- Джордж… все хорошо, - она пожала его руку, и направилась в холл.

Она сама виновата, подумала Флер. Какого черта она тут перед ним изливала душу, так язвительно с ним разговаривала, когда может и в правду все переживают за нее. И зачем она подставила ему свое лицо для поцелуя, он же хотел поцеловать ее в щеку, а никак не в губы, он же любит ее сестру, и ей хотелось верить, что он верен ей. Зачем она так неловко пошевелилась, и поэтому его губы угодили в ее. Флер заметила Роберта идущего в Мраморную гостиную. Он был чертовски красив и неотразим в белоснежной рубашке под песочным жилетом, в плотных такого же цвета, как и жилет брюках, вправленных в высокие сапоги для верховой езды. От его зеленых глаз, смотрящих на нее из-под каштановых волос, у нее замирало сердце. Нет, нет, бежать, Флер, бежать… От его похотливых рук и его похотливых глаз. Ему нужно только одно от тебя Флер, с чего бы он так обхаживал ее? Роберт хотел ее, с прошедшей весны ничего не изменилось. А она любит Ришара, и это чувство взаимно, так что пусть Роберт ни на что не рассчитывает.

₪

В кафе приятно пахло булочками и кофе. Помешивая воздушную пенку на кофе, и грустно гладя на входящих и выходящих людей, почему-то вспомнился разговор с Робертом. Он рассчитывал на нее, ожидал, что она как-то сможет повлиять на свою непутевую подругу. Но этой уверенности у Элеоноры совсем не было. Шейла твердила ей, не лезть в чужие дела, и что Флер правильно поступает. Саму же Элеонору просто передергивало от мысли, что после того, как мужчина предается любви с тобой, спит с другой. Шейлу же такие вещи никак не удивляли и не волновали. Но Роберт, она не могла подвести собственного брата. Нужно ему помочь. Роберт всегда добивался желаемого, но на короткий миг Нэлл показалось, что он готов отказаться от всего задуманного, и оставить Флер в покое. Он был в отчаяние. Впервые он полюбил, и впервые ему не отвечали взаимностью, на это было больно смотреть.

Флер как обычно опоздала, наверное, не могла расстаться со своим ненаглядным Ришаром. Элеонора холодно ее чмокнула в щеку, подозвала официанта, чтобы заказать подруге кофе и круассаны. Нэлли долго не решалась заговорить, в голове все еще звучали слова Роберта: «Я люблю ее, и я сгорю, если мне не ответят тем же. Почему я сам себя наказываю, зная, что мне никогда не отдадут свое сердце». Она печально улыбнулась, в то время, как Флер просто светилась от счастья.

- И как он в постели, оправдывает свое прозвище французский любовник? – начала Нэлл, не скрывая свое презрения и сарказм.

- Это не твое дело! – прошипела Флер.

- От чего же, Флер, - если сам Роберт не может сказать ей о своих чувствах, то она сделает это за него, - брось его, он не достоин тебя и никого другого. Он нищ, он ничего не может предложит тебе, ничего кроме секса и разбитого сердца со сломанной гордостью.

- Ты, кажется забываешься, Нэлл, - Флер собралась было встать и покинуть ее, но осталась сидеть неподвижно.

- Я? Нет. Роберт любит тебя! Мне просто больно смотреть, как ты заигрываешь с ним, как даешь ложную надежду, что он сможет покорить тебя, - ну, вот и сказала все. Простит ли ее Роберт за это?

- Роберт любит себя и своих шлюх! – выпалила Флер, она поднялась, Элеонора перехватила ее за запястье.

- У него давно нет любовницы, если ты об этом, и по сравнению с твоим Полански он просто святой! – не смотря на рвущийся гнев наружу, глаза Нэлл выражали спокойствие.

- Оставь меня, Элеонора! Черт с твоим братом, и его похотью! – она выдернула руку, быстрыми шагами направляясь к выходу.

Как же они достали ее! Она ничего общего не хочет иметь с Робертом Хомсом, с этим похотливым мерзким ублюдком, который ровным счетом ничего не знает о любви. Она направилась в сторону Гарден-Дейлиас, ожидая застать там этого бессердечного подонка, чтобы высказать ему все, поставить все точки над «i». Ее впустила в дом Глория, говоря, что Виктора и Дианы нет дома, но зато в доме есть сэр Роберт. Вот он ей-то не нужен! Она не стала дожидаться, когда Глория дойдет до его комнаты, и позовет его. Флер стремглав поднялась по лестнице, резко открывая его дверь. Роберт сидя на кровати просматривал кипу бумаг, делая постоянные пометки, готовясь к совету директоров. Он поднял на нее свои зеленые глаза, от взгляда которых у нее перехватило дыхание.

