Проскользнув по едва освещенному первому ярусу улиц, Т'мор вышел на знакомую площадь. Кажется, целую вечность назад, он впервые оказался у этих массивных ворот, а потом с отвисшей челюстью наблюдал, как огромный, похожий на вставшего на дыбы медведя, рисс, сжимает в объятиях Тира и Гора, как спустя совсем немного времени, они с Риллой, пикируясь на ходу, выслушивали от того же мастера Корра приказ о заключении парня под арест, как…
Т'мор тряхнул головой, прогоняя не вовремя накатившие воспоминания, многие из которых заставляли его в ярости скрипеть зубами, и окрашивали мир вокруг в багровый цвет.
Отлепившись от стены, к которой он, незаметно для самого себя успел прислониться, Т'мор коснулся одной из рун наруча, и тот, чуть нагревшись, оповестил владельца о привязке первой точки. Довольно кивнув, парень потянулся, и сорвался с места. Тенью, бесплотной, неосязаемой, он взлетел над стеной резиденции и-Нилл, что бы, перемахнув через ее светящиеся от мощи защитные вязи, приземлиться в темном пустом дворе.
Вот и вход, Холл, длинный коридор, лестница ведущая в подвал и на следующий ярус… Т'мор скользил в тенях многочисленных ниш и портьер, двигаясь так, что даже чуткие уши кромов не могли засечь его присутствия.
Войти в сокровищницу, опутанную бешеным количеством плетений, но даже не запертую на обычный замок, оказалось проще простого. Да уж, это не дворец владыки Хорогена, и даже не особняк ап Хаш, после установки артефактной защиты. Тень легко протащила Т'мора через нагромождение линий сил и, оказавшись внутри, парень ринулся на поиски знакомого ящика с основанием кристалла Света.
Обернутый тенью артефакт легко покинул свое хранилище, и Т'мор, выставив на наруче еще одну отметку, (а вдруг сработает?), отправился на выход. Быть пойманным, он совершенно не опасался, а потому решил прогуляться по замку, и, в частности, заглянуть в кое-какие комнаты. И первыми в его списке, были апартаменты Нирры и Лира ан-Торр.
К удивлению Т'мора, даже не предполагавшего, что в третьем часу ночи, хозяева апартаментов могут не спать, дело обстояло именно так. Супруги сидели у камина, и молчали. Приглушенный свет настенных светильников давал не так много света, но даже его оказалось достаточно, чтобы Т'мор смог рассмотреть осунувшееся, изрядно похудевшее лицо домессы Нирры, на котором залегли горькие складки меж тонких бровей и в уголках рта, и огромную печаль в ее обычно таких ярких, сверкающих веселыми искрами глазах. Кажется, Нирра разом постарела на добрую сотню лет. Да и ее супруг выглядел не лучше. Хмурый, с отсутствующим взглядом, он, ссутулясь, сидел на краешке кресла, и, подперев ладонью давно небритый подбородок, казалось, полностью ушел в себя.
- Давай уедем, Лир. - Тихим голосом, почти шепотом проговорила Нирра, в пустоту, словно бы и не обращаясь к супругу.
- Куда, Ри? - Рисс медленно повернул голову в сторону домессы. - Мы уже не раз говорили на эту тему. Я не могу оставить Риона одного в Столице. И-Длонг что-то затеяли, И-Лонн уже в открытую выступают в Совете Домов, против монополии нашего Дома на торговлю с иными мирами…
- А ты до сих пор считаешь этот Дом нашим? - С горечью спросила домесса, и продолжила, повышая голос. - Даже после того, как интриги Риона и Тира убили нашу дочь?! Что это за Дом такой, в котором Мастер Танца, на пару с княжичем, не могут защитить ребенка от нападения сумасшедших хоргов?! Что за Дом отправляет своих защитников в тот же Хороген, на верную гибель?! Что это за Дом, в котором даже Мастер Сил не может чувствовать себя в безопасности?! Я тебя спрашиваю, консорт Торр!!!
- Успокойся. Это… Это все, какая-то череда нелепых случайностей. - Пробормотал Лир с безнадегой в голосе. Кажется, бывший блестящий дипломат уже привык к вспышкам ярости своей супруги.
