Измученная, страдающая от голода и жажды (воду доставали в ряде мест с трудом) пехота осталась ночью на своих позициях (выс. 154, 165, 168). Не было принято мер и к перемене неудачных артиллерийских позиций. «Было невозможно установить местоположение скрытой артиллерии противника, чтобы взять ее под прицельный огонь» (капитан Фойгтлэндер — Тернер, командир 3–й батареи 64–го арт. полка).

По расчетам генерал-лейтенанта Планица, соседняя 23–я дивизия (12–й арм. корпус) должна была наступать на Ватри (Vatry). Однако, командование корпуса, не имея точной информации, считало, что противник перед фронтом 32–й дивизии не представляет серьезной опасности. Напротив, положение слева на фронте 19–го корпуса обострялось. В 17 ч. 50 м. 23–я дивизия была направлена на восток по дороге Суде — Сент — Круа (Soude Ste Croy) — Коль (Coole). Был оставлен только 3–й батальон 108–го полка, который и занял Ватри. Между двумя дивизиями 12–го германского корпуса образовался разрыв в 20 км. Левый фланг 32–й дивизии повис в воздухе.

в) Кровавая бойня у Норме — Ланаре 7 сентября

(Схема 13)

Схема 13. Наступление 32-й пехотной дивизии. 7 сентября.

Вечером 6 сентября генералу Планицу стало известно, что левее его расположения, в направлении на Сомесу (Sommesous), будет введена в бой 23–я рез. дивизия. По его просьбе 100–й гренадерский рез. полк был тотчас направлен через Вильсене для подкрепления левого фланга 32–й дивизии. В ожидании подхода частей 23–й рез. дивизии генерал Планиц перенес начало наступления 32–й дивизии на 8 час. утра.

Однако, французская артиллерия уже с раннего утра возобновила обстрел по всему фронту расположения дивизии. Чуть вырытые углубления в земле не давали никакого укрытия. После 8 час. 2 правофланговых батальона — 2–й батальон 102–го полка и 2–й батальон 103–го полка — стали скачками продвигаться вперед. «Противник имел против нас пулеметы, щиты которых ясно различались через бинокль. Наши пули не действовали против этих щитов» (лейтенант Голъцгаузен — 8–й р. 102–го полка). Но вскоре всякое продвижение было приостановлено артиллерийским огнем. В обоих наступающих ротах 102–го полка были сразу же выбиты все офицеры. В некоторых местах линия стрелков была уничтожена начисто, 8–я рота 103–го полка выдвинулась вперед на выс 138 (на Сомме), но здесь была почти целиком уничтожена; все офицеры были выбиты; командование приняли два оставшихся еще в живых младших фельдфебеля. Адъютант 2–го батальона 103–го полка лейтенант Монзе пишет: «Этот день был ужасным для батальона. Меня не раз посылали в полк и бригаду с просьбой подавить артиллерию противника. Но ничего поделать было нельзя, так как наши батареи не могли найти неприятельские или не могли их достать. Высота все время находилась под таким огнем, что сквозь дым и пыль ничего не было видно». Капитан Луттерот, командир 6–й батареи 28–го арт. полка, подтверждает это сообщение: «Злой день! Мы были забросаны гранатами: к счастью, много было неразорвавшихся. Мы видели, как тяжко страдала наша пехота под артогнем противника, но не могли открыть его батареи». По сообщению майора Бентхина, командира 2–го дивизиона 24–го рез. арт. полка, «неприятельскую артиллерию трудно было распознать: она занимала исключительно удачную позицию, в маленьких лесках юго-западнее Ланаре и южнее Норме, скрытая от наблюдения лежащим впереди лесом». Когда 2 батареи 24–го рез. арт. полка выехали галопом на позицию восточнее выс. 165, они тотчас же были обстреляны артиллерией противника и потеряли 3 чел. убитыми и 7 ранеными. Хотя батареи сделали свыше 1 300 выстрелов, никакого облегчения для пехоты не последовало. В результате части 63–й пех. бригады стали отходить назад, к лесу. Во многих случаях этот отход сводился попросту к паническому бегству. По свидетельству одного из участников, «неприятельский артиллерийский огонь свирепствовал перед 102–м пех. полком с исключительной силой. Видно было, как отдельные люди 102–го полка бежали назад».

