- Все изменилось. Поэтому я не готов более рисковать.

  - Рисковать?

  - Шери, у тебя есть вторая, дневная жизнь и я хочу это изменить. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной во плоти. Поэтому, тебе нужно попросить меня прийти за тобой! - как ни в чем не бывало сообщил он мне.

  - Попросить?

  - Да.

  Нет, ну просто замечательно, краткость - сестра таланта. Значит, я должна без всяких объяснений "окунуться в омут с головой", потому что "все изменилось", а он потом мне потом ответит на мои вопросы. Ну-ну.

  - А если я не попрошу?

  - Попросишь! - уверенная улыбка в ответ.

  Нет, ну это ж надо! Стукнуть его что ли!? Ладно, не будем накалять атмосферу. Пока понятно, что без моей просьбы ему не обойтись. Общаемся дальше.

  - И что произойдет в этом случае? - я пристально посмотрела на Дерека. Нет, ну и зачем, спрашивается? Играть в гляделки с моим темнооким незнакомцем. Я себя явно переоценила.

  -Телепортация ко мне в гости.

  - Прям вот так сразу? - поперхнулась я.

  - Не обязательно сразу, - потянулся за бокалом Дерек. - В любой удобный нам момент.

  Нам?!! Ну-ну.

  "А что терять?" - пискнул внутренний голос. - "Кому мы там нужны? А Ваську чуть позже заберем".

  "Циц, предатель", - шикнула я на этого дезертира, с трудом отводя взгляд от сидящего напротив мужчины.

  -Тогда зачем тебе знать, кто я и где?

   - Эта информация позволит мне забрать тебя абсолютно без последствий.

  - А подробнее? Есть риск, что без этого меня размажет по стене?

  - Нет, счастье мое, - рассмеялся Дерек. - Просто если ты находишься в магически защищенном строении, это приведет к потере твой силы....на время, а если в тебе течет эльфийская кровь, то ты перенесешь это гораздо проще. Все исправимо в любом случае, но зачем создавать эти сложности? - пожал он плечами. Я бы не хотел причинять тебе боль. Поэтому прежде, чем приступить к твоему перемещению, я соберу всю доступную о тебе информацию. Итак, Шери, для начала, я хочу знать, кто ты!- вкрадчиво, стальным голосом.

  Не просьба, но приказ! А с моей телепортацией уже все решено что ли?! Ага, разбежался!

  - А я хочу луну с неба, личного единорога, собственное королевство и пятьдесят порций фисташкового мороженого! - заявила я.

  - Согласен, все, кроме первого пункта, - вполне серьезно кивнул мой собеседник, не сводя с меня пристального взгляда.

  "Это он что, так шутит?" - настороженно поинтересовался внутренний голос.

  "А тхерх его знает!" - поперхнулась я, медленно поставила на стол свой бокал и отодвинула его от греха подальше.

  Общаясь со своим внутренним голосом, я пропустила последнюю фразу.

  - Прости, отвлеклась.

  - Я сказал, что готов выполнить все твои требования, кроме первого. Хотя, если ты уточнишь его, возможно, я смогу что-то придумать, - Дерек поднес к губам бокал и пригубил вино, не отводя от меня взгляда. - Срок исполнения всех желаний два года.

  - Это шутка такая?

  - Нет.

  - И давно ты стал джином? - что-то мне все меньше и меньше нравится наш разговор. Надо все же расставить все точки над е, чтобы не было недопонимания.

  - Джином? - улыбнулся он одними уголками губ. - Вовсе нет. Это не совсем безвозмездное предложение.

  - Тогда в чем подвох? Что ты хочешь взамен?

  - Тебя.

  Приехали, называется!

  Едва заметный жест и бокал стоит на столе, а он уже рядом.

   - Потанцуем?

  - Прости?

  Я тупо смотрю на протянутую руку. Соображается мне сегодня явно туго, но это и не удивительно, ночь становится все 'веселее и веселее'. А она только началась!

  - Шери, это всего лишь танец. Я не собираюсь тебя есть, - и вновь его улыбка кончиками губ и смешинки в уголках глаз.

  Это немного выводит меня из ступора. Я протягиваю руку, секунда и мы кружимся в такт нежной мелодии посреди танцевального зала, который больше напоминает оранжерею, столько в нем цветов самых разнообразных видов и расцветок.

  Я поднимаю глаза на моего партнера по танцу. Выражение лица, как у кота, узревшего вожделенную сметану.

