-- Тогда, - брат укоризненно посмотрел в мою сторону. - Мы отомстим ему и поговорим о нём, - он подмигнул ей, а она засмеялась и закивала.

   -- Обязательно, только чуть позже, - она озадаченно посмотрела на меня, поправляя свои распущенные локоны. - Дэн... я...

   Я посмотрел на неё с растущим беспокойством того, что если я ей не скажу этого, то никогда не смогу.

   -- Встретимся за ланчем и... поговорим, - Ария кивнула моим словам, хотя по выражению её лица можно было прочитать одно - что-то неизбежное.

   Когда Ария ушла, Константин перевёл взгляд на меня.

   -- Зачем такую красавицу бросать? - спросил он, присвистнув. - Ты видел, в чём она? Какое красивое платье, а ножки...

   -- Потому что, брат мой, Ария не должна это... узнать, не должна ввязываться... и... - я посмотрел на него. - Она всего лишь человек.

   -- Ингода люди - умнее нас, вампиров, бывают. И сильнее, - закивал многозначительно он. - А аура её... шикарна, такая только у ведьм... и то зелёная...

   -- Помню-помню - принадлежность к Земле и всё-такое, - закатил я глаза. - Но она - человек.

   -- И что?

   -- Даже у вас с Сейджем, даже если девушки были вампиршами - кончилось всё... сам понимаешь? - я почесал переносицу, скорее рефлексное, чем по нужде. - На нас, братьях Дойторе - проклятие, и скажем так - не лучше ли обезопасить её, чтобы с ней не случилось то, что стряслось с Авророй и Элизабет? - при последнем имени Константна затрясло. - Я не хочу её терять, но не могу её в это впутывать...

   -- Ты любишь её и поэтому хочешь бросить? - скорее уточнил, чем спросил.

   -- Да.

   -- Это не решение - поверь. - Брат похлопал меня по плечу, проходя мимо меня.

   -- Ты куда? - опомнился я.

   -- Похожу-поброжу, вдруг, что интересное... подвернётся, - он подмигнул мне и исчез.

   Это произошло в пустом физкультурном корпусе. Ария сидела на трибуне чуть выше меня, а я держал её за руки ниже, смотря на неё, та в свою очередь на меня.

   -- Я не знаю, что думать, - поёжилась она будто от холода. - Ты вроде смотришь на меня... Вроде тянешься, а потом... - она чательно обдумывала каждое слово, поэтому часто умолкала. - Ты будто и знать меня не хочешь.

   -- Продолжай, - поддержал я.

   -- Помнишь, ты говорил - давай попробуем? - дрожащими губами сказала она. - Но я не вижу этого... Не вижу движения...

   -- Понимаю, - кивнул я.

   -- Но, Дэн.. вчерашнее... И... а потом... - она отвернулась, ругнувшись. А когда обернулась на меня, глаза её стали решительнее, чем когда-либо. - Я не знаю, как понимать тот поцелуй, не представляю, надо ли это... Но скажу одно: лучше остановить... - я приложил к её губам палец.

   -- Я понял, куда ты клонишь. Впрочем, я сам хотел об этом поговорить, - мой голос стал тихим, будто умоляющим. - Ты хочешь знать...

   Мы оба наклонились друг к другу, лица почти соприкасались. И я понял, это тот самый момент, чтобы сказать ей на все вопросы то, что я готовил всю ночь, до того как уснуть, но голова стала чугунной, глаза то и дело отпускались на её губы, а в воздухе витал её сладкий аромат духов, вперемешку с кровью. Но без духов она пахла гораздо вкуснее всех, кого я когда-либо встречал. Но есть это "но" - люди не чувствуют истинного запаха Добра и Зла. А Ария была - чиста, запах был... нежен, хоть и перебит духами. Она была светом, она была добром.

   -- Ария, ты знаешь... - я зажмурился, притягивая её руку к моему лицу, водя её пальцами по моей щеке, наслаждаясь. - Я так люблю тебя.

   Ария в замешательстве перестала дышать.

Ария

   -- Ещё одно чудесное утро? - зевая, произнёс Макс, еле-еле плетясь по кухне, укатанный в одеяло.

   -- Замёрз? - поинтересовалась я, убираясь на кухне. - Надо будет сегодня вечером тогда включить отопление.

