- Стоп. С этого места чуть подробнее. Ильте не было предназначено стать хранительницей изначально?

- Нет. Хранителями не рождаются. Ими становятся. Одно из обязательных условий - острая ненависть или не желание сотрудничать с Высшими Магами. Этакая своеобразная защита.

- То есть Сейс не должен был погибнуть - задумчиво произнесла Лена.

- Что вы, он бы еще пригодился... Правда это к делу не относится.

- Хорошо, продолжайте...

Глау вздохнул, и продолжил:

- В общем, он был крайне раздражен, и рассказал мне, что она добыла Печать, но все пошло не по плану. А поскольку к тому моменту я уже успел проштудировать книги, и знал, что Хранитель, не знающий правил, может запросто расстаться не только с Печатью, но и с жизнью, сам решил вмешаться, и нанес ей визит. К тому же - она мне уже давно нравилась, и я посчитал это неплохим шансом завязать отношения.

- И опять же - стоп.

Лена села в кресле, подложив под себя ногу.

- Вы говорите, что она уже давно вам нравилась...

- Это так. Видите ли, я давно за ней наблюдал, по поручению господина Клауда. В общем-то, с той истории, когда она вылила на него бутылку вина. Периодически, чтобы проверить, подходит ли она нам, мы подкидывали ей разнообразные задания, вроде добычи того браслета, и прочего. Нам нужен был потенциальный Хранитель в виде не слишком искушенного мага, достаточно сообразительный, чтобы выпутываться из историй, но не достаточно искушенный, чтобы заметить, что с ним ведут сложную игру. Ильта была просто блестящим образчиком. Неугомонная, презирающая богатеев, в меру умная, в меру талантливая, и обладающая совершенно фантастической способностью выкручиваться в действительно сложных ситуациях. Где-то в процессе моего за ней наблюдения, я и понял, что она мне действительно нравится, и при другом раскладе это вполне могло бы вылиться в интересные отношения.

- При другом раскладе?

- Мы не могли послать куда подальше многолетнюю подготовку. Печать - слишком мощная штука, чтобы ей кто-то воспользовался, и нам надо было заблокировать даже саму возможность того, чтобы ей воспользовался кто-то из Высших. Даже у господина Клауда был соблазн прибегнуть к ней, что уж говорить об остальных...

Глау выпустил поисковый шарик, что-то прошептал в него, и через минуту им принесли напитки.

Взяв бокал, он сделал глоток, и продолжил:

- Придя к госпоже Крэйт в здание Гильдии, я увидел, что она спит, и занялся проверкой и расчетами. Они подтвердили, что Ильта является Хранительницей, и в этот момент, она проснулась. Жаль, что вы не видели ее лица в тот момент. Это было интересное зрелище...

- Могу себе представить.

- Ну а дальше - я думаю, что вы знаете.

- Да. Только не могу пока понять, зачем было раскрывать миру информацию о плетениях.

Глау улыбнулся.

- Это довольно просто. Все Высшие Маги с ума сходили от того, что Ильта не решалась никому отдать Печать. Нужно было кинуть им другую заманчивую косточку, чтобы они ей увлеклись и проворонили то, как мы ее выведем из игры.

Лена задумчиво потягивала сок.

- А вам не кажется, господин Фернон, что это все как-то чересчур сложно?

- Я привык. Господин Клауд не любит оставлять ничего на волю случая, а это всегда приводит к сложным, но красивым планам. Честно говоря, я никогда не знаю каков план на самом деле, и обычно просто следую инструкциям, в процессе узнавая подробности, и составляя из них всю картину.

В коридоре раздались шаги, и через несколько секунд в комнату вошел Дайрус.

- Вижу, что наша гостья отдохнула - сказал он, доставая из пространственного кармана бокал с вином.

- Да, благодарю вас.

- Ну и как вам все теперь?

- Я несколько... обескуражена. Не каждый день автору удается переговорить со своими персонажами.

Дайрус рассмеялся.

