– Я так и знал.

Иеремиил вдруг перевернулся и, схватив меня за руки, навис надо мной.

– Тебе придется страдать. Тебе придется испить эту чашу до дна, и питье будет горьким.

– Как страшно жить, – улыбнулась я, глядя в черные глаза своего наставника. – И прекрати говорить с таким пафосом.

– Не ерничай, Эл. Я говорю о серьезных вещах.

– Куда уж серьезней.

Он отпустил одну мою руку и прижал ладонь к моей щеке. Жест был исполнен такой нежности, что я часто заморгала, чтобы снова не заплакать.

Иеремиил склонился еще ниже, и его губы слегка коснулись моих, потом нажали сильнее, его язык раздвинул мои губы и проник внутрь. Я открылась навстречу поцелую, наши пальцы переплелись.

– Может, ты снимешь штаны? – спросила я, когда он закончил меня целовать.

– Снял, – ответил он, раздвигая коленом мои ноги.

– Тебе же нельзя?

И он снова промолчал, потому что губы его опять поймали мои. И в этот раз я ответила на его поцелуй и запустила руку в его золотистые волосы.

– Еремушка, – прошептала я, когда он толкнулся в меня.

– Эл, – отозвался он, медленно и осторожно погружаясь в мое тепло.

Медленно двигаясь, Иеремиил придерживал и меня, не позволяя мне ускорить темп. Он гладил мое лицо и целовал мои сомкнутые веки, лоб, проводил губами по щекам, скулам. Его шепот на неизвестном мне языке ласкал мое ухо.

Я чувствовала, как теплое золотое сияние его тела касается меня, согревая и прогоняя прочь все тревоги и страхи. Как тьма, что сидела внутри, пятится, забивается в самый дальний угол, а потом испаряется, испугавшись света.

Я услышала пение птиц и журчание водопада, когда тело мое изогнулось в умелых руках моего ангела-хранителя и мягко скользнуло в глубины оргазма...

Он долго целовал меня потом, нежно лаская руками и губами, не пропуская ни единого сантиметра.

Он лежал и улыбался мне светлой нежной улыбкой, когда я вырвалась из его рук, перевернулась вместе с ним, чтобы быть сверху, чтобы самой его целовать и ласкать.

Потом я спала, положив голову ему на грудь, а его длинные сильные пальцы перебирали мои волосы...

Когда я проснулась, Иеремиил уже был одет и протягивал мне руку.

– Пора? – спросила я его.

– Да, – ответил он. – Дома сними амулет и пусть он лежит там, где всегда лежал.

– Под подушкой? Чтобы мне снились хорошие сны? – улыбнулась я.

– Да, Эл, чтобы тебе всегда снились только хорошие сны.

– Убежище от реальности, – понимающе усмехнулась я. – Пусть будет так. Но только не говори мне, что эта наша встреча, такая встреча, будет последней. Я – великая грешница, и только ты можешь удерживать меня от более серьезных грехов. Кто же, как ни ты, помолится за меня?

Иеремиил вздохнул и перенес нас обратно в замок Смерти.

Кивнув мне на прощание, он исчез.

Я стояла посреди комнаты, ожидая, когда головокружение и жажда секса вернутся, чтобы снова терзать меня, но они не возвращались.

Я задумчиво погладила амулет, затем расстегнула цепочку и сняла с шеи кулон.

– Ты свободна и от заклятья Белета, и от заклятья Смерти, Эл, – услышала я из ниоткуда голос Иеремиила. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Ни черта я не знаю, – пробормотала я, засовывая амулет под подушку. – И кто бы мне подсказал, что мне делать теперь.

Я села в кресло, пододвинула к себе спасенный Иеремиилом ноутбук и уставилась в пустое окно сообщений. Затем я перевела взгляд на шкатулку, где хранился амулет Белета и колечко, которое снял с меня Смерть. Решительно пододвинув к себе коробочку, я достала украшение, расстегнула застежку и, продев ее сквозь кольцо, застегнула на шее.

«Здравствуй, подруга, – начала я набивать текст, – поработай снова почтальоном, пожалуйста, и подержи за меня кулачки».

Приветствую тебя, Белет, мой Господин и Повелитель!

Как твоя Фаворитка, прошу тебя о незамедлительной встрече и с покорностью и смирением предаю себя во власть твою, дабы принять любое наказание, кое ты волен на меня наложить.

