Капитан Терухико Кобаяси после вручения “Букосё”, май 1945 года.

Кобаяси в кабинах Ки-61 на различных этапах своей карьеры. На верхней фотографии последняя отметка обозначает таран, который имел место 27 января 1945 года.

Ки-61 -I-Каи 244-го Сентая с отметками побед, на котором летал капитан Терухико Кобаяси.

Кобаяси у своего «Тони»

Майор Терухико Кобаяси

Терухико Кобаяси – неукротимый герой последнего этапа войны на Тихом океане. Он родился в 1920 году, в конце 30-х поступил в Армейское военное училище. Первоначально новоиспеченного младшего лейтенанта направили в артиллерию, но затем Кобаяси закончил курсы пилотов легкой бомбардировочной авиации и был зачислен в 45-й Сентай.

В первый день войны он участвовал в налете на Гонконг, а к апрелю 1943 года стал уже ветераном 66-го Сентая, дислоцированного в Манчжурии. Вскоре он решил переквалифицироваться в истребители и поступил в истребительную школу в Акено. В ноябре 1943 года его произвели в капитаны, а в июне 1944 года Кобаяси стал летчиком-истребителем. Затем его направили преподавателем в летную школу.

В конце ноября 1944 года Кобаяси назначили заместителем командира 244-го Сентая.

Эта часть начинала пользоваться большой популярностью. Оснащенный прилизанными Ки-61 – I-КАИ “Хьен”, 244-й Сентай базировался на аэродроме Чофу в западном пригороде Токио.

В возрасте 24 лег, Кобаяси стал командиром 244-го Сентая – самым молодым во всей японской армейской авиации. Под его руководством сентай одержал множество побед над В-29, что всегда было предметом гордости летчиков этой части.

3 декабря 1944 года с первого захода Кобаяси сбил свой первый В-29, в то время как другие пилоты его сентая таранили еще шесть американских бомбардировщиков (все пилоты уцелели). 22 декабря Кобаяси повредил В-29 над островом Акумихан, а 9 января 1945 года повредил очередной американский бомбардировщик. Однако американцы ответным огнем повредили машину Кобаяси и тому пришлось совершать аварийную посадку. Спустя восемнадцать дней Кобаяси таранил В-29. Командиру 244-го Сентая удалось спастись, лишь при столкновении он поцарапал себе нос.

Результаты 244-го Сентая ежедневно публиковались в японских газетах и популярность Кобаяси неуклонно росла. 12 апреля он повредил еще один В-29, но и сам был ранен в ногу ответным огнем. Снова пилоту пришлось прыгать с парашютом. В мае в 244-й Сентай пришел приказ главнокомандующего, из которого пилоты узнали, что их командир представлен к кресту “Букосё”.

25 июля майор Кобаяси в нарушение приказа вылетел на перехват группы “Хеллкетов” (VF-31 – авианосец “Bellaeu Wood”), атаковавших аэродром Йокаичи. К этому времени 244-й Сентай был оснащен превосходными Ки- 100 “Госикисен” (Тип 5). Бой, о котором уже упоминалось в этой главе, шел на высоте крыш ангаров. Японцы заявили десять побед, в действительности обе стороны потеряли по два самолета.

Газеты трубили о славной победе, а майору грозил трибунал. Однако за Кобаяси заступился Император, узнавший об этой истории из газет, и дело пилота закрыли.

Официально за майором Кобаяси признано пять побед (три В-29 и два F6F), однако послевоенная японская историография приписывает пилоту двенадцать побед (десять над бомбардировщиками и две над истребителями). Если это так, то Кобаяси можно считать самым результативным “охотником за В-29”. В пользу этого говорят как высказывания вдовы Кобаяси, так и фотографии его самолета, на которых видны многочисленные знаки сбитых самолетов. Но исследования, предпринятые японским историком Такаси Сакураи, говорят в пользу более скромного счета.

После войны Кобаяси вступил в силы самообороны Японии. 4 июня 1957 года он погиб в авиакатастрофе, когда его учебный Т-33 рухнул в районе базы ВЕК? Хамамацу в условиях плохой погоды. За несколько секунд до гибели, понимая, что столкновения избежать не удастся, он приказал второму члену экипажа выпрыгнуть с парашютом. Терухико Кобаяси остался героем до конца.

Капитан Йосио Йосида около своего Ки-44. Отметки о победах датируются 13 и 15 апреля 1945 года. Йосида стал одним из самых результативных пилотов 70-го Сентая, сбив 6 В-29 и еще один вероятно.

Ки-44-П-Хей капитана Йосида, аэродром Кашива около Токио, июнь 1945 года

Сержант Китао Осакабе у Ки-44 из 70-го Сентая, на котором oti 17 февраля 1945 года одержал победу над «Хеллкетом».

Ku-100-I-Ko 1-го Чутая 59-го Сентая, июнь 1945 года. Ки-100 представлял собой Ки-61 с двигателем воздушного охлаждения Мицубиси На-112-Il. До конца войны было построено 272 Ки-100.

Один из самых результативных японских летчиков майор Тосио Сакагава. Сакагава погиб 19 декабря 1944 года во время катастрофы транспортного самолета, на котором он летел в качестве пассажира.

Капитан Цутае Обара (8 побед) из 244-го Сентая наносит обозначение воздушной победы на борт своего Ки-61. Обара погиб 25 июля 1945 г., столкнувшись с «Хеллкетом» энсина Эдвина Уайта в ходе воздушного боя над аэродромом Токаичи.

Капитан Йосио Йосида

Йосио Йосида был одним из самых удачливых “охотников за В-29" японской армейской авиации. Он родился в 1921 году в Хиросиме. В 1939 году он поступил в Армейское офицерское летное училище, которое закончил в марте 1942 года. Затем он проходил дополнительный курс подготовки в Истребительной школе в Акено. Наконец его направили в 70-й Сентай.

Когда 29 июля 1944 года 96 В-29 из 20- й Воздушной Армии США впервые совершили налет на Аньчань в Манчжурии, 70-й Сентай, оснащенный Ки-44-Н-Хей, был переброшен в этот регион.

8 сентября 108 В-29 повторили налет на Аньчань, но на этот раз их встретили "Тодзё” 70-го Сентая. В бою Йосида одержал одну вероятную победу.

В ноябре 1944 года огромные отряды В-29 начали совершать регулярные налеты на Токио. Защита столицы рассматривалась как более приоритетная задача, поэтому 70-й Сентай передислоцировали на аэродром Касива, расположенный в пригороде Токио. Здесь сентай переоснастили более современными Ки-84 “Фрэнк”. В феврале 1945 года Йосиду назначили командиром 3-го Чутая и с этого момента тот начал набирать очки в сражениях с В-29. 13 апреля он сбил В-29, а спустя два дня – еще один. В период между 10 марта и 25 мая Йосида заявил шесть побед над американскими четырехмоторными бомбардировщиками. За столь впечатляющие успехи Йосида был представлен к кресту “Букосё”.

Йосида был вторым по результативности пилотом 70-го Сентая, сбив шесть В-29 и один вероятно.

Фельдфебель Тадао Суми, сбивший 4 В-29 над Осакой 13 марта 1945 года. За свой подвиг пилот был награжден “Букосё”.