- Вот, значит, как вы нас воспринимаете... Не самый плохой вариант, надо признать. Извините, Лена, но мне сейчас придется похитить у вас вашего собеседника, он мне нужен для дела. А вы пока можете устроить себе экскурсию по городу, я распорядился, чтобы один из охранников отвез вас туда, куда вы пожелаете. Если надумаете что-то приобрести - можете не стесняться, записывайте все на мой счет.

Он протянул ей печатку, которая несла на себе магическое подтверждение кредита.

- Думаю, что вам и самой не терпится посмотреть на столь тщательно описываемый вами мир.

Лена улыбнулась.

- Это правда... Как будто... Как будто все, что я когда-то видела во сне становится реальным.

- Ну, вот и насладитесь этим по полной, а сейчас - прошу меня извинить.

Он вышел из комнаты, а Глау последовал за ним.

Уйдя в другое крыло дома, Дайрус накинул на них защищающий от прослушивания купол, и спросил:

- Итак?

- Как вы и говорили - она принялась расспрашивать меня. Не волнуйтесь, ничего лишнего я не сказал. Ее, видимо как автора, интересовали подробности насчет ее персонажа. Кстати, сэр, а есть ли возможность получить ее записи?

- Даже не думай об этом. Возможность есть, но это чересчур опасно для нас.

- Жаль. Мне кажется, что эти записи могли бы нам неплохо помочь.

- Сомневаюсь. Нам больше помогло бы другое. Следи за ней, и, если потребуется, пресекай ее действия. Она не должна пока ни о чем даже догадываться. Я скажу, когда ей можно будет знать, а пока надо сделать следующее...

Глава 3

В отличие от Лены, Ильта не так легко ассимилировалась в новом для нее мире. На каждом шагу дня нее все было чуждое и не магическое, и это влекло за собой неуверенность и легкую панику.

Машины работали не за энергии кристаллов, а на удушливо воняющем бензине, двери не узнавали людей, и приходилось открывать их руками, а когда она захотела вскипятить воды, то, не выдержав, разнесла чайник выстрелом из "дикобраза", поскольку тот чересчур шумел, и грел воду неприлично долго.

Ее сводила с ума любовь жителей этого мира к всевозможным кнопкам, с большей частью которых приходилось не просто экспериментировать, но и читать инструкции. Благо, квартира, которую ей предоставили, была новой, явно не так давно обставленной мебелью, а вся техника еще ждала своей очереди по коробкам.

В борьбе с инструкциями ей помогли, как это ни странно, ее лингвистические способности, которые проводили аналогии и находили схожие элементы в названиях предметов, знакомых Ильте, и их описаниях на бумаге.

Кстати, еще и пристрастие к бумажным носителям было дополнительным раздражающим фактором. В ее голове не укладывалось, зачем требуется переводить столько бумаги для того, чтобы написать коротенькую инструкцию, и не проще ли было бы сделать ее голосовой, для этого ведь нужен мизер энергии, однако она вспоминала о том, что магии в этом мире нет, и грустно качала головой, понимая, что местные жители просто искали альтернативные варианты решения проблемы.

Как результат, свое первое утро в новом мире, она провела, читая инструкции и учась пользоваться техникой, которая была на порядок сложнее, чем вся попадавшаяся ей до того.

В середине дня к ней пожаловал Станислав Сигизмундович.

Честно говоря, ей было даже жаль этого простофилю, вынужденного прогибаться под приказами Артема Викторовича, но она не лезла с советами, отдавая себе отчет в том, что в этом мире ей все слишком чуждо.

Осмотрев продырявленный чайник, он покачал головой:

- Это обязательно было делать?

- Он слишком шумел, и еле работал.

- Мда... Видимо правду говорят про кипучую испанскую кровь. Кстати, вы очень хорошо говорите на нашем языке.

- Я знаю довольно много языков.

Он кивнул.

- Моя девушка... тоже знает. Вы переводчик?

- Нет. В вашем понимании - я наемник для опасной работы.

- Ясно.

Он поставил джезву на плиту, и принялся варить кофе. Ильта, не отрываясь, наблюдала за его действиями, прекрасно понимая, что подобные навыки ей могут потребоваться в этом безумном мире.