Рачек продолжил своё скольжение вдоль стены, стараясь не проявлять настороженности. Шаг, шаг…Теперь он был абсолютно уверен, что кто-то движется с левой стороны. Единственное, что сбивало с толку, по ощущениям Рачека выходило, что человек передвигается не параллельно его ходу, а перпендикулярно, приближаясь к нему. Но, раз так, нужно менять направление.

Поэтому, дойдя до угла, Рачек уронил ружьё на землю и, пользуясь царившей здесь темнотой, метнулся в сторону, где рос густой кустарник. Ещё в перевороте он выхватил бесшумный «ПСС» и тотчас же, приподнявшись на одно колено, прицелился перед собой. Какую-то долю мгновения Рачек мог поклясться, что видит человеческую фигуру, которая тут же растаяла в густом мраке ночи.

Сдерживая рвущееся дыхание, Рачек перекатился влево и замер, прижавшись спиной к корявому стволу старой сливы. Все его органы чувств словно замерли, уступив дорогу многократно обострившемуся слуху. Он сидел в кромешной тьме, прислушиваясь к звукам ночного сада, как хищник, выслеживающий своего соперника. Только бы этот не успел поднять шум, дав Рачеку возможность ворваться в дом. Только бы Алина, если её держат здесь, оказалась жива.

Справа, еле слышно, хрустнула ветка. Противник Рачека не был глупым и не лез на рожон, обходя свою жертву со стороны. Рачек усмехнулся, не двигаясь с места и держа пистолет наготове. Сейчас, голубчик, ты появишься. Стрелять издалека наугад ты не будешь. Хочешь, не хочешь, но подойдёшь ближе, чтобы бить наверняка. А Рачеку достаточно будет одной секунды на выстрел.

- Вадим, - раздался прямо перед ним до боли знакомый голос, - ты только не стреляй, пожалуйста. Очень тебя прошу.

Рачек сплюнул и спрятал пистолет.

- Ты где? – шепнул он в темноту.

Соломин появился из-за соседнего дерева.

- Между прочим, - тихо сказал он, - я мог бы тебя несколько раз завалить, пока ты бродил там, вокруг дома.

- Чего же не завалил? – поинтересовался Рачек.

- Жалко стало, - качнул головой Артём.

- Размяк ты. Слишком сердобольным стал.

- Эт точно. Тряпка, а не человек.

- Как здесь оказался?

- Ромка Штубин позвонил. Только что.

- Я тебе целый вечер звоню.

- Меня двадцать минут назад выпустили, «мобилу» отдали. В машину не успел сесть, как тут звонок. Ну, я нашим сообщилил, а сам сразу сюда. Алина здесь?

- Похоже, что да.

- А как вы с Романом на это место вышли?

- Тебе Штубин не рассказал?

- Нет. Времени не было. Я, как услышал, что ты один сюда направился, так…

- Понятно. Ну, вернёмся, поинтересуешься у него.

Рачек осторожно прокрался к дому и подобрал ружьё.

- У тебя оружие есть? – повернулся он к Соломину.

- Конфисковали. До выяснения, - сказал Артём.

Рачек без слов вынул из-за пояса трофейный «Глок» и протянул ему.

- Ребята сейчас приедут, подвезут, - шепнул Соломин, но пистолет всё-таки взял. – Подождём их?

Это было правильное предложение. Самым умным и логичным было бы дождаться подкрепления и накрыть бандитов общими силами безо всяких проблем. Но Рачек покачал головой.

- Девочка там… - он мучительно попытался найти ещё какие-нибудь доводы, веские и убедительные, но не смог, и лишь добавил:

- Давай сейчас, а?

- Вдвоём? – скепсис Соломина явственно читался и в вопросе, и на его лице.

- Девочка там… - тихо повторил Рачек и, крепко сжав ружьё, повернулся к входу в дом.

Их спор разрешился сам собой, поскольку в этот момент входная дверь с шумом распахнулась, и на крыльцо вывалились двое парней в рубашках навыпуск и широких свободных штанах. Парней изрядно покачивало, огоньки сигарет, зажатых в зубах, прыгали, бросая красные блики на их лица. Парочка, грохоча тяжёлыми ботинками, спустилась с крыльца и, не утруждая себя тем, чтобы отойти хотя бы на два шага, принялась мочиться прямо возле него.

