Вечерами, когда другие мальчики сидели у лампы и готовили уроки, мы с корзиной обходили соседние участки в поисках угля и дров; у в голове у нас было только одно: может быть, сосед, которому сегодня привезли уголь, не все куски подобрал!
Я ничего об этом не знаю! Правда ли это?
В десять лет я получил свою первую работу — мыл окна в соседней пекарне за пятьдесят центов в неделю. Через две недели мне разрешили после уроков продавать за прилавком хлеб и булки — за доллар в неделю: я подавал свежеиспеченные булочки и теплый, восхитительно пахнущий хлеб, а у самого в этот день во рту куска не было!
Утром по субботам я сортировал еженедельную газету, а потом продавал ее на улицах. За день работы это давало еще шестьдесят-семьдесят центов.
Я жил в Бруклине, а тогда до Кони-Айленда добирались в конных экипажах. Возле нашего дома кареты останавливались, чтобы напоить лошадей. Мужчины выпрыгивали и тоже пили, а у женщин не было возможности утолить жажду. Заметив это, я взял ведро, наполнил его водой со льдом, и со стаканом встречал по субботам и воскресеньям экипажи. Стакан воды я продавал за цент. А когда началась конкуренция — а она началась почти немедленно, потому что соседние мальчишки увидели, что за воскресенье я зарабатываю до трех долларов, — я выжимал в ведро один-два лимона, моя вода становилась «лимонадом», стакан стоил уже два цента, а за воскресенье я мог заработать пять долларов.
Затем я по вечерам начал работать репортером, днем рассыльным, а по ночам изучал стенографию.
Моя корреспондентка говорит, что ей приходится содержать семью из мужа и ребенка на восемьсот долларов в год и я не могу знать, что это значит. Я содержал семью из трех человек на шесть долларов и двадцать пять центов в неделю — менее половины ее годового дохода. Когда мы вдвоем с братом сумели заработать за год восемьсот долларов, мы почувствовали себя богатыми!
Я впервые подробно рассказываю об этом в печати, чтобы вы из первых рук узнали, что издатель «Женского журнала» не пишет теоретические статьи об экономии и повседневной борьбе за жизнь с небольшим доходом. На дороге бедности нет ни одного шага, ни одного дюйма, который я не испытал бы на себе. Испытав каждую мысль, каждое чувство и каждую трудность, выпадающие на долю тех, кто идет этой дорогой, я сегодня говорю, что радуюсь с каждым мальчиком, проходящим через тот же опыт.
Я не забыл боль и лишения, связанные с такой борьбой. Я не хочу забыть ничего, что означали для меня эти годы тяжелой борьбы. Я знаю, что значит заработать — не доллар, а два цента. Знаю ценность денег, и никаким другим способом я бы не мог этого узнать. Ничто не подготовило бы меня к жизни лучше. Я не мог бы иначе понять, что значит пережить день без единого цента в кармане, без куска хлеба на кухне, без единого полена дров — когда нечего есть; каково быть голодным девяти-десятилетним мальчиком, с болезненной, упавшей духом матерью.
Я ничего об этом не знаю! Так ли?
И тем не менее я радуюсь этому опыту и повторяю: радуюсь каждому мальчику, который побывал в таком состоянии и вышел из него. Но — и здесь ключевой камень моей веры в то, что бедность есть благословение для мальчика, — я верю в то, что бедность — это состояние, которое нужно испытать, но в котором нельзя оставаться. «Все это очень хорошо, — скажут некоторые, — и легко вам говорить о том, что нужно выйти из бедности, но как это сделать?» Никто не может сказать этого определенно. И мне никто не говорил. У двух человек не может быть одинакового выхода. Каждый должен сам найти свой путь. Это зависит от мальчика. Я твердо решил покончить с бедностью, потому что моя мать не была рождена для нее, не могла ее вынести и это было не ее состояние. Все это дало мне первое необходимое условие — цель. Я подкрепил эту цель готовностью браться за любую подвернувшуюся работу, какой бы она ни была, лишь бы это означало выход из бедности. Я не выбирал; я брался за все и старался все делать как можно лучше; и если мне работа не нравилась, я все равно старался сделать ее как можно лучше, но при этом заботился о том, чтобы не заниматься этой работой дольше, чем необходимо. Поднимаясь вверх по лестнице, я побывал на каждой ее ступеньке. Это означало трату усилий, но с усилиями и с работой приходил опыт; развертывание; развитие; способность понимать и сочувствовать — величайшее наследство, какое только может получить мальчик. И ничто в мире не может дать этого мальчику, как бедность.
