“Герцог-Эдинбургский” на Балтике.

Всего от Гонконга до Манилы пройдено под парусами 552 мили, под парами 98 миль в 7 суток 6 ч 45 мин; средняя скорость 3,7 узла. На переходе занимались ежедневно согласно расписанию и в особенности было обращено внимание на парусные маневры.

По приходе отсалютовал испанской нации и контр-адмиралу, имеющему флаг на корвете “Aragon” и получил ответ равным числом выстрелов с береговой крепости и с корвета. Находившийся на станции испанский корвет “Aragon” выстроен в Картагене в начале 1880 года, он весь деревянный, длина между перпендикулярами 242 ф., ширина 42 ф., средняя глубина 21 ф., водоизмещение 3650 т. У него три мачты вооружены, но парусность мала. Машина смешанной системы, с 8-ю котлами, сделана в Гринвиче на заводе Пенна в 1400 сил. Полный ход 17 узлов, но корвет обыкновенно ходит под двумя котлами, имея 9 узлов ходу. Средний ход, под половинным числом котлов 12 узлов.

Вооружен 8 16-см орудиями поршневой системы, они расположены по четыре на стороне, причем крайнее с каждой стороны дальнобойное, вращающееся в зубчатых погонах, остальные же на гладких. Кроме этих орудий на корвете 6 малых орудий Круппа 6-см и 2 скорострельных пушки системы Норденфельда. Минных приспособлений нет. Носовое образование шпиронное, корма острая с уклоном. Винт неподъемный, но разобщающийся. Корвет под парусами еще не ходил. Ружья системы Ремингтона 2-х калибров: большой калибр для матросов и меньший для морских солдат. Прицелы такие же как у Берданок, но имеются еще заплечики, чтобы поддерживать спущенный курок.

Филиппинские острова, и в особенности Манила, в настоящее время представляют из себя печальную картину, и я думаю нет другого места, которое бы преследовали веете невзгоды, которые пали в последнее время на Филиппинские острова. Два года тому назад было очень сильное землетрясение, от которого погибло много людей, солидных каменных зданий и церквей.

20 октября и 5 ноября прошлого года тайфуны дули с такой силой, что уничтожили почти половину города; наконец, во время летних месяцев от холеры погибло в одной Маниле 20 000 человек, не говоря о других островах. В этом случае нужно думать, что болезни этой способствует тяжелый климат, постоянная невыносимая жара, и кроме того, несмотря на массу рек, водой нельзя пользоваться: она вредна и не чиста; приходится для домашнего употребления собирать дождевую воду (жители ее фильтруют, имея для этого в каждом доме особе цистерны), к тому же самый город не отличается чистотой и далеко отстал от городов английских колоний.

Местные жители — тагалы, по типу походят на малайцев, народ добродушный, но крайне ленивый, не любящий трудиться и работать. Главное ремесло бедного люда состоит в собирании кокосовых орехов, которые на островах произрастают в изобилии. Они добывают из них самым примитивным образом кокосовое масло и этим трудом доставляют себе существование; имея рис и рыбу, вполне довольствуются и считают себя счастливыми. Удивительно музыкальный народ: не только в Маниле, но и везде в провинциях есть свои хоры, на подобие военных, и играют довольно сносно. Сильно подвержены азартным играм на деньги, и несмотря на меры, принятые испанским правительством, уничтожить это зло не удается.

Главная забава, которая доходит у них до страсти, это петуший бой. На этот предмет имеется за городом небольшой ипподром и почти каждый вечер собирается масса туземцев смотреть — какая сторона одержит победу, держат между собой пари, и многие доходят до того, что разоряют себя, как говорят, до тла. Суть самого дела состоит в том, что они специально для этого подготавливают бойцов и перед тем чтобы пустить их в бой, одного против другого, привязывают к одной ноге небольшой острый ножик на подобие бритвы и этим один другого или убивают на месте, или изранят так, что при общем воодушевлении народа бой считается окоченным.

