- Ты говорил, что через семь дней Столица падет... - раздался из угла комнаты задумчивый голос видящей.
Бросив на ухмыляющуюся девчонку мрачный взгляд, Вольф зло процедил сквозь зубы:
- Делай свою работу, видящая. Ты в последнее время с ней плохо справляешься.
Вольф понимал, что уже через два дня воины главы клана будут под стенами его дома. Слишком мало времени для того, чтобы провести ритуал выхода по всем правилам. Значит, придется немного сжульничать...
Приняв такое решение, пес решительно встал из-за стола и стремительно вышел из комнаты.
Времени было в обрез, а сделать нужно было многое...
Выйдя из кабинета, Вольф уже не видел, как глаза Арионы засветились потусторонним, темно-синим с зелеными сполохами светом...
Двенадцать часов после 'прорыва'
Макс
Четыре дня о Вольфе мы ничего не слышали. Лишь изредка со стороны двора доносился его полный ярости и негодования голос, когда он вычитывал очередного проштрафившегося пса-вожака. И все. Ни одного намека на то, что он помнит о нас с отцом и придумывает новый способ, как ограничить наши способности.
И вот, когда мы с Рионом в очередной раз пытались разобраться с пентаграммой, начерченной на полу нашей комнаты, а Дух Мертвых продолжал выполнять свою работу, случилось то, чего мы так боялись. Линии рисунка, которые мы безуспешно пытались стереть, начали наливаться призрачным тускло-красным светом...
- Началось, - прошипел отец, вытирая со лба выступивший пот. Зеленные глаза неотрывно следили за разгоравшимся свечением. - Вольф перешел к началу ритуала.
- Какого ещё ритуала? - спросил я, понимая, что нужно срочно связаться с Алексой. Я чувствовал, что она была уже очень близко. Что армия под её руководством уже почти окружила Светлый край, и осталось ещё максимум дня три-четыре. Но семейное чутье говорило - у нас с отцом этого времени не было.
- Вызов Исс'ши, - устало ответил Рион, поднимаясь на ноги. Сделав по комнате несколько шагов, он сухо произнес, - Теперь я узнал эту пентаграмму. Она нужна не для того, чтобы богиня могла проникнуть в реальный мир. Ей нужно не это.
- А что же тогда? - в голове мелькнула смутная догадка. За эти дни отец рассказал мне все, что знал и о древней богине, и о том, какие отношения у неё были с другими богами. Так что вывод напрашивался сам собой.
- Ей нужен мир богов и Хранителей, - подтвердил Рион мои догадки, - Она хочет отомстить.
- Но для того, чтобы сломать печать Хранителей, нужна кровь тех, кто приложил свою лапу к её заточению... Неужели..., - вдруг озарило меня, когда я увидел кривую усмешку отца.
- Лунные Убийцы. Даже больше - потомки жрецов Изумрудной Луны, - отец поднялся с пола и прошелся по комнате, анализируя сложившуюся ситуацию, - А именно мы с тобой ими и являемся. Твоя смерть нужна для того, чтобы Вольф был уверен - энергии для проведения ритуала хватит. А моя - для срыва печати.
- Может, попробуем сбежать?
- Вольф это предвидел, - отрицательно качнул головой отец, - В логове слишком много псов, у которых только один приказ - взять нас живыми. Мы не сможем пробиться, даже с силой нашей крови. Нужно как-то послать Алексе весть, что не мешало бы поторопиться.
- Я не пробью блок...
Из-под кровати раздался довольный писк. Спустя мгновение оттуда высунулась хитрая мордочка Духа Мертвых, который стянул на пол одеяло, закрывавшее его от чужих глаз, и гордо продемонстрировал нам результат своей работы. В стене был проделан аккуратный ход, в который спокойно мог пролезть трехмесячный волчонок. Но не взрослый волк или человек.
Мы с Рионом быстро переглянулись.
Трехмесячный волчонок... или небольшая сущность...
Во дворе логова псов было пусто. Почти все окна дома были наглухо закрыты, и только в нескольких из них можно было увидеть отблески свечей. Царившая здесь тишина изредка нарушалась дыханием псов, патрулировавших вдоль окружавшей дом стены. Четыре пса бурого окраса нервно прислушивались к звукам, доносившимся со стороны единственной ведущей из логова дороги, боясь пропустить появление незваных гостей. Слишком тревожные были новости из Долины, где с минуты на минуту ждали нового нападения воинов главы клана Д'аркв'ир.
