-Я не знаю, - пожала плечами я , прижимая мишку к груди. - Это все

маленькие вещи - новая музыка, которую он слушает и то , как он

разговаривает с людьми.Словно теперь, когда он второй капитан команды, он

считает себя лучше других. - Я следила за ее реакцией, но получила только

пустой взгляд. - Думаю, я просто слишком много думаю об этом.

-Честно? Я не заметила такой большой разницы, - ответила она. - Во всяком

случае, он кажется более уверенным, что имеет смысл при таких

обстоятельствах.Я уверена, скоро он расслабится.

-Думаю ты права, - пожала плечами я, - Но это странно.Я не чувствую

прежней связи с ним с недавних пор.Как это может быть? - Она смотрела в

потолок в раздражении. - Ну же,Лиззи, - сказала она, возвращаясь взглядом

ко мне. - Вы, ребята, лучшая пара в школе.

Вы Ромео и Джельетта; Мистер Дарси и Элизабет.Вы будете вместе всегда.

Всегда.Эти слава вызвали у меня головокружение и стены комнаты начали

сдвигаться во всех направлениях, делая сложным дышать.

-Возможно, - мой голос колебался, и я сконцентрировалась на ровном

дыхании, чтобы успокоиться. - Но если ты не забыла, Ромео и Джульетта

плохо закончили.

-Все равно, - сказала она, подбрасывая подушку в воздух и ловя ее. - Ты

понимаешь, что я имею ввиду.Эта штука с Джереми пройдет.Поверь мне.

-

-Раз уж ты эксперт в длительных отношениях, - пошутила я, решая забыть об

этом. - Но ты права, наверное я просто слишком остро реагирую.

-Конечно, я права, - сказала она, - Но в любом случае, ты еще не показала мне

платье для танцев.

Обрадовавшись смене темы, спрыгнула с кровати и открыла свой шкаф, куда

я повесила платье после поездки в торговый центр две недели назад.Я

провела ладонью по легкому материалу, до того как снять вешалку, глядя на

вид белого платья с подходящим украшением для головы.

Челси подошла ближе к платью, чтобы рассмотреть его, кивая с

одобрением.Я достала ожерелье из коробки для украшений, и она расширила

глаза , когда взяла его, проводя пальцами по маленьким камням.Поскольку

маска не будет готова еще несколько дней, я показала ей рисунок.Он ей также

понравился.

Все время, пока я показывала ей платье, все о чем я могла думать, это как

хотела бы, чтобы Дрю увидел меня в этом наряде.Это было бы как в Золушке, когда принц видит ее на бале, и знает, что она та, которую он любит, и они

живут долго и счастливо.

Но пора было осознать, что я не Золушка, и как бы я не желала, чтобы это

было правдой, жизнь - это не сказка, где все живут долго и счастливо.

Следующая неделя прошла быстрее, чем ожидалось, и наконец наступила

ночь танцев.

- Как я выгляжу? - Челси крутанулась в центре моей комнаты, вокруг её колен

поднялось красное платье, чтобы показать под ним черное кружево. Она

увидела себя в зеркале и остановилась, чтобы полюбоваться своим

отражением, улыбаясь и становясь в разные позы, как будто она была

моделью на фотосессии. - Как ты думаешь, кто нибудь узнает кто я?

- Любой, кто видел Мулен Руж будет знать - ответил я. - Если они и не

узнают, подумают, что ты очень горячая девочка.

- Ну, я не могу жаловаться на это. - Она смеялась, наклоняясь ближе к зеркалу

и подкрашивая глаза фиолетовым карандашом для глаз, который сделал ее

зеленые глаза ещё больше.

Я с тщеславием подготавливалась, укрепляя свои волосы в высокую

прическу, которая заняла около полутора часов. Делать самой себе было

трудно, и на моей руке теперь виднеются три небольших ожогах, вызванных

горячим распрямителем, которым я пыталась разгладить мои кудри. Челси

настояла, чтобы я выровняла их. После третьего ожога, она взяла на себя

оставшееся, помогая мне укладывать заднюю часть и сформировать

импровизированную корону из волос.

