- У нас две ипостаси. Одна - меньше, другая - больше.

  - Ух ты, присвистнул кот. - А во второй ты кто?

  - Я, как и все другие - дракон в обеих. Разница только в размере.

  - А зачем такие сложности? - разочарование в голосе Ваське скрыть было сложно. Видимо, он ожидал услышать что-нибудь менее ординарное.

  - А ты попробуй большой задницей, да на маленький стульчик. Знаешь, как неудобно жить, когда все крошечное? Даже рыцарь биться приходит, а я его одной ногой раздавить могу. И где радость в такой битве?

  - До сих пор приходят? - присвистнула я.

  - Раньше бывало, - с ностальгией в голосе ответил Муээрриэль. - Сейчас нас чуть ли не святыней считают. Вот, пришлось у эльфов селиться, эти грамотнее остальных будут, так хоть с ритуальным поклонением к пещере не ходят. А то каждое утро какой-нибудь идиот челом бьет, благодати требует или сразу несколько припруться с благовониями и давай в честь меня в бубны бить да хоровую слагать. Сил никаких. Сначала думал к человеческим магам податься, но у вас там с погодой не очень. Зима, ветра, снега по колено.

  - Погоди, разве ты не представитель Воздушной стихии?

  - Любой, девочка. Я могу быть представителем любой стихии.

  А эльфы дракона представляют, как воздушника. Вот черти хитрые.

  Мы замолчали, переваривая услышанное.

  - Ты поэтому танцуешь? - спустя несколько минут спросила я, рассматривая своего собеседника. - Тебе скучно.

  Дракон перевел на меня внимательный взгляд своих синих глаз.

  - А ты необычная, да, девочка? - полувопросительно, полуутвердительно заметил Муээрриэль, вытягивая лапы вперед и укладывая на них морду, словно большая овчарка. - Можешь не отвечать, я и так это чувствую.

  - Может быть, тогда ты знаешь, как мне помочь? - пропустив один удар сердца, с придыханием спросила я. Неужели сегодня я узнаю что-нибудь новое. Ведь, Муээрриэль долгожитель, он может много знать.

  - Спрашивай. Сказанное здесь не выйдет за пределы моего дома.

  - Я обладаю силой Жизни и Смерти. Ты что-нибудь слышал об этом?

  - Мало, очень мало.

  У меня вырвался вздох разочарования. Ладно, 'мало' - это все же что-то.

  - Что именно?

  - Раньше это был еще один вид Силы. Сиквин. Его так же изучали, как и другие Четыре.

  - Погоди, а как же Легенда, где говориться только о Четырех стихиях.

  - Не знаю, девочка, - слегка поморщился дракон.

  - А где изучали?

  - В Школе Шаманов, что в Дарнуарском лесу.

  Бинго! Сегодня я обладатель счастливого билетика. Судьбы наконец-то расщедрилась, и мне выдали пусть крупицу, но очень ценной информации.

  - А где это?

  - У Границ.

  - Границ?

  - Да, несколько столетий назад маги всех стихий согнали большинство существующей опасной нечисти и воздвигли Границы, которые отгородили и защитили все государства.

  - Ух ты, - у меня вырвался свист - Это ты о войне Сил или о Хаотичном периоде? - других военных действий я не знала.

  Дракон задумался на несколько секунд.

  - Это не Хаотичный период, точно. Так как Границы возникли сравнительно недавно. Про войну Сил я ничего не слышал, - снова поморщившись, ответил Муээрриэль.

  - Почему же сейчас считают, что Сиквин не существует и признают только Четыре стихии?

  - Не знаю, Шери.

  - Хорошо. А Лорд? Что знаешь о нем.

  Дракон снова замер на несколько секунд.

  - Лорд, - повторил он, словно пробуя слово на вкус. - Мне казалось, что многое. Но....я не помню. Странно.

  - Ну, это тот, который - Вселенское Зло, - попытался подсказать Васька.

  - Не уверен, - снова помолчав, ответил дракон. - Я не помню о нем, но эта фраза кажется мне не совсем верной.

  - Странно, - вздохнула я.

  - Точно, - согласился Муээрриэль.

  Каждый подумал о своем.