Как в Европе евреи, так здесь на, востоке, китайцы изыскивают всякий уголок, где бы они могли с выгодой поселиться на Филиппинский островах и захватить в свои руки всю главную торговлю. Туземцы сначала противились, но теперь пришли к такому убеждению, что без них трудно будет им обходиться. Замечательно, что китайцы имеют особенную способность приноравливаться к нравам других народов, и скоро свыкаются так, что делаются своими, домашними людьми.

Для моряков, посещающих Манилу, нет никаких удовольствий и даже загородных поездок, где бы можно было отдохнуть после однообразной и суровой жизни и дневного утомительного зноя. Единственное развлечение городских жителей состоит в том, что они собираются по вечерам на бульваре, устроенном у самого моря, и здесь отдыхают и слушают музыку Испанцы, желая чем-нибудь услужить, предложили нам съездить внутрь страны, в провинцию Laguna, как лучшее место на Филиппинских островах по растительности и по природе, и если мы отправимся, то со стороны губернатора провинции, которого местопребывания в городе Санта Круз, было обещано сделать все распоряжения, чтобы мы могли с удобством осмотреть и объехать лучшие места.

Желая воспользоваться любезным приглашением я, вместе с некоторыми офицерами, отправился на пароходе в 7 ч утра, сначала по реке, и затем по озеру, и в 8 ч вечера прибыли в Санта Круз. Здесь губернатор приютил всех нас у себя в доме, в продолжении двух дней, что мы пробыли в Лагунах, благодаря его любезности, с полным удовольствием, несмотря на затруднительность дорог, осмотрели лучшие места и водопад. При этом должен сказать, что мы не ожидали на чужбине встретить такое радушие и гостеприимство, какое встретили в доме губернатора, и я полагаю, что поездка эта будет лучшим воспоминанием из нашего плавания.

Манила, один из самых дорогих городов и поэтому, кроме свежей провизии для команды, ничего другого не приобретали, из предосторожности команду не увольняли на берег. Несмотря на это, стоянку здесь во время двухнедельного пребывания можно считать не потерянным временем. Фрегат снабжен всеми минными приспособлениями и чтобы вполне с ними познакомится требуется постоянная практика, но, к сожалению, приходится посещать такие порта, где подобные учения производить неудобно, вследствие постоянного движения судов на рейде и только два порта дали случай фрегату, это Чифу и Манила, серьезно с ними познакомится: делали минные заграждения со взрывом мин, стреляли из минной пушки Уайтхеда и с барказа из десантного орудия в щит; производили такую стрельбу из орудий.

6 февраля, в 8 ч утра, имея пары в 7 котлах, снялся с якоря, для следования в Гонконг. Выйдя из Манильского залива, встретили штиль и потому продолжали идти под парами.

На другой день, в 6 ч утра, несмотря на полный штиль, прекратил пары, вступив под паруса, и до 11 февраля имели маловетрие, или штиль, причем плавание фрегата было от 30 до 60 миль в сутки. 11 февраля, вечером, ветер задул от ONO и к полуночи установился муссон, что фрегат шел от 5 до 6 узлов, чем далее — сила ветра все усиливалась, а к полудню 12 числа дул с порывами и с пасмурностью, при этом развело довольно крупную волну, так что должны были к вечеру убрать брамсели. Фрегат, имея розмахи на подветренную сторону, не более 14°, шел в бейдевинд очень спокойно до 8 узлов.

Утром 13-го по расчету находясь в 80 милях от входа, развели пары, в 8 ч 30 мин спустили винт и дали ход машине. В 10 ч утра открылись о-ва Lemma. Определившись, взял курс на Гонконг и в начале 6 ч вечера стал на якорь. На рейде были следующие суда: под командорским флагом корабль “Victor Emanuel”, транспорт “Himalaya”, лодки: “Svift”, “Flying Fish”, башенный фрегат “Vivern”, яхта “Vigiland”; под контр-адмиральским флагом французский фрегат “La Victorieuse” авизо “Kersaint"; под контр-адмиральским флагом американский корвет “Richmond”, пароход “Мопосасу” и германская лодка “litis”.