  - А смотришь, как будто собираешься, - срывается у меня.

  -Хм, - многозначительно в ответ.

  И я оказываюсь практически в горизонтальной поддержке, снизу меня уверенно поддерживает его рука, позиция глаза в глаза. Кажется, мне не хватает воздуха.

  - Очень заманчиво, - легкий шепот, шевелящий выбившиеся из прически волосы, от чего у меня по всему телу тремя табунами пробегают мурашки: - Но я думаю, что это называется по-другому.

  - А я думаю все нужно называть все своими именами, - выдыхаю я. - Что именно ты хочешь от меня, Дерек?

  - Все.

  'Мдя, скромно и со вкусом', - это уже внутренний голос.

  Новое па и мы стоим лицом к лицу.

  - Душу в комплекте? - нервный смешок с моей стороны.

  - Нет. Это принадлежит только тебе, но все остальное - мое. В бедах и радостях до самой смерти.

  Разворот вокруг своей оси и я снова в плену его взгляда, а губы в нескольких сантиметрах от моих губ.

  Ничего себе предложение! Меня что замуж зовут? И как я до этого докатилась?! Наверное, это точно диагноз! Тут бы мозги включить, а они, видимо, ушли гулять в неизвестном направлении, так как вместо этого у меня возникает непреодолимое желание прижаться к нему в поцелуе. Я заворожено смотрю на моего визави.

  - Попроси мня прийти за тобой! - тихий соблазняющий шепот.

  Я открываю рот. Черт! Это ж надо, чуть было не .......

  - Нет! - выдыхаю я.

  Резкий разворот и я уже прижимаюсь к Дереку спиной. Это гораздо лучше, по крайней мере, мне не приходится смотреть ему в глаза. Я поднимаю взгляд, напротив зеркало. Мама дорогая! Отражающаяся в зеркале девушка очень хороша собой, с высокой прической, в длинном темно-синем платьем в пол, оттеняющим ее необыкновенные глаза В глубоком декольте, открывающим плечи, мерцает золотой амулет в виде летящего в прыжке тигра, поднимаясь и опускаясь в такт дыханию. Легкий румянец на щеках, блеск в глазах! Неужели это я? Мужчина позади нее, высокий, темноволосый с завораживающим взглядом, просто излучает силу и уверенность. Во всем черном, начиная от кожаных ботфорт, заканчивая шелковой рубашкой, в разрезе которой сверкает такой же амулет только большего размера. Его рука покоится на талии девушки, всем телом прижимая ее к себе. Нет, это точно я, так как жар от его ладони проходит сквозь ткань, заставляя кровь быстрее бежать по моим жилам. Уж лучше бы мы танцевали, потому что я не просто вижу в зеркале его взгляд, но и ощущаю каждой клеткой прижатое ко мне тело. Дерек, не отрывая взгляда от нашего отражения, склоняется к моему уху: - Счастье мое, это неправильный ответ. Легкие поцелуи вдоль шеи. Меня кидает в дрожь. - Я даю тебе возможность узнать все, что ты так хотела.

  - Это не честно! - как-то очень уж слабо звучит мой протест.

  В ответ тихий смех: - Я использую все свое обаяние, все аргументы, чтобы убедить тебя.

  Да уж, убойные аргументы!

  И снова разворот, мы опять лицом к лицу.

  - Ты, ведь так хотела получить ответы на свои вопросы, Шери. Узнать, кто я, что связывает нас с тобой, узнать о себе, почему ты здесь? - соблазняет Дерек.

  Хотела, но цена! Все слишком быстро, я не могу разобраться в себе, я даже не понимаю, явь ли это, а вернуть все обратно возможности не будет!

  Мы закачиваем танец и перемещаемся на небольшой декоративный балкон, выходящий все на ту же оранжерею-танцпол.

  Он, протянув руку, насмешливо смотрит на меня

  - Я, пожалуй, все же останусь, - севшим голосом шепчу я.

  - Боишься? - полушепот, и улыбка, его улыбка, кончиками, одними уголками губ.

  - Пожалуй, - слегка задумавшись, отвечаю я. К чему скрывать? Он пугает и завораживает одновременно. Но все же, больше пугает. Кажется, что если ты не отведешь взгляд от его темных очей, то потеряешь себя, растворишься в них, став отражением его желаний. Рука опускается, и я с облегчением вздыхаю. Лишь на секунду, потому что он уже рядом.