- Флер, - он поднялся с кровати, направляясь к ней, - что ты здесь делаешь?

- Не подходи ко мне, ублюдок! – она сделала шаг к двери, - ты мерзкий тип, хватит лезть в мою жизнь! Ты ничего не знаешь о любви!

- Флер, в чем дело? – Роберт сделал еще пару шагов навстречу к ней.

- Не подходи ко мне! Бессердечный… хватит подсылать свою семейку! Я люблю Ришара, и тебе этого не понять!

- Чего мне не понять? То что он мерзкий тип, и что он трахает всех подряд, не делая особых различий! – Роберт схватил ее за плечи, - черт тебя подери, я люблю тебя, дурочка! – она залепила ему пощечину.

- Ты будешь последним мужчиной на этой земле! Я помру, но никогда не подойду к тебе! – она хотела влепить ему еще одну пощечину, но Роберт перехватил ее руку, прижимая ее к двери, - Пусти меня или я закричу, что ты меня насилуешь!

- Я же зверь, чего же от меня ждать! – почему в его голосе присутствует горечь, почему он так легко сдался? Роберт отпустил ее, - давай, иди пока я не передумал, и не сделал того, что ты сейчас сказала.

В тот вечер он впервые крепко напился, он ушел из дому, чтобы родители не видели его пьяного лица. Он все пил и пил в пабе. Флер однозначно ему дала понять, что никогда не будет с ним. А чего он хотел?! Она ровным счетом ничего не знала о нем, не знала, что у него так много было любовниц, что он не такой уж и сухарь, он наслаждается жизнью, да, он любит властвовать, но его, как и любого зверька можно еще переучить. Он добрел до Левер-стрит, поднимаясь к Элеоноре. Отец будет читать нотации по утру, мать причитать, Джордж просто его не впустит, да и Арман не примет его, Джастин тоже не будет рад ему, а уж Энди просто убьет его, в принципе, как и Том. Оставалась лишь Элеонора, его милая понимающая сестра. Нэлл открыла ему дверь.

- О, Роберт, что с тобой? – воскликнула она, - Шейла помоги мне довести его до дивана, - они вдвоем дотащили до дивана в гостиной. Нэлл приложила мокрую тряпку к нему на лоб, - почему ты так напился?

- Она никогда не полюбит меня, Нэлл, никогда… Она сказала, что я бессердечный ублюдок, что я последний на земле… я убит…

- Тебе надо поспать, - прошептала Элеонора, укрывая его пледом.

Но почему ее брат так горяч и неистов во всем? Будь она проклята эта Флер, эта глупая девчонка, которая заставила страдать ее брата. Чего же ей еще надо? Или она просто боится принять эту любовь?

₪

В ноябре хотелось просто сидеть дома, но Джулия не разрешала этого делать. Она и Елена ждали рождения детей, и конечно, все взгляды были на нее. На Флер. Флер запахнула свой халат, проходя на кухню. Джейсон еще не встал и у нее было несколько минут, чтобы приготовить завтрак им двоим. Она полезла в холодильник извлекая оттуда бекон и сыр. Сыр с беконом она поджарила, напекла панкейков со смородиновым желе. Послышались шаги в комнате Джейсона. Он пришел после принятия душа, берясь за кружку крепкого кофе без сливок и сахара.

- Ты сегодня в галерею? – спросил он, проглядывая утреннею прессу.

- После обеда, - до обеда она хотела заскочить к Энди на прием.

- В субботу Хомсы нас пригласили на ужин в Гарден-Дейлиас, - Джейсон решил начать этот разговор издалека.

- Я не поеду, - отрезала Флер, наматывая на вилку тягучий сыр.

- Не вижу смысла отказываться, тем более из-за Роберта, - Флер вздрогнула, а ведь они не виделись с той ссоры в его в спальне уже три недели.

- Я все равно не поеду, - настаивала Флер.

- Хватит, вести себя, как капризный ребенок. Твоя мать бы не посмотрела на твой возраст и отшлепала бы тебя, - Джейсон умолк, чувствуя, что сказал что-то лишнее.