Вот почему я так верю, что бедность — величайшее благословение для мальчика, только она может дать глубочайший и полнейший опыт жизни. Но повторяю: это всегда состояние, в котором нужно не оставаться, а из которого нужно выбраться».
Развивая самоконтроль, вы развиваете также и другие качества, которые увеличивают силу вашей личности. Помимо других законов, покорных человеку, владеющему самоконтролем, есть и закон воздаяния.
Вы знаете, что такое воздаяние!
В данном случае оно употребляется в значении «возвращать той же мерой», а не просто мстить, как обычно понимают это слово.
Если я обидел вас, вы при первой же возможности отвечаете мне воздаянием. Если я говорю о вас плохо, вы воздаете тем же самым, и в еще большей мере!
С другой стороны, если я делаю вам одолжение, вы отвечаете тем же самым, и в большей степени, если возможно.
Правильным использованием этого закона я могу побудить вас делать то, что я хочу.Если хочу, чтобы вы меня невзлюбили и направили свое влияние мне во вред, я могу достичь этого результата, обращаясь с вами так, как хочу, чтобы вы обращались со мной путем воздаяния.
Если же мне нужны ваша дружба, уважение и сотрудничество, я могу получить это, проявляя по отношению к вам дружбу и сотрудничество.
Я знаю, что вы согласитесь со мной. Можете сравнить мои утверждения с собственным опытом и увидите, что они абсолютно совпадают.
Как часто приходилось вам слышать слова: «Он прекрасный человек». Как часто встречали вы людей, душевным качествам которых завидуете?
Человек, привлекающий вас к себе благодаря своим душевным качествам, просто использует закон притяжения или закон воздаяния; оба они при внимательном анализе сводятся к положению «подобное притягивает подобное».
Если вы изучите, поймете и научитесь разумно применять закон воздаяния, вы станете эффективным и преуспевающим продавцом. Овладев этим простым законом и научившись использовать его, вы узнаете все необходимое о торговом бизнесе.
Первый и вероятно самый важный шаг на пути овладения этим законом — развитие абсолютного самоконтроля. Вы должны научиться воспринимать все виды наказаний и оскорблений, не отвечая на них. Этот самоконтроль есть часть платы, которую вы должны заплатить за овладение законом воздаяния.
Когда рассерженный человек начинает поносить и обижать вас, справедливо или несправедливо, просто вспомните, что если ответите тем же, вы будете низведены до уровня этого человека, и следовательно этот человек побеждает вас.
С другой стороны, если вы откажетесь сердиться, если сохраните самообладание и спокойствие, вы сохраните все необходимые для здравого рассуждения свойства. Вы захватите противника врасплох. Вы ответите оружием, с действием которого он не знаком, и соответственно легко одолеете его.
Подобное притягивает подобное! Это бесспорно!
Буквально говоря, каждый человек, с которым вы вступаете в контакт, есть мысленное зеркало, в котором вы видите превосходное отражение собственного отношения. В качестве примера применения закона воздаяния позвольте рассказать о своем собственном опыте общения с моими двумя маленькими сыновьями Наполеоном-младшим и Джеймсом.
Мы направлялись в парк кормить птиц и белок. Наполеон-младший купил пакетик с каштанами, а у Джеймса была коробка с «крекер-джеком» (поп-корн). Джеймс захотел попробовать каштаны. Без разрешения он протянул руку и попытался схватить пакетик. Но промахнулся, и Наполеон-младший ответил левым кулаком, ударив Джеймса по челюсти.