Рачек кивнул в сторону парней. Соломин медленно опустил веки в знак согласия. Они ринулись вперёд, как по команде, и в два прыжка одолели разделявшее их и бандитов расстояние. Один из тех уже начал поворачиваться, поправляя штаны, как приклад «Мосберга» врезался ему под нижнюю челюсть. Голову парня вывернуло на сторону, что-то противно треснуло, и он столбом рухнул в траву. Второй даже не успел заметить, что произошло. Соломин с разбегу опустил рукоять «Глока» ему на затылок. Будь в руках у Артёма «Беретта» или хотя бы плохонький «Макаров», череп у здоровилы наверняка бы треснул, а так он хлюпнул носом и стал крениться вперёд, вслед за своим сотоварищем. Артём придержал падающее тело и, не будучи сторонником галантного обхождения с бандюками, добавил ещё раз справа, в висок.

Рачек, перехватив ружьё, бесшумно вбежал на крыльцо. Входная дверь была приоткрыта, изнутри доносились всё те же голоса и музыка. «Сектор Газа», - некстати всплыло в памяти у Рачека название группы. Сзади послышалось дыхание Соломина. Они оба замерли на какое-то мгновение. Затем Рачек дулом толкнул дверь и ворвался в коридор. Время для него замерло, секунды потекли медленно и плавно.

Он бесшумно пронёсся вперёд, задержавшись у первого дверного проёма. Кухня. Обрывки бумаг, немытая посуда, грязь на полу. Никого, дальше.

Дальше была комната, в которой сидел Райдер со своим отребьем. Рачек ногой вышиб дверь и влетел внутрь. Три человека, сидевшие за уставленным бутылками и закуской столом, дёрнулись в разные стороны. Один схватил лежавший рядом с ним пистолет. «Глок» Соломина негромко чмокнул, и сразу же, более солидно, заявил о себе «Мосберг». Лоб парня украсился аккуратной маленькой дырочкой и тут же исчез, снесённый зарядом картечи.

- Лечь и не двигаться, - прокричал Соломин, - иначе…

- Всем кабздец, - подсказал Юрий Хой из динамиков объёмистого бумбокса.

Двое оставшихся, завороженно глядя на уставившиеся в их лица стволы, стали медленно опускаться на пол.

Рачек, ни слова не говоря, устремился к другой двери. Открыл он её тем же манером, что и предыдущую, и ворвался внутрь, сразу же метнувшись влево. Он сделал это как нельзя вовремя, разминувшись на долю секунды с пулей, ушедшей в дверной проём.

Абсолютно голый парень стоял в дальнем углу комнаты возле кровати и сжимал пистолет в подрагивавших руках. На кровати лежала Алина, без одежды, со связанными за спиной руками. Вид у неё был такой, что лицо Рачека стало страшным.

Парень вдруг бросил пистолет на пол и, вытянув руки перед собой, как будто защищаясь, закричал:

- Это не я. Подожди! Я не успел! Это…

Грохот ружья заглушил его слова. Гениталии парня размазало в кашу вместе с нижней частью живота. Его тело с размаху, как ком сырого теста, шлёпнулось о стенку и бесформеной грудой рухнуло на пол.

Рачек бросился к Алине. Увидев девушку вблизи, он почувствовал, как сердце его сжалось от горя. У виска Алины темнел багровый кровоподтёк, царапина шла через всю левую щеку, а разбитая нижняя губа покрылась коркой запёкшейся крови. Пятна крови были и на простыне между ногами Алины. Но хуже всего были её глаза. Они ничуть не походили на глаза шестнадцатилетней девочки, которые то улыбчиво, то серьёзно смотрели на Рачека всего лишь один день назад. Теперь это были глаза восьмидесятилетней старухи, видевшей всё в своей жизни. Глаза, выжженные дотла огнём, который и в эту минуту продолжал изнутри жечь её, причиняя мучения более страшные, чем просто физическая боль.

- Сейчас, сейчас, - шептал Рачек, нащупывая, ставшими вдруг негнущимися, пальцами, рукоятку ножа, укреплённого на щиколотке. – Сейчас, девочка моя. Теперь всё будет хорошо. Больше тебя никто не тронет.

Он, наконец, зажал рукоять ножа в ладони и неуклюже, словно пользовался им впервые, стал резать верёвку на руках Алины.

- Вот так, вот так вот, - приговаривал он, а в голове хороводом кружилась мысль, в которую он вцепился, спасая себя от волны безумия и слепой ярости: «Шесть! Их было шестеро. Шестеро, а не пятеро. Кто сказал, что их будет пять?»

Отбросив в сторону остатки верёвки, Рачек бережно накрыл девочку валявшимся рядом блестящим шёлковым покрывалом.