Я подняла головной убор и посмотрела на него, поразительно, как она

походила на то, что я нарисовала. Она была тонкая и имела блестящие

драгоценные камни вдоль верхней части, а бледно-желтый цвет смешивается

с моими волосами. Когда я её надену, камни будут переливаться на

свету.Надевать ее было сложнее, чем писать экзамен по тригонометрии

- Я надену её - предложила Челси. Несколько заколок, и она была одета, драгоценные камни сверкают при малейшем движении.

У меня спёрло дыхание в груди, когда я посмотрела на себя в зеркало,

удивлённое отражение смотрело в ответ. Золушка, наверное чувствовала то

же самое, видя,себя не покрытой сажей и пеплом. В первый раз в моей

жизни, я не чувствовала, что бесспорная красота Челси затмила меня.

Последним шагом была маска, которую Алистер сделал точно, как я её себе

представляла. Она была похожа на произведение искусства, и я подняла ее из

коробки, чувствуя каждую деталь искореженного металла кончиками

пальцев. Я разгладила строки на каждой стороне и Челси помогла мне

завязать его вокруг головы. Она убедилась, что не испортила мою причёску, которую я не хотела бы испортить до конца ночи.

Венецианская маска не подходила к моей личности, но когда я посмотрела на

себя в зеркало, это было как будто я увидела совсем другого человека.

Сегодня вечер собирается быть многообещающим. Я чувствовала это.

Но осматривая тренажерный зал, трудно было представить, что это и было

место, где я подвергалась пыткам в течении первых двух лет средней школы, тренер пытается показать мне, как точно бросить мяч в обруч. Пол был

покрыт черным брезентом,чтобы обувь не на резиновой подошве не

поцарапала дерево, и черные шторы драпировали стены, создавая темную,

таинственную атмосферу. DJ стенд выстроили напротив более длинной стены

с двумя большими динамиками с каждой стороны, колотилось так сильно,

что бас резонировал по всей комнате. На вершине каждой колонки были

мелькающие огни. Они вспышками цвета мелькали в каждом направлении,

скрывая лица людей из поля зрения.

- Можешь ли ты сказать, кто есть кто? - Прошептал Джереми мне на ухо, его

рука переплелась с моей, он как будто сопровождал меня на реальный бал

дворянства сотни лет назад. Металлическое остриё меча от его костюма

Зорро коснулося моего голого колена, и я отшатнулась, удивленная вспышкой

холода.

- Безусловно, здесь много людей, которых я не узнаю,- сказала я, осматривая

толпу. Я останавливалась на тех, кто не потрудился скрыть свою личность.

- Но Шеннон трудно не заметить - Вместо маски, она намазала область

вокруг глаз темной тенью серебра, обратив на себя внимание, тем как

расхаживала по танцполу, одетая как черный ангел, только в нижнее белье, пушистые крылья и нимб.

Я с минуту рассматривала другие наряды. Группа вампиров стояла в углу, такие типичные Хеллоуинские костюмы, были ведьмы; еще одно клише.

Герои комиксов, много девушек, одетых, как различные животные, и я даже

улыбнулась иронии- фантом в белой маске держался за Кристин.

Не удалось обнаружить Рауль, я пришла к выводу, что у этих двоих было

другое мнение о том как должен был завершиться знаменитый бродвейский

мюзикл . Я подумал, кем оденется Дрю, но у меня было мало шансов

рассмотреть его в этой толпе при тусклом освещении. Кроме того, так же, как

мистер Дарси, он не показался мне человеком, который любил вечеринки и

танцы.

Кто-то тронул меня за плечо и я обернулась, оказавшись лицом к лицу с

современной Клеопатрой в маске.

-Ребята, вы выглядите роскошно, - Килли раскрыла инкогнито. - Джереми -

Зорро, это я поняла, а ты кто?

- В настоящий момент я Элизабет Беннет из "Гордость и предубеждение", - я

сказала первое, что мне пришло в голову.