На одном из французских авиазаводов немцы начали строить новые тяжелые четырехмоторные бомбардировщики Хейнкель Не-274 с моторами BMW-802 мощностью по 2000 л. с. Полетный вес этого самолета около 41 000 кг. Предполагают, что опытный образец Не-274 совершил свой первый полет весной 1943 г. Нет оснований ожидать, что этот самолет будет строиться крупными сериями даже в 1944 г.

Производство моторов BMW-802 (18-цилиндровая двухрядная звезда воздушного охлаждения мощностью 2000 л. с.) будет, по-видимому, сосредоточено на новом авиамоторостроительном заводе в Мюнхене. Эти моторы предполагается ставить на новые варианты самолетов. Дорнье Do-217 и Фокке-Вульф FW-190.

На французских авиазаводах строятся двухмоторные самолеты Зибель 204 с моторами Аргус As-410 мощностью по 450 л. с. Это шестиместная пассажирская машина модели 1939 г.

На Восточном фронте появился новый транспортный самолет неустановленной марки. Он представляет собой двухмоторный моноплан двухбалочной схемы с трехколесным шасси и приспособлениями для увеличения подъемной силы. Можно предположить, что этот самолет строится фирмой «Физелер», которая с некоторого времени работала над самолетом такого типа. Полетный вес его должен был быть порядка 18 000 кг при полной нагрузке примерно в 50 % полетного веса.

Самолетостроительная фирма «Генри Кайзер и Говард Юз» (США), проектирующая гигантские транспортные самолеты для послевоенной авиации, направила 25 своих инженеров на 10-недельные курсы усовершенствования при Стэнфордском университете.

Основной целью этих курсов является повышение уровня знаний обучающихся в области прочности самолета и смежных дисциплин. Особое внимание обращается на конструкции из нестратегических материалов (дерево, пластифицированная фанера и т. п.).

Курс будет проводиться под руководством крупнейших специалистов в этой области — профессоров А. С. Нильса и С. Тимошенко.

Стрелковое вооружение самолетов «Харрикейн», «Спитфайр», «Тандерболт», «Летающая крепость» и многих других отличается мощностью, проверенной в действии. Однако сравнительное качество вооружения этих самолетов неизвестно из-за отсутствия удовлетворительного метода оценки.

Ниже приводится краткое изложение статьи Питера Мейсфилда, напечатанной в ряде английских и американских журналов и посвященной данному вопросу.

Наиболее распространенный и легкий метод оценки вооружения по весу секундного залпа не может считаться удовлетворительным. При оценке необходимо учитывать скорострельность оружия, массу и начальную скорость снаряда.

Мейсфилд предлагает проводить сравнение по суммарной величине «дульной мощности» огня пулеметов и пушек. Эта мощность, отнесенная к дульному срезу оружия и выраженная в лошадиных силах, может быть подсчитана по формуле

где Q — вес снаряда (кг);

v — начальная скорость снаряда (м/с);

r — скорострельность (выстр./р);

g = 9,81 — ускорение силы тяжести (м/с²).

Табл. 1 дает представление о развитии авиационного оружия с 1918 г.

Как видно, наибольшая дульная мощность оружия, приведенного в таблице, составляет 716 л. с. (против 32 л. с. в 1918 г.), а наибольшая кинетическая энергия снаряда — 17 600 кг-м (против 360 кг-м в 1918 г.). Следует отметить, что, несмотря на большую кинетическую энергию снаряда, ценность характеристик 37-мм пушки снижается малой скорострельностью (1,4 выстр./с). Давая хорошие результаты при стрельбе по наземным целям, когда цель находится в поле зрения прицела несколько секунд, пушка почти бесполезна при одиночном воздушном бое, когда время нахождения цели в поле зрения прицела зачастую не превышает 1/5 с. За это время пулемет калибра 12,7 мм делает 2 выстрела, а 37-миллиметровая пушка — ни одного.

В связи с этим возникает вопрос о вооружении специального назначения. Можно определить наилучшую комбинацию оружия (имея ограниченный выбор типов) в пределах допустимого веса для самолетов различных назначения и классов.

Одноместный истребитель, предназначенный для ведения одиночного боя с истребителями противника, должен иметь оружие высокой скорострельности вследствие необходимости производить стрельбу в короткий отрезок времени. При условии, что скорострельность и кинетическая энергия снаряда достаточно велики, наилучшим будет вооружение максимальной мощности, так как понятие «мощность» включает все основные характеристики.

Наилучшим оружием для такого истребителя будет германская пушка MG-151/20 при применении ее без синхронизатора. Хотя кинетическая энергия снаряда пушки MG-151/20 (4050 кг-м) несколько меньше, чем пушки Испано (4400 кг-м), ее скорострельность больше и дульная мощность выше на 11 %.

При выборе вооружения необходимо также учитывать вес. Четыре пушки Испано и шесть пулеметов Кольт-Браунинг калибра 12,7 мм весят примерно одинаково, но первые являются, безусловно, лучшим вооружением, так как развивают мощность 2528 л. с., производя 43 выстрела в секунду (8 выстрелов в 1/5 с), а вторые развивают мощность 1776 л. с., производя 75 выстрелов в секунду (15 выстрелов в 1/5 с). Кинетическая энергия снаряда пушки Испано более чем в 2,5 раза выше, чем у пулемета Кольт-Браунинг.

Наилучшим истребителем для борьбы с бомбардировщиками следует считать двухмоторный. Для его вооружения наибольшее значение имеет сочетание большой кинетической энергии снаряда с высокой дульной мощностью. Пушка MG-151/20 опять обладает преимуществом по сравнению с пушкой Испано. Хотя у первой кинетическая энергия снаряда на 7 % меньше, но вряд ли какая-либо броня, поддающаяся удару снаряда пушки Испано, выдержит удар ее снаряда. 37-миллиметровая пушка имеет слишком низкую скорострельность и не может быть особенно эффективной, несмотря на большую кинетическую энергию снаряда. Пулемет Кольт-Браунинг калибра 12,7 мм, несмотря на высокую скорострельность, по мощности огня и кинетической энергии снаряда значительно уступает пушкам калибра 20 мм.