежиться. Раф был прав больше, чем думал.

«Держись от меня подальше», — подумал он, обходя кровать, чтобы между нами было большое расстояние.

«Раф, я не собираюсь причинять тебе вред...»

Он сжал руками голову. — Держись подальше от моей головы! — серьезность его голоса заставила меня отступить. Я вылезла из его головы больше потому, что его мысли обрывали мне сердце. Он думал, что должен был знать, что со мной что-то не так. Что он не должен был мне доверять.

— Раф, пожалуйста.., — слова застряли в горле. Он не доверял мне и зачем ему это? Я только лгала ему все это время. Он не помнил, что я рассказывала ему правду, и что мне было жаль. Он не помнил ничего из этого.

Деревянный пол выглядел размытым, потому что слезы вернулись. Я пошла к двери, но дверь, казалось, шаталась, так что мне пришлось ухватиться за косяк. Я споткнулась о порог, и мои колени ударились о ковер. Я схватилась за лестницу и поспешила вниз.

Когда я была на середине лестницы, он окликнул меня. — Кира, подожди!

Я замерла и медленно повернулась, чтобы посмотреть на него. Миссис Сантос слышала его, поэтому я приказала ей игнорировать любые звуки с третьего этажа и полностью сосредоточиться на мыльной опере. Раф балансировал на верхних ступенях. Я затаила дыхание, ожидая, когда он заговорит.

Он закусил губу. — Ты можешь контролировать меня. Заставить меня делать что хочешь.

Я кивнула, но ничего не сказала.

— Но сейчас ты этого не делаешь, так? — я покачала головой, все еще затаив дыхание. — Ты можешь навредить мне. Но не делаешь этого. Почему?

Я испустила вздох. — Зачем мне причинять тебе вред, Раф?

Его лицо исказилось, и я знала его мысли, даже не заглядывая в его разум. Я уже причинила ему боль. Выбрав Саймона, не поверив ему. Уехав.

— Я… я никогда не хотела причинить тебе боль, Раф. Я клянусь тебе, — мой голос дрожал, но я торопилась. Я должна была рассказать все, пока у меня был шанс на это. Прежде чем он прогонит меня навсегда. — Я пыталась защитить тебя. Есть другие джекеры, как я, некоторые из них опасны. Я не хотела, чтобы тебе навредили, поэтому лгала. Но не должна была. Я не хотела, — мой голос повышался, из груди вырвался всхлип. — Ложь вызывает проблемы. Я хочу это все прекратить, Раф. Вот почему я вернулась! — я практически кричала, когда закончила. Я остановилась и постаралась контролировать свое дыхание.

— Ты расскажешь мне правду? — спросил он. — Всю? Без этого.., — он запнулся на слове, — ...управления, которое ты умеешь делать.