   Брат в воздухе изобразил галочку, как он выражался к накипевшим проблемам дня.

   -- Есть кофе? - протянул брат, прикрывая рот ладошкой от зевка

   -- Только-только согрелось, - убирая в ящик ложки на место, заботливо улыбнулась я, глядя на брата.

   -- Это не называется ли - подлизыванием? - улыбнулся брат, наливая себе в большую чашку только кофе и ничего больше.

   -- Как ты пьёшь эту гадость? - поморщилась я. - Она же совсем без сахара.

   -- Я уже привык, - пожал плечами брат. - Так что, ты со мной?

   -- Сегодня "да", - я посмотрела на окно, хотя там не было подъездной дорожки, но какое было разочарование не увидеть там шикарный Мерседес, который только вышел!

   -- А вы как с Дэном-то договариваетесь?

   -- Обычно, когда вечером вместе перед уходом он говорит, что заедет или в школе, когда мы не встречаемся, - я прикусила губу. - Но это неважно, всё равно... наверное каждого убьёт ездить с одного дома в другой, а уже потом в школу... А Дэн явно живёт дальше, чем мы и по прямой ему было бы ближе.

   -- Что же, - он выпил кофе залпом. - Твой брат, скажи спасибо, тебя очень любит и в беде не оставит. - Он, проходя мимо, потрепал меня по волосам. - Собирайся, сейчас поедем в школу.

   Я выключила телевизор, положила пульт на комод с цветами под ним, взяла сумку со стула в "столовой", что была прямо перед входом в гостиную и выходом с кухни туда же.

   Остановившись у входной двери, я открыла её и словно, как во сне вышла, ожидая машину. Перед глазами проплыли призраки вчерашнего вечера, и я вновь коснулась губ. Боже, надо с этим что-то делать! Я или сойду с ума или умру от стенки между нами...

   Бибиканье машины вернуло меня к действительности, и я побежала вниз по лестницам к открытой двери.

   -- Глупо думать, что Катя имеет виды на Лёшу теперь, - сказала Анжела перед началом уроков.

   -- Думаю, ему дадут прийти в себя после меня, - надеясь на это, согласилась я с Анж.

   Альбина, поправляя лямку на плече, сказала.

   -- Боженьки, Ария, Анж - я, кажется, влюбилась по самые помидоры, - она сияла, - и каждая проведённая ночь в его объятьях - самая лучшая. Я не верю, что такое счастье моё...

   -- Ал, оно твоё, потому что оно твоё, - улыбнулась Анж, обнимая Альбину вместе со мной, мы уже минут пять обнимались.

   -- А у тебя как? - Спросила Альбина меня.

   -- Я... у меня... - я в замешательстве искала в толпе медленных учеников знакомое лицо, но его не было. - Серьёзный этап.

   -- Серьёзный? - Не поняла Анж, а Альбина изогнула брови в знак замешательства.

   -- Ну не то, чтобы этап... разговор то да, но для меня этап - переход с одной черты на другую, - изобразила я руками линии и как одна сменяет другую. - И я не знаю, какая из этих черточек будет моей. Поэтому - важный.

   Альбина кивнула, смахивая с плеча невидимую пыль. Анжела забавно закивала головой, а потом добавила:

   -- Значит, ты выберешь, что будет?

   -- Да, я.

   -- Несмотря на то, что будет сказано... - поняла и Альбина.

   -- Несмотря ни на что.

   Прозвенел звонок, и мы двинулись в корпус точных наук на физику.

   С урока литературы меня отпустили первой, я была единственной, кто быстро справился с тестом. И теперь, шагая по территории школы, разглядывая пустые газоны, где бродят ученики, я дошла до физкультурного корпуса, зашла в него, не ожидая, что он окажется пустой.

   Было темно в нём, но я была уверена, что в безопасности и прошла глубже, кидая сумку у начала трибун и залезая на любимое место. Стала ждать. Да, конечно ещё не прошёл страх из-за смерти физрука, но я любила перебарывать себя и лучше способа доказать, что сюда вряд ли вновь забежит зверь, все равно не представится.

   Дверь корпуса открылась, и какое было удивление увидеть там - Константина!

   -- Ария? - прищурившись, пытался всмотреться в меня он и зал неярко осветил свет.