108-я мотострелковая дивизия наступала правее реки Панджеш. Наступавший вдоль долины ее 682-ой мотострелковый полк подполковника П. Р. Суман был остановлен огнем противника с высот, которыми должны были овладеть наступавшие левее реки Панджеш 20-я пехотная дивизия и 395-й мотострелковый полк, но ввиду их нерешительных действий этого не сделали. Решением командира дивизии генерала В. Д. Логинова был нанесен удар одним мотострелковым батальоном полка по противнику с фланга и совместными усилиями с 395-м полком высота было взята.
Нерешительность действий 395-го мотострелкового полка 201-ой мотострелковой и 20-ой пехотной дивизий задержало продвижение 108-ой дивизии в целом и она не смогла к исходу дня соединится с советско-афганским гарнизоном в населенном пункте Анава. Эта задача была решена ночным боем.
191-й мотострелковый полк подполковника Л. Я. Рохлина, наступавший на левом фланге, к исходу дня овладел господствующими высотами и отрезал пути отхода мятежников через ущелье Шутуль в направлении перевала Саланг на автомагистрале. Первый же день боя показал слабую подготовку личного состава к ведению разведки и преодолению минных полей. Несмотря на то, что каждому мотострелковому батальону был придан саперный взвод за день боя подорвался 21 человек. Здесь сказались и те упущения, которые допускались в ходе боевой подготовки на тактических учениях, когда вопросы преодоления минных полей отрабатывались в весьма упрощенных условиях или не отрабатывались вообще.
С утра следующего дня предстояло высадить воздушный десант в составе 350-го парашютно-десантного полка подполковника А. В. Соловьева 103-ей дивизии полковника Ю. Ярыгина, десантно-штурмового батальона 70-ой мотострелковой дивизии, 345-го отдельного парашютно-десантного полка подполковника А. Н. Федотова, афганских 37-ой бригады и 444-го полка «Коммандос», в район северо-восточнее населенного пункта Базарак и нанести удар навстречу частям, наступавшим с юго-запада.
Общая численность десанта составляла около 2000 человек. Сложность его высадки заключалась в том, что площадки высадки находились на высотах от 2500 до 3200 метров, и были в зоне досягаемости огня крупнокалиберных пулеметов и горных зенитных установок мятежников. Количество имевшихся вертолетов позволяло одновременно высадить 700 человек и в состав десанта входило пять частей различной принадлежности.
Испытывались определенные затруднения и в обеспечении тактического воздушного десанта. Необходимо было одновременно прикрыть две колонны вертолетов с десантом в полете, обработать площадки высадки, поддержать действия десанта после высадки первого рейса и все это повторить со вторым и третьим рейсами.
Поскольку, после высадки каждого рейса предусматривалось часть боевых вертолетов оставлять для его поддержки, то количество боевых вертолетов для обеспечения каждого последующего рейса уменьшалось.
Вместе с тем задача по обеспечению поддержки вертолетами частей и соединений, наступавших с юго-запада вдоль долины Панджшер, не снималось.
Имевшееся в нашем распоряжении количество вертолетов МИ-24 не обеспечивало в полном объеме указанных задач. В связи с тем, что высадку десанта предусматривалось завершить в течение 7 часов (глубина высадки составляла 100–120 км), то было принято решение несколько уменьшить наряд вертолетов для поддержки войск, наступавших вдоль долины за счет увеличения количества истребителей-бомбардировщиков для этой цели.
Все эти расчеты проводились с участием генерала нашей группы И. Ф. Медяева. Коренастый, крепкий, среднего роста с улыбающимся лицом Иван Федорович, прошел через горнило Великой Отечественной войны в должности командира эскадрильи и заместителя командира авиационного истребительного полка, лично сбил семь самолетов противника. По окончании войны командовал полком, дивизией, корпусом, а сейчас был заместителем начальника Главного штаба ВВС страны. Окончил академию Генерального штаба. Имел богатый боевой опыт и высокую теоретическую подготовку, был уважаем летчиками. По своей натуре был добрым человеком и легко сходился с людьми.
