-А где вообще ваша Баба-Яга обитает? - поинтересовался мэр, с интересом разглядывая экспонаты в кабинете биологии: у учительницы на полках стояла целая коллекция самых разных законсервированных животных, особенно рептилий.
За то время, что они шли, мужчину успели провести по коридорам, завести в лаборантскую при кабинете физике (больше похожую на одну большую свалку работающих и неработающих приборов), взорванный кабинет химии (кабинет три года на ремонте - местная достопримечательность), а потом ненадолго завели к школьному стоматологу (показались на глаза, пробормотали что-то про 'Ошиблись адресом... Здесь Змей Горыныч'). И все это - на трех разных этажах.
Сейчас они поднялись на четвертый, в кабинет биологии.
В отличие от других, на биологии жалюзи наглухо закрывали окна и никогда не открывались, поэтому в комнате всегда, даже в яркий день, царил полумрак. Форточки не открывались - здесь всегда, даже в конце мая, когда везде уже довольно жарко, было страшно холодно, как на леднике. Учителя объясняли это тем, что биология, находясь на четвертом этаже, последнем в школе, располагается как раз в том месте, где в крыше были прорехи, через которые холодный ветер, особенно зимой, легко проникает внутрь. Поэтому никого не удивляло, что ученики, на день рождение Марьи Валентиновны, учительницы по биологии, подарили ей в кабинет большой и мощный обогреватель, который был единственной вещью, хранившей хрупкое равновесие между холодом и жаркой батареей.
Вдоль стен стояли стеклянные шкафы, в которых стояли банки с законсервированными животными, единственное место, не занятое шкафами, была доска около учительского стола, но зато вместо них рядом с ним стоял пластиковый скелет по прозвищу Полиграф Полиграфыч, тоже местная знаменитость - каждый поступающий считал своим долгом с ним сфотографироваться на память.
-Она обитает там, где темно и сыро, - отозвался Михайло-царевич, оглядываясь по сторонам, - иными словами всеми доступными средствами обустраивает жилище под болото - природный ареал обитания.
-Ну, и где же у вас тут темно и сыро? - шутливо спросил мэр, задумываясь, где же в школе могло бы быть темно и где трубы могли бы дать течь.
-В кабинете биологии!
-Тогда где ваша Баба-Яга?
Из-под учительского стола послышался потусторонний голос:
-Здесь! - и через мгновение оттуда вынырнула девушка невысокого роста, с рыжими растрепанными волосами , одетая как типичная Баба-Яга из сказки: широкая цыганская юбка, на плечах то ли шаль, то ли платок, золотисто-серебряные звенящие бусы, на ногах, так же, как и у героев, сапожки на ногах, на голове - ярко-красный платок.
Получилась этакая Баба-Яга в молодости, этакая маленькая безобразница-хулиганка.
-И я не Баба-Яга, я просто Яга, - тут же вставила молодая ведьма, поправляя платок на голове. - Но оттого не менее мудрая и умная... Так что вас привело ко мне, странники-путники? Какая беда-кручина?
Михайло-царевич тут же встрепенулся и все как есть рассказал.
-Да вот Кощей спасу не дает, опять за старое взялся! - стоило ему только это договорить, как в разговор вступила Кристина-моревна.
-Школу завоевать хочет! И Настасью Премудрую в плен захватил! Помоги отыскать логово его темное!
На пару мгновений Яга задумалась, а потом с ехидной улыбкой ответила.
-Так и быть, помогу! - но почему-то никто не сомневался, что помощь будет не бескорыстной, - но только в том случае, если вы отгадаете мою загадку!
Учителя едва слышно скрипнули зубами: им ещё глупых детских загадок не хватало, совсем дети обнаглели! Мало того, что фестиваль превратили то ли в цирк, то ли в дурдом, так ещё и ведут себя так, словно их только что выпустили из детского сада. Позорище одним словом.
-А разве нас не должны отправить с каким-нибудь поручением в далекое далеко? - с усмешкой спросил мэр, которому происходящее нравилось все больше и больше - однообразные доклады да презентации его утомили: он и так на работе видит кучу подобных бумажек (не по содержанию, но значению), а тут... Намечалось что-то крайне забавное.