Тихий скрежет со стороны дома заставил псов напрячься. Чуткие уши настороженно дрогнули, пытаясь уловить источник непонятного звука. Прищурив блекло-зеленые глаза, один из псов неспешно направился к одной из стен дома, возле которой росли густые кусты сирени. Пройдя вдоль зарослей, оборотень внимательно обнюхал каждый куст, но ничего подозрительного не учуял. Раздраженно махнул хвостом, он потрусил обратно к ждавшему его напарнику.
Одна из веток сирени едва заметно дрогнула, после чего за спиной пса мелькнула размытая тень, мгновенно растаявшая в росшей возле стены траве. Сверкнули ало-зеленые глаза, внимательно наблюдавшие за проходившими между створок ворот псами.
Мгновение, в которое один из оборотней потерял вход во двор из виду, тихий шелест потревоженной ветром травы, и вот возле створок, прижавшись к почерневшей земле, замер небольшой зверек с серо-белой шерсткой. Он внимательно огляделся по сторонам, и быстро юркнул в небольшую щель между створок, исчезая в ночной темноте...
Земли оборотней, Болотный край.
Двадцать четыре часа после 'прорыва'
Буря над землями оборотней наконец-то затихла. На горизонте начал медленно разгораться рассвет, окрашивая небо всеми оттенками алого. Небесный огонь охватил широкий подол иссиня-черной ночи, постепенно украшая его глубокими фиолетовыми и нежно-розовыми пропалинами. По холмам Болотного края скользили лепестки неукротимой стихии, пробуждая к жизни скованных холодом ночной мглы живых существ...
Черный дракон, величественно замерший на одном из холмов, сквозь прикрытые глаза наблюдал за рассветом. Алые блики небесного светила скользили по антрацитовой чешуе, а в янтарно-золотых глазах пылал кроваво-красный костер, который не могла потушить водяная стихия.
Казалось, будто могучий зверь замер на грани двух вечно враждующих стихий - ночи и дня. Широкие крылья были распростерты навстречу умирающей ночи, в то время как по стальному гребню плясало неистовое пламя рассвета...
Вдруг дракон отмер. Под антрацитово-рубиновой чешуей взбугрились стальные мышцы, взметнулись ввысь крылья, похожие на горящие лоскуты ночного плаща... А в змеиных глазах отразились охваченные небесных пламенем четыре гибкие фигуры, стремительно приближавшиеся к спящему лагерю псов...
В груди зверя утробно заклокотало неконтролируемое бешенство, после чего Болотный край вздрогнул от дикого, полного злости и ненависти воя дракона...
В следующее мгновение в небо взмыли две черно-красные фигуры крылатых повелителя воздуха и устремились навстречу возникшей угрозе. А внизу, огибая пологие холмы, объятые уже далеко не призрачным огнем, бесшумно скользили черно-белые фигуры волков и кошек. А им на встречу неслись поджарые фигуры псов, готовые встретить незваных гостей...
Они столкнулись одновременно, и когда две враждующие силы, псы и волки, схлестнулись не на жизнь, а на смерть, небо озарили ярко-алые лепестки драконьего дыхания. Кровавое зарево распахнуло необъятные крылья над детьми неба... Две стаи - иссиня-черная и белая - рассекали небо над головами оборотней, то взмывая вверх, к самому солнцу, закладывая невероятные по своей красоте и опасности виражи, устремляясь вниз, к пылающим холмам... Завораживающий танец смерти, игра со смертельным огнем противника, одного лепестка которого будет достаточно, чтобы оборвать нить твоей жизни...
Гибкие фигуры оборотней метались между объятых пламенем холмов, разноцветные шкуры покрыты мазками бурых подтеков засохшей крови и серого пепла... От запаха крови и гари темнело в глазах, они напрочь отбивали обостренный до предела нюх давних врагов... Полные силы тела взмывали в небо, растягиваясь в котором полете, после чего падали на твердую землю, с рычанием вгрызаясь в горло замешкавшемуся врагу. С тихим, беззвучным звоном обрывалась очередная нить жизни...