Высаживался тактический воздушный десант на три площадки, а взлетал с двух аэродромов. Для подавления противовоздушной обороны мятежников в районе высадки десанта привлекались истребители-бомбардировщики.
На каждую из площадок первой высаживалась группа захвата в составе усиленной роты. Хотелось бы обратить внимание на существенную деталь. Из группы захвата на площадку высаживались вначале саперы, которые проверяли, не заминирована ли она, а потом уже высаживалась вся группа. Рота 345-го парашютно-десантного полка под командованием капитана Н. В. Кравченко при десантировании составляла группу захвата. Высадившись на площадку, десантники были атакованы группой мятежников. Сковав противника огнем одного взвода, командир роты двумя другими ударил во фланг и вынудил противника прекратить сопротивление, обеспечив высадку полка. В ходе боев в Панджшерской долине рота, действуя в составе батальона, должна была овладеть высотой 4631, обеспечивая фланг полка. Штурмуя высоту, она встретила сильный ружейно-пулеметный огонь и залегла. Капитан Кравченко возглавил группу добровольцев, которая, преодолев отвесную скалу высотой 150 м, вышла в тыл к мятежникам и в рукопашном бою уничтожила их.
Действуя в районе на высотах свыше 4000 метров, рота захватила штаб и несколько складов боеприпасов. В одном из боев погиб командир батальона. Капитан Н. В. Кравченко принял командование батальоном, возглавил атаку и уничтожил сопротивляющегося противника.
За время боевых действий в долине Панджшер рота уничтожила много мятежников и захватила 11 различных складов. При этом потерь она не имела.
Всего капитан Н. В. Кравченко участвовал в 35 операциях и всегда действовал успешно.
За умелое командование ротой и проявленное при этом мужество и героизм капитану Николаю Васильевичу Кравченко было присвоено звание Героя Советского Союз.
С утра следующего дня после артиллерийской и авиационной подготовки войска, наступавшие с юго-запада, а со второй половины дня и высадившийся тактический воздушный десант наступали навстречу друг другу в общем направлении на г. Базарак — крупный узел сопротивления противника.
108-я мотострелковая дивизия вместе с 8-ой пехотной дивизией, преодолевая упорное сопротивление противника, вели бои за овладение господствующими высотами и ущельями, прилегающими к долине. Встречая на своем пути сплошные минные поля, завалы из камней, разрушенные карнизы и подпорные стенки на единственной, прижатой к горам дороге, медленно продвигались вперед.
Тактический воздушный десант после высадки атаковал противника с трех сторон и после его уничтожения продвинулся в направлении г. Базарак на 5–7 км.
В поступивших разведывательных данных сообщалось, что противник сумел частью своих сил выйти в долину Андараб и к перевалу Саланг с целью овладения им.
В создавшейся обстановке 66-я мотострелковая бригада подполковника А. К. Посохова, находившаяся в резерве, решением командарма 40 была направлена к перевалу Саланг с задачей во взаимодействии с 209-ой пехотной дивизией афганской армии разгромить отряды мятежников и обеспечить нормальное функционирование автомагистрали.
Командиру 201-ой дивизии А. А. Шаповалову было приказано начать движение из района Кундуз в район Чаугани (120 км) в готовности к действиям по разгрому мятежников отошедших в долину Андараб.
395-ый мотострелковый полк выводился из боя и направлялся в район Чаугани, где должен был войти в состав своей 201-ой дивизии.
Уточнив задачи, войска приступили к их выполнению и наступая навстречу друг другу после непродолжительного, но упорного боя, овладели крупным узлом сопротивления противника — населенным пунктом Базарак и прилегающим к нему высотами, тем самым, нанеся поражение его основной группировке в юго-западной и центральной части долины Панджшер.
С подходом бронегрупп 108-я мотострелковая дивизия во взаимодействии со 191-ым мотострелковым полком 103-ей воздушно-десантной дивизии, 8-ой пехотной дивизией и 37-ой бригадой «Коммандос» афганской армии продолжали боевые действия по очистке ущелий, высот и пещер в Панджшере в своих зонах ответственности, которые им были определены.