Элви.

5. Наказание

Я сидела в комнате и ждала, ждала, боясь что-то загадывать. Придет? Нет? А если придет, что сделает?

На меня налетел вихрь. Торнадо, цунами... Он подхватил меня и понес. Вперед, вверх, в закручивающуюся спиралью воронку. Я висела в руках Белета, зажмурив глаза, стараясь никуда не смотреть. Я не знала, что увижу вокруг. Только надеялась, что он не разожмет руки, и я не упаду камнем вниз, в бездну, чтобы сгинуть там навеки в безызвестности. А ведь он мог меня убить. Так мне сказал Смерть.

Демон выпустил меня где-то в своих владениях. Я каким-то чудом удержалась на ногах.

Белет разглядывал меня. Ни улыбки, ни укора  – его лицо вообще ничего не выражало.

Он кивнул мне головой, мол, следуй за мной, сложил крылья и пошел вперед. Я вздохнула и сделала первый шаг. Я старалась прогнать из головы все мысли, чтобы она сделалась пустой-пустой, и мне стало все равно. Но не очень-то получалось. А чего я хотела? Что он погладит меня по головке, обнимет-поцелует и скажет, что все отлично? Конечно же, хотела. Мечты-мечты...

Куда же демон меня вел? Я повертела головой, но тут же получила предостерегающий взгляд Белета. И что это значит, мне уже нельзя смотреть по сторонам? Ну нельзя так нельзя.

Хоть бы он бесился, смотрел на меня с яростью, ругался, но он молча шел по темным коридорам, не сбавляя шаг. Я едва поспевала за ним. Я начала уставать. В конце концов я уставилась на его огромные коричневые крылья и дала себе установку не отставать.

Мы прошли через тронный зал, там стояли какие-то существа. Заметив нас, они поклонились Белету, затем присоединились к нам.

В дальнем углу зала темнела неприметная дверь. Когда я была здесь в прошлый раз, я ее не видела. Впрочем, тогда я вообще мало что замечала, мне было не до того.

Двое чертей бросились вперед перед своим господином. Звякнули ключи. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули, и мы вошли внутрь. Мы оказались в небольшой комнате, с каменными стенами, совершенно пустой. Откуда-то сверху шло освещение, чем-то напоминающее факельное, но факелов нигде не было видно.

Белет дал знак своим подданным, и они встали у стены, в которой была входная дверь. Я замерла посреди комнаты и стала ждать дальнейших указаний.

Демон окинул взглядом стену, затем дал знак помощникам. Черти засуетились. Несколько секунд спустя в тех местах на стене, куда они показали пальцами, появились толстые металлические кольца. Я насчитала два наверху, два внизу и одно по центру под первыми двумя. Последней появилась выступающая вперед планка над нижними кольцами. Зачем все это понадобились, я подумать не успела. Белет повернулся ко мне, и я первый раз за все это время увидела, как пылают бешенством его глаза. Я невольно отшатнулась.

Демон небрежным жестом велел мне подойти к нему. Я не осмелилась перечить и подошла. Я молила его глазами, но он взял меня за плечи, развернул и одним резким движением разорвал на мне футболку. Лохмотья отлетели куда-то в сторону, и я машинально прикрылась руками. Слишком много любопытных глаз было устремлено на меня. Слишком много чужих и равнодушных глаз.

Но это было еще не все. Белет встал сзади и толкнул меня к стене с кольцами.

Я инстинктивно выставила вперед руки, чтобы не удариться о стену, но неведомая сила подняла их вверх, кольца вдруг раскрылись, а затем защелкнулись, намертво меня фиксируя. Через секунду та же участь постигла и мою шею. Кольцо легло четко поверх ошейника, и я услышала легкий щелчок, когда оно захлопнулось. Оно не давило мне на горло, позволяя поворачивать голову, если я делала это осторожно, оно только удерживало меня в определенном положении, и до меня, наконец, дошло, зачем все это было нужно.

После того как мои ноги тоже оказались зафиксированными, Белет разорвал на мне юбку и трусики, а потом выдвинул еще немного вперед планку, в которую я упиралась животом. Зачем же он испортил мою одежду, подумала я, когда рука демона с силой провела по моим ягодицам, заставляя меня ерзать и прижиматься к шершавому дереву, я могла бы все снять и сама.