Глаза эльфа нехарактерно налились кровью. Я протянул руку в сторону и в ней появился длинный металлический шест. Со стороны это выглядело, как если бы кто-то невидимый отдал мне оружие. Теперь в моем распоряжении оказалось две сажени толстого стального прута. Гномья сталь была великолепна. При каждом изгибе шест приятно гудел. Это был простой шест без всяких магических прелестей. Единственное, что делало его особенным, но отнюдь не уникальным, так это материал, из которого он был изготовлен.

            — Тебе ничего не поможет, сладкий ты мой, — предупредил я.

            Опять же мгновенно сократив дистанцию, я взмахнул шестом, направляя простой удар в голову, но противник ловко подставил под прут меч. Вместо того, чтобы спружинить, мой шест легко, как обычная веревка, согнулся в месте соприкосновения с мечом и ударил эльфа сзади. Такого поворота событий никто не ожидал. Вокруг нас раздался удивленный вздох. Я же отдернул шест и тот выпрямился сам собой.

            — А теперь смотри внимательно, — снова предупредил я, перехватывая шест за конец.

            Боевой шест стал гибким, как хлыст, и, взмахнув им, я нацелился в левую ногу Лесанта. Хитрость заключалась в том, что гибкий-то он был, как плетка, а вот плотность и вес остались прежними. Раздался отчетливый хруст ломающихся костей, и воздух наполнился яростным воем. Повинуясь моему желанию, сталь свернулась в моток и замерла у меня в руке. Я снова сделал взмах, и оружие размоталось, ударив теперь эльфа в грудь. Ушастика отбросило назад, но он сумел удержаться на ногах. Крутя перед собой гибкую сталь, я медленно пошел на него. Передо мной засверкал непреодолимый барьер из переливающегося металла. Сделав быстрый выпад в сторону противника, я опять ударил его. На этот раз сталь намоталась на его здоровую ногу, став опять упругой и несгибаемой. Сделав резкое движение, я подсек Лесанта и, поудобнее перехватив шест, поднял болтающегося на нем эльфа.

            До алтарного дерева было всего несколько шагов. Запрыгнув на алтарь, я воткнул в ствол торчащий кончик шеста с той стороны, на которой вверх ногами болтался Жрец. Послушный шест изогнулся и свободным концом, как жалом скорпиона, пригвоздил эльфа к дереву. Свободный конец прута прошел через рот, пробив череп.

            Но Лесант был еще жив. Энергия Вечного Леса продолжала насыщать тело Жреца, сохраняя ему силы и жизнь.

            — Помучайся малость! — злорадно произнес я и воткнул кинжал тёзки в ствол дерева.

            Гигамаги тёмной энергии хлынули в артефакт, вытекая ее из «тела» лесного божества. Лесант замычал и задергался, наблюдая как умирает его бог и предчувствуя свой конец. Над лесом пронесся предсмертный вопль умирающего существа. Это Вечный Лес «кричал» в диапазоне мыслесвязи, оглушая всех одушевленных существ. Примерно также, только гораздо сильнее, «кричали» умирающие грандмаги.

            Это был еще не конец... Умерла лишь малая часть Вечного Леса, раскиданного по всему континенту и объединенного единой корневой системой. Вот потому мне и требовалось запустить заклятья быстрых вирусов, чтобы полностью выкорчевать этот сорняк на теле цивилизации.

            Оставив кинжал высасывать жизнь из дерева, я бросился к Элии, не обращая внимания на глазеющих на меня жителей. Она все также лежала на кушетке, прикрытая моим защитным барьером.

            — Это я, не бойся, — произнес я, успокаивая девушку и запуская заклятье регенерации. — Сейчас я вылечу все твои раны.

            — Ты человек? — в ее голосе чувствовалась тревога. — Я всего лишь средство для тебя?

            По щекам Элии потекли новые слезы и я крепко обнял ее, чтобы не видеть их.

            — Нет, что ты, я простая жертва твоего гламура, — как можно нежнее прошептал я ей в ушко. — Пойдем отсюда. 

            Мгновенный переход на «маяк» перенес нас в Каррант-Эксчандор. Вокруг суетились рабочие, которые уже привыкли к присутствию эльфов. Отличить во мне человека для орков было не так легко, так как они были заняты строительством и не приглядывались к очередным остроухим. Бегло осмотрев успехи рабочих, я остался доволен работой водоотливов, шагая по сухому двору. Элия сидела у меня на руках, уткнувшись в плечо, чтобы никто не увидел ее синяки. Она еще не поняла, что я полностью залечил все побои, нанесенные Лесантом. Я понес ее в свое новое жилище, которое должно было стать для нее временным убежищем.

