-А с чего Вы взяли, что мне это известно? - попыталась я сделать хорошую мину при плохой игре.

-На Вас его запах, госпожа Штайн, поэтому отпираться по меньшей мере глупо - что-то часто меня стали называть дурой, пора слегка развеять миф о глупости блондинок, тем более я сейчас шатенка… крашенная.

-Я не знаю, о каком Кастле идет речь, но вчера недалеко от своего дома я обнаружила раненного, затем вызвала патруль, они его забрали, опережая Ваши сомнения, скажу, что я прикасалась к этому человеку, больше того, я пыталась остановить кровь из его ран. Если это все, то прошу покинуть мой кабинет - так главное, сделать вид, что я взволнована, но не переигрывать, а то он может в порыве ярости, сломать мне всю игру.

-Что ж, я сделаю вид, что поверил Вам и даже навещу вчерашний патруль, но учтите, когда они подтвердят, что Вы лжете, я загляну уже не к Вам в контору, а домой и не с вежливым визитом - вроде после такой прямой угрозы я должна испугаться, но почему-то даже вид сделать не получается.

-Желаю Вам удачных поисков - кивнула я.

Стоило Прайду скрыться из поля зрения, как я сорвалась с места и поспешила домой, молясь, чтобы Кастл оказался именно там, даже самой смешно, но сейчас убийца в моем доме был бы кстати.

У калитки, на секунду, страх все же напомнил о себе, а потом уполз куда-то в глубины сознания. Слишком долго я боялась за свою по сути никчемную жизнь. Что будет, если я умру сегодня, а не через сотни лет? Ничего. Мир от этого не сгинет, никто даже оплакивать меня не станет, ну разве что мои слуги. И то, через месяц - другой, они обо мне забудут. Поэтому бояться мне определенно нечего.

-Кастл! - первый раз я назвала его по имени, и то потому, что не почувствовала присутствия убийцы в доме.

-Не кричи так, я не глухой - раздалось за спиной, я тут же перевела дух и обернулась.

Убийца стоял ко мне почти вплотную и первое, что я увидела это знакомую рубашку Лэадониса, которую тот по непонятной причине оставил здесь еще в свою первую и последнюю ночевку. Подняла глаза выше и сглотнула, даже угрожающий всеми карами небесными оборотень показался мне сейчас менее опасным, чем этот конкретный убийца, расслабленно стоящий по среди моего холла.

-Послушайте, сейчас сюда явиться вчерашний оборотень, Прайд, это ведь он пытался Вас убить? Не стоит отвечать, я и без того знаю. Вы ведь поправились? И сможете упокоить его навеки? - с надеждой, совершенно искренней спросила я убийцу.

-С твоей помощью - смогу.

Я тряслась, то есть меня сотрясала крупная дрожь. Наверное, впервые за всю свою недолгую жизнь мне предстояло сделать что-то настолько противоречивое, с одной стороны я уже все для себя решила, но с другой, я понимала, что пока не наступит тот самый решающий момент ни на что я пока не решилась. Кастл - ублюдок, все точно рассчитал. И главное даже фразу из моего мира произнес: “если хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам!”. Поэтому сейчас, я стоя в самом темном углу, трясусь, как осиновый лист.

-Он рядом - через всю комнату предупредил меня Кастл.

-И нюх, как у собаки, и глаз, как у орла - пробурчала я себе под нос припев из “Бременских музыкантов”.

Охранка даже не пискнула - подлая предательница, определенно, саг что ее устанавливал меня дурит. Хотя, пока только двое хамски посетили мой дом без увечий для себя, или просто только двое решились нанести визит не уведомим хозяйку? Черт! Что за мысли глупые бродят в голове? Надо думать о предстоящем деле…

Все произошло в считанные секунды. Прайд ворвался в комнату, Кастл выскочил из-за двери и попытался одним ударом вырубить оборотня, что ему не удалось - промазал, оборотень увернулся, чем увеличил мои шансы на участие в собственном убийстве. Пара выпадов - безрезультатных, как со стороны Прайда, так и со стороны Кастла. Минуты или секунды, не знаю, сколько продлился их поединок, но наконец, Кастлу удалось схватить Прайда так, что тот открылся.

-Штайн, давай! - рыкнул Кастл.