-Зачем? - Яга всплеснула руками и покачала головой, - Времена теперь другие, постиндустриальное общество требует информацию, а не подвиги (хотя, иногда добыча той самой информации и сопровождается излишним геройством).
Взрослые переглянулись: в принципе, им терять нечего, тем более, какую загадку может загадать ребенок? Вряд ли что-то сложное... К тому же, мэр вроде бы не против...
-Ну, так какая там загадка? - поинтересовались учителя, морально настроившись слету её решить.
Михайло-царевич и Кристина-моревна оглянулись на Ягу и почему-то вздрогнули: ехидная улыбка, расплывшаяся на лице девушки, не сулила им ничего хорошего. Создавалось такое чувство, будто их поймали на крючок.
-Отлично, добры молодцы... - веселым, но чуточку таинственным голосом проговорила девушка, откидывая выбившиеся рыжие прядки назад, - тогда слушайте мою загадку... Какое настоящее имя у Змея Горыныча?!!
Все впали в ступор.
-На... Яга то есть, - кажется, даже Кристина была в шоке, потому что чуть не назвала колдунью по её реальному имени (ребята были знакомы), - это же не загадка, а вопрос!
В голосе девушки слышалось возмущение, видимо, даже сами участники представления не знали ответа на этот вопрос... Кроме самой Яги, а потому отвечала артистка с веселой улыбкой.
-Я просто облегчила вам задачу.
Кристина и Миша переглянулись, подумав, что общение с Виком плохо сказывается на девушке. Очень плохо сказывается: уже начала издеваться над людьми.
Оспорить решение девушки не представлялось возможным, та, если бы и задала новую загадку или вопрос, то только сложнее - по глазам было видно. Поэтому участникам представления ничего иного не оставалось, кроме как собраться в узкий кружок и начать обсуждение: как же на самом деле звали Змея Горыныча...
-Вы ведь организовали этот дурдом, - шипели учителя, пытаясь разузнать ответ у Михайло-царевича и Кристины-моревны, - так почему бы вам и не сказать нам ответ на этот бредовый вопрос!
Царевич и юная королевна печально вздохнули.
-Придумывание загадки оставалось на усмотрение самой Яги, тем более, что она самая начитанная из нас... - пояснял Михайло-царевич, вороша свои белые волосы, - но кто ж знал, что она такое задаст...
Миша невольно вспомнил репетицию, проходившую пару часов назад.
-Отлично, - с воодушевлением сказал Виктор, когда они пробрались в спортзал в школе: ни у одного из классов сегодня физкультуры не было, а потому внутри никого не было. Даже учителей. Поэтому ребятам пришлось долго выпрашивать у дежурной ключи, клянясь, что не разнесут спортзал по кирпичику. Честно. Без скрещенных пальцев. - теперь нам нужно распределить роли!
-Ты - Кощей, - одновременно сказали ребята, указывая в сторону Вика, тот, поначалу опешил, он не ожидал такого единодушия, но потом рассмеялся и согласился (тем более, что он и сам хотел им быть, парню нравилось играть злодеев).
-Ладно, - кивнул Лезин, выуживая из вороха одежды свой костюм: черные сапоги чуть ли не до колен, какие-то черные штаны и куртка, больше похожие на какой-то мундир и к ним нечто отдаленно похожее на доспехи: кираса (правда, понять из чего она сделана, было невозможно - на металл внешне похоже, но намного, намного легче), наручи, набедренники и поножи - на них на всех был изображен ехидно оскалившийся череп с короной на голове. - с Кощеем определились, теперь давайте решим, кто будет Иваном-царевичем.
Судя по взгляду Виктора, тот уже все решил и решение его не поддавалось изменению - юноша уставился на Мишу, словно говоря: 'Вызывайся сам или я тебя сам назначу!'.
-Я? - несколько затравлено спросил парень, понимая, что от решения Лезина ему не отвертеться.
-Ну, а кто ж еще?! - Виктор указал на стоящих рядом девушек, - ты среди нас видишь ещё одного парня? Не девушку же наряжать!
-Вражина, - единственное, что смог выдавить из себя Миша, прежде чем вытащить свой наряд.