Вскоре после 11 час. генерал-лейтенант Винклер, командир 2–й гв. пех. дивизии, получил от 63–й бригады сообщение, что ее части жестоко страдают от неприятельского артиллерийского огня, и просьбу выдвинуть свои силы позади левого фланга бригады. Итак, саксонцы, спешившие на помощь гвардии, теперь сами просят ее помощи! Утром 7 сентября, севернее Норме, находились 3 полка 2–й гв. пех. дивизии: полк Елизаветы, полк Франца, полк Августы. Полк Франца был переброшен сюда в течение ночи из Морен-Ле-Пти. Он шел по дороге через Пьер — Морен, где в немногих уцелевших от пожара домах бойцы увидели тяжелую картину ближайшего тыла ожесточенного боя: длинными рядами лежали жертвы потрясающего огня французской артиллерии; невозможно было всех их обслужить, и душераздирающие крики и мольбы дать воды проникали глубоко в душу. По приходе в Кламанж 1–й батальон остался в дивизионном резерве у выс. 144. 2–й и F батальоны (Fusiliers) были выдвинуты к выс. 154. Что касается полка Августы, то 2–й батальон его также выдвинулся к выс. 154. а два остались несколько севернее, у вые. 167. 2–й и F батальоны оказались против Норме, южнее дороги Норме Вильсене, 1–й — на шоссе к северо-западу. Полк Александра занимал Экюри, вытянувшись к востоку вдоль дороги Экюри — Норме. Между полками Александра и Елизаветы зияла, таким образом, брешь. Чтобы заполнить ее, в 8 ч. 45 м. был двинут к югу 1–й батальон полка Елизаветы; бойцы стремительно добежали до высоты, что господствует северо-западнее над Норме, и здесь залегли. Правее них был брошен 2–й батальон полка Франца, которому посчастливилось благополучно достигнуть дороги Экюри — Норме, переправившись на другой берег Соммы. В таком расположении части 2–й гв. пех. дивизии ожидали дальнейших событий у саксонцев.

Получив просьбу о помощи от генерал-майора Герсдорфа (командир 63–й пех. бригады), генерал Винклер тотчас передал в его распоряжение 3–й батальон полка Августы, который с выс. 154 через выс. 167 был переброшен восточнее дороги Кламанж — Сомесу в тыл 63–й пех. бригады; кроме того, были переданы 2 батареи. Но после полудня генерал Винклер узнает, что саксонцы бегут назад (см. выше). Тотчас он приказывает двум оставшимся батальонам полка Августы — 1–му и F — развернуться по выходе из леса и атаковать в южном направлении. «Каменистый северозападный подъем выс. 165 был взят с разбегу». Но здесь атакующую гвардию ждала кровавая участь.

Среди огня и дыма на высоте стоят саксонские орудия. В этот ад бросаются первые волны атакующих; офицеры с шашками впереди. Но лишь немногие достигли лежащей южнее лощины; через усеянное убитыми и ранеными поле идут в атаку следующие волны. Саксонцы бегут назад, увлекая за собой и часть гвардейцев. Всего в нескольких ста метрах лежат неприятельские окопы; по ним открывают огонь. «Без результата! Невозможно попасть по искусно рассыпанным среди лесков и кустарника маленьким боевым группам и пулеметным гнездам противника»[234].

Скопившиеся в ложбине группы стрелков истребляются неприятельским огнем. Тщетно стараются они использовать малейшие прикрытия, залегая позади кустов, трупов, в лесках. Все пространство атаки усеяно убитыми и ранеными. Командиры рот и взводов поголовно выбиты из строя. 40 убитых и 186 раненых в F батальоне; не меньше в 1–м батальоне.

Между тем 1–й батальон полка Елизаветы, пользуясь тем, что внимание противника было отвлечено событиями, происходившими восточнее, переходит в 14 ч. 45 м. дня в атаку, западнее дороги Норме — Вильсене, и достигает берега Соммы. Здесь он получает приказ остановиться до новых указаний. Огонь французской артиллерии продолжал свирепствовать не только в передовых линиях гвардии, но и в тылу до Кламанжа, что делало почти невозможной передачу приказов.

Приказ 64–й пех. бригады на 7 сентября очень характерен: «Бригада прежде всего удерживает свои позиции. Как только наступление 2–й гв. дивизии станет ощутимым, следует идти вперед».