Я вышла из укрытия, которым служил мне угол и часть портьеры. Подбежала к дерущимся, замахнулась кинжалом и зависла, взглянув в глаза оборотня. Они не были безучастны как обычно. Прайд часто прятал чувства за фальшивыми улыбками и эмоциями, но глаза всегда были холодны, сейчас же в них застыло поражение. Он понял, что промахнулся, понял, что я убью его. И я это поняла, чувства сострадания умерли во мне в зачатках, еще тогда в Варкуте. И возвращаться не спешили. Я ударила. Рык смертельно раненного зверя и Прайд навсегда покинул этот мир, унося с собой всю ту боль и горе, что он причинял людям, мне…

В себя в пришла почему до боли в пальцах сжимая руки Кастла, а сама была крепко прижата к убийце. Я даже смогла уловить фразы, что он тихо шептал:

-Так было надо, ты все сделала правильно, так было надо…

Кому? Мне? Убитым? Кому это было надо? Не знаю. Но я впервые убила кого-то так - глаза в глаза. И впервые этот кто-то действительно заслуживал смерти.

Глава 13.

Настоящий оптимизм ? это когда ты завещаешь высечь на своем надгробном камне надпись: ‘Всем чмоки! Увидимся!’

Сегодня гадала… только ромашку не нашла… В итоге: кактус в хлам, руки в кровь… но вроде любит!

Странно, вот так, просыпаться и не помнить, что было вчера. Что же было-то? Память будто блок поставила. Помню утро, помню Кастла, помню работу, но ничего больше вспомнить не могу, как к примеру пришла домой, что делала, пока не уснула. У меня начинается склероз? Вроде нет. Тогда, в чем дело? Подумала еще, не вспомнила, перевернулась на другой бок.

-Не вертись, спать мешаешь - пробурчали откуда-то сверху.

Задрала голову и решила, что пока моя нежная психика окончательно не пострадала сделаю вид, что все еще сплю. Но теперь я как-то слишком четко ощущала чужое, сильное тело, руки, что довольно фамильярно прижимали меня к груди и главное, в нос забился аромат мужчины, горячего и сонного. Мужчины, от которого у меня мурашки по коже… обычно, но не сейчас, а даже если и сейчас присутствуют эти самые мурашки, то они какие-то приятные и с этим надо срочно что-то делать!

-ну, что тебе не спится, Штайн? В самом деле, будь человеком, восемь утра! - на меня обиделись и лишили уютного кокона объятий. Кастл повернулся ко мне спиной.

-Что вчера было? - все же собралась я с духом и решила прояснить ситуацию.

-До твоей истерики или после? - широко зевнув и поняв, что спать я ему не дам, лег на спину Кастл закинув мощные руки за голову.

-До… и после - подумав, ответила я.

-До - ты убила своего заклятого, как я понимаю, врага Прайда, а после ты закатила мне грандиозную истерику. Не думал, что у тебя это впервые, выглядела ты довольно искушенной в вопросах смерти, если бы знал, сам бы справился. После - ты рыдала у меня на плече и не только на плече, а я успокаивал тебя единственным известным мне способом - ухмыльнулся убийца.

-Я убила человека… - вот теперь я вспомнила и мне опять стало не по себе.

-Да ладно, какой из него человек? К тому же, тебе не интересно, каким именно я способом тебя успокаивал? - хитро глянул на меня Кастл, надо же он и так может.

-Наверняка, вырубил меня - отмахнулась я - важно другое, где тело?

-Не переживай, могилки, чтобы прийти и пустить одинокую слезу, у Прайда не будет. Считай, что он растворился в воздухе - посоветовали мне.

-Так теперь, Вам больше ничто не угрожает? - с намеком поинтересовалась я.

-Как сказать, скорей он мне больше не угроза. Но тебя ведь не это интересует? На твоем месте я бы не спешил от меня избавляться.

-Это еще почему?

-Скажем так, скоро тебе понадобятся мои услуги - и улыбка такая гаденькая осветила пугающее лицо Кастла, а он лишь уютней устроился под одеялом.

-Хотите сказать, меня попытаются убить?

-Странно, что до этого никто прежде не додумался - притворно удивился убийца.

-Почему никто? Вы, к примеру - я тоже не спешила покидать постель, в конце концов, ночь же я как-то с ним бок о бок провела?