- Мне плевать, как ты это называешь, Лир ан-Торр. Но я не собираюсь рисковать жизнью еще не родившегося ребенка. Делай что хочешь, но обеспечь защиту мне и своей дочери. Надеюсь, с ней у тебя получится лучше, чем с Риллой! - От этих слов Лир дернулся, словно от пощечины, а Т'мор, с отвисшей челюстью наблюдал, как тяжело поднявшаяся с кресла, домесса Нирра, мягко придерживая свой сильно увеличившийся живот, направляется в сторону спальни, не удостоив мужа даже самым коротким взглядом. А тот, так и остался сидеть на краешке кресла у потухшего камина, в огромной гостиной.
Справившись с ошеломлением, Т'мор выскользнул из комнаты, и привалился к стене, чувствуя, как дрожат руки, а по спине стекает холодный пот. Как бы то ни было, но он в первую очередь заслужил те слова, что несчастная мать адресовала своему мужу. Это ведь он обещал, что защитит, он клялся охранять… и не сдержал, не смог, не уберег, ПРОЗЕВАЛ!… Неслышный, но прекрасно ощущаемый всеми жителями резиденции, безнадежный, полный боли и ненависти вой прокатился по коридорам дворца, заполняя тоской и страхом сны его обитателей. И без того густые, ночные тени заплыли и вовсе непроглядным мраком, с легким треском погасли редкие светильники, и неудержимая черная река рванулась в окна и двери комнат, в жадном поиске. Не давая даже открыть глаза просыпающимся риссам и кромам, она пеленала спящих, и катилась дальше, захлестывая этаж за этажом, коридор за коридором, комнату за комнатой.
Вот оно. Здесь. Т'мор слышал, всем своим ставшим Ночью телом ощущал заполошное биение сердца единственного обитателя дворца, которому он, ни за что не позволит сегодня уснуть. Нашел!
Арн глянул на преградившую его путь дверь, и расплылся в хищной ухмылке. Он не хотел сегодня мстить, и пришел лишь за обломком древнего артефакта, но то, что он узнал о Торрах, полностью перевернуло все планы. Оставить в опасности Нирру и ее будущую дочь, единственные настоящие напоминания о Рилле, он не мог. А значит…
Тяжелая, двустворчатая дверь под яростным взглядом Т'мора, во мгновение ока осыпалась на пол серебристым пеплом, и арн шагнул внутрь, а поднявшаяся за его спиной пелена Тени, надежно закрыла вход в апартаменты, и разлилась по стенам, полу и потолку. Гостиная. Большая, но поменьше чем у Торров. Не то. Гостевая спальня. Не то. Кабинет. Нет. Спальня хозяев. Вот.
Т'мор потянул носом воздух и только что не зажмурился от сладкого, такого нежного запаха страха, что просачивался даже через плотно закрытые двери спальни. Один мысленный посыл, и запах стал сильнее, расцветая тонкими насыщенными ароматами ужаса, безысходности и боли. И эта дверь перестала существовать, пропуская Т'мора внутрь. Со стороны постели раздался приглушенный всхлип, Арн подошел ближе, и с удовольствием уставился на связанную по рукам и ногам лентами Тьмы, Лорану. Молча оглядев открывшиеся виды на ее действительно прекрасное полуобнаженное тело, Т'мор взмахнул рукой и Ночь послушно обволокла риссу в непрозрачную холодную дымку.
- Так будет пристойнее, не находишь? - От тихого чуть свистящего, но чрезвычайно низкого голоса, все нутро Мастера Танца словно ледяными когтями продрало. Темная фигура, склонившаяся над ней, расплывающаяся черным маревом, пугала своей невозможностью. Такое просто не может существовать под луной. Ему здесь нет места! А уж когда расширенные от ужаса глаза риссы встретились со взглядом багровых, сочащихся дымными струйками, будто слезами, глаз ее… врага? Да. Врага, настоящего, ненавидящего ее той ослепительной ненавистью, от одного дыхания которой гибнет все вокруг, домесса не выдержала… и завыла.
- Не так, глупая. - Как-то даже ласково произнес уже почти человеческий голос. - Я покажу как надо… Смотри.
Холодная ладонь врага, сотканная из тысяч оттенков мрака, нежно легла на лоб риссы, и через секунду та зашлась в настоящем зверином вое. Боль! Ее разум кипел и мутился, а перед глазами мелькали картинки, пока не сошлись, не остановились на одной. Шарх. Растрепанные рыжие волосы, словно языками пламени окружают его голову, стоящую на таком знакомом серебряном блюде залитом черной кровью. И ужас от осознания… это так! Так и есть. Вот прямо сейчас чья-то рука, там в нескольких милях от замка и-Нилл, вот также поставила голову ее любимого на блюдо. То самое блюдо, которое она сама подарила ему на годовщину их свадьбы!