            Вскоре в моей руке появился кинжал тёзки, закончивший энергетическое пиршество в Серебряной Кроне, который я побыстрее спрятал в «карман». Кто-то успел сообщить Грохарду о моем появлении и он как можно скорее прибежал ко мне. Рядом с ним находился Вейс. Судя по их поведению, никаких антипатий между ними не было и в помине, что, конечно же, не могло не радовать. Элия, стыдливо кутаясь в одеяло, скрылась в спальне.

            — Спокойно Вейс, это наш Хазард-Лесант, — предупредил Грохард эльфа. — Зовут его Хазар Олерский.

            — Учитель?! — глаза эльфа сделались круглыми, как у детской куклы. — Человек?

            — А что такого? — недовольно пробурчал Грохард. — Мой первый тренер по рукопашному бою вообще был гномом.

            Я не сдержался и засмеялся, потом заржал Грохард, а следом не выдержал Вейс.

            — А какие они гномы? — спросил Вейс, продолжая при этом меня разглядывать.

            — Тебе вот так будут, — показал Грохард на уровне плеча эльфа. — Только руки длинные и очень сильные.  Особенно сильно развиты кисти.

            — Хватит, — прервал я его и зажег в воздухе световое изображение гномов. — Лучше один раз увидеть.

            — Вот это сиськи! — восхищенно заорал Вейс и я сразу понял на какой общей теме они с Грохардом сдружились.

            После этого никто даже и не вспоминал о Вечном Лесе и о его ментальных «криках». Я выслушал короткий доклад о состоянии дел в форте, который можно было уместить всего в нескольких фразах, но эта парочка вела себя очень по «тагедски», подкалывая друг друга чуть ли в каждой фразе и постоянно перебивая. Я даже с ностальгией вспомнил родную Академию.

            — Я вам не помешаю? — услышали мы робкий женский голос из моей спальни.

            На пороге появилась Элия. Практически все тело было тщательно укутано коротким платьем из моего вьюна Колючки, который поддался женскому обаянию и послушался девушку. Открытыми оставались только руки и часть ног. Элия смущенно улыбалась, но на лице не было и следа от недавних переживаний. Вот этим мне эльфийки очень нравятся: они не будут месяц убиваться над поруганной честью, а просто станут сильнее и собраннее.

            — Вай какая красотка! — улыбнулся Грохард, растаяв под действием гламура.

            — Но одежду все равно надо раздобыть, — резюмировал я.

            Велев собрать весь гарнизон, пленных и строителей форта на площади, я взобрался на распилочный станок, который на время остановили. Рядом поместились смущенные Грохард и Вейс. Я сам толком не знал что хочу сказать, так как повиновался скорее сиюминутному порыву, а не трезвому расчету.

            — Здравствуйте, товарищи! — начал я и замолчал, пытаясь подобрать слова.

            Тишина во дворе стояла такая, что было слышно как шелестят листьями Кае'Ра эльфов. Тише только в вакууме.

            — Даже не знаю с чего начать...

            — Чисто по существу давай, — прошептал Грохард. — Конкретно по сложившейся ситуации.

            Откашлявшись для проформы, я начал:

            — Все вы знаете меня, как других личностей: друида Лесанта и колдуна Хазарда, да-да, Малыш который, — недовольно упомянул я о своем прозвище и зажег над собой изображение названных орка и эльфа. — Да, я Человек. Возможно, что вас будут вводить в заблуждение и утверждать, будто это вторжение с вашей исторической Родины, но это не так — я единственный Человек на этой планете. Я прибыл из совсем другого Мира. В моей стране Люди, Орки, Эльфы и Гномы живут вместе, как это когда-то было и у вас. Мы уже давно не воюем друг с другом, живем в мире и справедливости. Что же я увидел, оказавшись на вашей планете? Два великих народа охотятся за ушами  друг-друга. Я не смог остаться в стороне и спокойно взирать на это безобразие. Мне пришлось вмешаться в вашу жизнь. Вы вправе осудить мои действия, но кто-нибудь считал сколько жизней нам удалось сохранить, благодаря моему вмешательству? Этой ночью, вы видели необычные сны, а кто не спал, мог наблюдать четкие иллюзии лишь прикрыв глаза. Я хочу, чтобы вы трезво оценивали влияние Вечного Леса, чтобы вы знали правду о его природе и сущности. Также вы должны знать... когда сюда придут другие мои коллеги, то они в любом случае уничтожат Вечный Лес. Таковы правила Гильдии Магов, членом которой я являюсь. Также я бы хотел поблагодарить вас всех за оказанную помощь и поддержку. Скоро настанет момент, когда я вернусь домой, а вместо меня здесь появятся другие маги. Хочу вам представить двух моих помощников, которым я доверяю, как самому себе. Вот они рядом со мной. Хотя я уверен, что все из вас и так знают их в лицо.