Иными словами, не волнуйтесь, все в порядке.

"Нет никакой информации в связи с находкой или захватом летающих тарелок и других неопознанных летательных аппаратов…" А чего еще можно было ожидать? Архивные документы свидетельствуют о том, что сотрудники ATIC (полковники и ниже) не знали о каких-либо обломках крушения летающих тарелок, а если и знали, то определенно не собирались сообщать об этом человеку, который не обладал допуском к подобной информации.

Как насчет высказывания полковника о том, что "в командовании ВВС… нет достоверной информации в связи с феноменом летающих тарелок"? На первый взгляд отсюда следует, что у ВВС не было никаких доказательств реальности летающих тарелок. Такое утверждение должно было озадачить ФБР, поскольку лишь четыре месяца назад, в январе 1949 года, полковник Гессер заявил о наличии достоверной информации, указывающей на советское происхождение неопознанных объектов. Затем последовал ряд неоспоримых свидетельств о феномене "зеленых огненных шаров" в окрестностях секретных военных объектов, а д-р Лапас выдвинул теорию о русских управляемых снарядах. И наконец, имелись последние наблюдения по линии 4-й армии, доказывающие, что объекты не являются природными феноменами. С учетом всех этих сведений как можно было утверждать об отсутствии достоверной информации?

Сотрудники ATIC могли "честно и откровенно" заявить об отсутствии достоверной информации просто потому, что они не верили в надежность свидетельских показаний. В то время, поздней весной 1949 года, проект «Грудж» действовал на основании предпосылки, что все инциденты можно объяснить как ошибки восприятия, природные феномены, иллюзии и мистификации.

По крайней мере одним человеком, искренне верившим в естественное происхождение зеленых огненных шаров, был доктор Джозеф Каплан, профессор физики из Геофизического института, штат Калифорния, член научно-консультативного совета ВВС. В то время он исполнял обязанности научного консультанта АМС. Каплан впервые услышал о зеленых огненных шарах в феврале 1949 года и обратил внимание д-ра фон Кармана на это явление, а также на работу д-ра Лапаса. Затем фон Карман направил генералу Кейбеллу письмо, где просил его о более полном расследовании инцидентов (см. главу 7).

Кейбелл попросил д-ра Каплана подключиться к исследованию проблемы. В начале июля он запросил Каплана о ходе расследования, и тот ответил, что показания охранников произвели на него большое впечатление и что особенный интерес вызывает необычный зеленый цвет неопознанных объектов. Каплан указал, что вспышки зеленого цвета характерны для вечерней зари в пустыне при определенных метеорологических условиях.[26]

Таким образом, д-р Каплан предполагал, что зеленые огненные шары могут быть разновидностью полярного сияния на меньшей высоте и в более южных широтах. Однако он признавал, что это предположение не объясняет наблюдаемые траектории полета неопознанных объектов. Каплан упомянул о том, что д-р Норрис Брэдбери, директор лаборатории в Лос-Аламосе, предложил провести в сентябре совещание для обсуждения инцидентов и добавил, что он собирался присутствовать на совещании, чтобы представить свою гипотезу ионизации атмосферы в качестве возможного объяснения.

16 августа 1949 года агент ФБР в Сан-Антонио снова упомянул об инцидентах в окрестностях военных объектов:

"Я прилагаю к сообщению ряд копий отчетов, полученных в последнее время и касающихся так называемых летающих дисков, или неестественных феноменов, часто наблюдаемых в окрестностях Кемп-Худ, штат Техас. Разумеется, это в первую очередь касается разведки ВВС. В настоящее время местное отделение анализирует материалы и уничтожает их в том случае, если там не обнаруживается ничего, представляющего потен циальный интерес для ФБР. Следует указать, что сохранение этих материалов может привести к быстрому накоплению очень обширного архива. Если Бюро считает эту практику разумной, то она будет продолжена".

В архиве ФБР не содержится ответа на это письмо, как и копий отчетов, направленных агентом из СанАнтонир.

К счастью, эти отчеты сохранились в архиве AFOSI. В каталоге наблюдений подполковника Доила Риза перечислены инциденты в окрестностях Кемп-Худ/базы «Киллеин» (под грифом СН/КВ): 6, 7 и 8 мая, 11, 28 июля (3 раза) и 30 июля (2 раза), 10 августа (8 раз), 11, 12 (2 раза), 14 и 20 августа. Таким образом, менее чем за четыре месяца было собрано 22 отчета; не удивительно, что оперативный агент в Сан-Антонио беспокоился о перерасходе бумаги.

Интересно отметить, что в каталоге подполковника Риза больше нет записей об инцидентах в Форт-Худ, хотя он заканчивается маем 1950 года. (Означает ли это, что "зеленые огненные шары" сочли свою миссию на этом объекте завершенной?) Однако из каталога явствует, что инциденты в районе Лос-Аламоса и базы «Сандия» продолжались. В мае 1949 года было 5 случаев, в июне 5, в июле ни одного и в августе 10. Весь следующий год неопознанные объекты наблюдались по нескольку раз в месяц. Это вынудило ВВС разработать план наблюдений, результатом которого стало фотографическое доказательство реальности летающих тарелок. Но это доказательство впоследствии было конфисковано.

Глава 12. В небе звездочка сияла

С начала мая до конца 1949 года ФБР практически не занималось проблемой НЛО. В штаб-квартиру ФБР поступила копия наблюдения пилота ВМС и 2–3 сообщения от гражданских свидетелей. За тот же период, согласно каталогу проекта "Синяя книга" в Национальном архиве, сотрудники проекта «Грудж» получили около 250 сообщений, 2 из которых обсуждаются в этой главе.

Одно сообщение, полученное ФБР, впервые публикуется здесь, поскольку оно иллюстрирует класс объектов, очень часто встречавшихся, за годы наблюдения НЛО, но практически не обсуждавшихся в печати из-за их незначительных размеров.

Имя свидетеля было вычеркнуто из документа ФБР, поступившего в открытое пользование. Вот что писал свидетель:

"Сегодня во второй половине дня случилось происшествие, о котором я, после некоторого размышления, решил сообщить. Прежде всего должен заявить, что я не хочу никакой огласки этого инцидента и всего, что с ним связано. Если вы сочтете, что он не представляет особого интереса для ФБР, прошу вас уничтожить это письмо.

Я летел из Кларк-Филд в Паркерсбург. Когда я находился примерно в четырех милях по прямой юго-западнее Паркерсбурга, то внезапно заметил ярко-желтый объект, летевший прямо мне навстречу. При моей скорости 100 миль в час встречная скорость составляла не менее 150 миль в час. Я испугался, но через 2–3 секунды объект уже миновал мой самолет, пролетев примерно на 100 футов ниже и на 50 футов правее. Благодаря темно-зеленому фону растительности внизу, я смог очень четко различить очертания объекта и увидеть некоторые характерные особенности.

Цвет — ярко-желтый, канареечный.