  - Прости, девочка. Рад бы помочь больше, но в последнее время я многое позабыл на эту тему. Иногда забредает в голову абсолютно глупая мысль, что эти с бубнами на меня порчу навели. Или просто старость не за горами, - печально вздохнул дракон. - Если что-то будет еще интересовать, спрашивай, не стесняйся. Может, где-то и смогу помочь.

  - Спасибо, - грустно улыбнулась я. Наверное, не стоит гневить Судьбу, ведь сегодня я поняла, где находится Школа Шаманов, а это уже не мало.

  - Как ты думаешь, где я могу узнать о Сиквине? - задумчиво поинтересовалась я у нашего собеседника.

  - Полагаю, тебе стоит посетить Школу Шаманов. Возможно, там.

  - Точно!

  Ну что ж. Значит надо подумать, как туда попасть.

  'Не успела приехать, уже снова монатки собирать? Даже чаю не попьем?' - снова появилась моя внутренняя язва.

  'Пока не знаю. Возможно. А может, стоит немного задержаться'.

  - Расскажите о себе, - вдруг попросил Муээрриэль, вырывая меня из задумчивости. - Мне кажется, это будет интересная история. Заодно, может, смогу еще чем-нибудь помочь и подсказать.

  - Хорошо, - улыбнулась я. - С чего бы начать?

  - С бутылки, - усмехнулся кот. - Без нее тут не разберешься.

  - Без проблем, - кивнул Муээрриэль и, взмахнув крыльями, направился в свою пещеру.

  Я только глазами хлопнуть успела, как перед нами возникла....бочка, любовно доставленная драконом и аккуратно водруженная на землю.

  'Мама дорогая' - прохрипел внутренний голос.

  'Угу' - согласилась я.

  Но отказываться от столь щедрого предложения не стала. Знала бы, что меня ждет в итоге, и капли бы в рот не взяла. Честное слово!

  -3.4-

  - Аморэ, аморэ, мио, сэ транта тэ, сэээээ траааан татээээээээээ, - орал Васька во всю глотку вместе с драконом. Прелестный дуэт сидел на зеленой травке и горланил песни, уставившись в звездное небо!

  Я хлопнула глазами, пытаясь прийти в себя. Куда там! "Я" ушла до утра и просила не беспокоить.

  Вечерело! В голову закралась пугливая мысль: И все это время мы пили?!

  Ага!

  Правда, в самом начале посиделок я еще дракону про свою жизнь рассказывала. Память вяло пошевелилась и услужливо подкинула картинку: Муээрриэль ржет во весь голос, лежа на спине.

  - Шери, серьезно? Ты серьезно ему любовное зелье подлила?

  - Ага.

  - Ой, ни мааагуууууууууууууу.

  Я тоже. Это у нас велкийи и могучий Муээрриэль по травке катается?! Убиться тапком!

  Потом я выпила два стакана, потом еще.....ээээ, два, потом, кажется, еще и.....на этом я потеряла им счет.

  Память еще раз вяло пошевелилась и изобразила:

  - Видал, какие зубы? - хвастает дракон. Голос Муээрриэля звучит глухо, так как эти два ненормальных товарища свесились через край бочки, наблюдая за своими отражениями. К верху торчат ....ага, они самые, хвостатые.

  - Эка невидаль, у меня такого добра хватает, - возражает ему кот.

  - А глаза?

  - Подумаешь, у меня не хуже.

  - Крылья??!!!!!

  Васька замолкает в раздумьях. Аргумент, так аргумент. Убойный можно сказать!

  - Зато, у меня харя наглая, - выдает, спустя несколько секунд, кот.

  Возня, ругань, снова возня.

  - Точно! - это уже дракон со вздохом. - Всегда думал, что у меня, но тут....

  - Без конку-ку-ку-ренции, во, - подобрал слово Васька.

  - Чего? - заинтересованно.

  - Это, знаешь ли,....., - и минут тридцать, наверное, укушанный кот пытался объяснить такому же укушанному дракону, что такое "конкуренция", периодически заменяя сложный термин на вполне привычные "эта", "то", "оно самое" "тхерхня" По вполне понятным причинам. Попробуйте-ка после стольких литров произнести это слово!

  И снова память лениво подкидывает еще один отрывок.

  - Это что за дудка такая? - подозрительно интересуется кот, присматриваясь к небольшому музыкальному предмету в руках Муээрриэля.