— Ты ушла в переулок, — он наполнил ей. — Кто пытался тебя соблазнить?

Она рычала.

— Не тупи!

Он слышал демона под ее голосом. Подсознательно, она сама его вызвала. Но пока он владеет ею, нельзя нападать на нее. Он, конечно, мог бы победить, но это опасно и для него тоже.

— Демон пытался соблазнить тебя, — исправился он. Сильный демон, это было очевидно, но тип и класс пока неизвестны. — Это моя ошибка. — Он схватил деревянное оружие.

С криком она отскочила от него. Приблизительно на двадцать футов, и запрыгнула на закрытую крышку мусорного контейнера.

Он смотрел в ее потрясенный пристальный взгляд. Очень сильный демон, он поправил себя.

Он пытался держать свои руки опущенными, как бы показывая, что не причинит ей вреда. Если она черпала энергию из другого царства уже сейчас, то могла легко убить его, но только на последних стадиях становления — осознанно, тогда она потеряет себя и уступит джинну… со всеми разрушающими последствиями, которые будут потом.

Любой путь будет его ошибкой. Из-за его небрежности, его недооценки.

Он вздохнул, сжимая сверхъестественную мускулатуру и немного своей собственной, которая была у него по всему телу. Его зрение мерцало как от снарядов и взрывов, так и от желания преследовать, разрывать, поглощать и убивать. Он направил волну насилия в нее.

Первый удар пришелся почти в цель, сбив ее шляпу и шарф. Она завопила, но звук был поглощен, так как он прижал ее к стене. Он поймал себя на том, насколько она хрупка, перед тем как ударил ее о кирпичную стену.

— Ты будешь сильной, — рычал он. — Если выживешь. Но ты не будешь сильнее меня!

— Я убью тебя, — фиолетовый блеск ее глаз полностью закрывал ее истинный цвет орешника, демонические проявления появились в ее голосе, добавляя две октавы к ее голосу.

— Еще нет, — он сжал ее сильнее. Он не мог отпустить ее, не мог потерять ее.

Он чувствовал, как температура ее тела поднялась в неуправляемой лихорадке. Демон, призванный так быстро уже начинал вытягивать из нее силы. Уже полностью завладевший ее душой и телом, демон был более силен во время своего подъема, и более подвергнут преднамеренным страстям, которых все хотели и боялись — это страсти падших ангелов. Если бы он мог раздуть огонь немного больше, действуя от противоположного, ее демон бы сбежал от искушения.

Она изо всех вил пыталась вырваться на свободу. Но он не давал ей двигаться.

— Ты хотела ответов, Сера? У меня они есть. Демон ничего тебе не скажет. Он заперт в тебе. Подобно памяти о твоей матери, опасение за отца. Чем больше вопросов, тем больше боли. Пока ты не умрешь.

— Ты ничего не знаешь. — Белокурые кончики ее волос дрейфовали не в этом царстве.

— Я потерял больше, чем ты только можешь себе представить, малыш, — но поскольку она все еще продолжала извивать, он понял, что не произвел впечатления мудрого старшего человека.

Он скрестил колени, между ее ног опасаясь удара. Сопротивление ее плеч ниже его рук возбудило в нем кое-что более темное и примитивное, чем демона, живущего в его душе.

— Перестань, — рычал он.

— И не подумаю.

В этом и было различие между ними. Когда же придет решение? Это послало ревнивую боль через него и страх, что он должен, но не сможет изолировать ее.

— Полегче.

Ее взгляд, пока она была прикована к стене, уколол его.

— Даже демон, носящий твое лицо не был таким трусом.

— Ты помнишь это хорошо, не так ли? — он еще сильнее прижал ее. — Ты продолжаешь говорить об этом. Владение приносит тебе такое удовольствие?

Фиолетовый снова разлился в ее глазах.

— Ты не имеешь право судить меня.

Судья, присяжные, палач, если бы она только знала…

Тем не менее, она была права. Он не имел никакого права. Его захват стал напряженнее, не давая ей никакого шанса вырваться, даже демону. Она не вздрагивала, только смотрела, непокорно, только с небольшой долей орешника в глазах, что помогло ему понять, что она всегда бросит вызов ему, демону или нет.

Его тревожило то, что ее гибкое тело не могло выбраться. Он вообразил, что демон с его лицом, мог получить ее согласие.

Он вдохнул ее аромат. Жимолость, он вспомнил. Как он мог забыть? Это аромат наполнял каждый переулок его детства. Бледные цветы были слегка фиолетовыми, сладко пахли и резкое желание стало расти в нем.

Своенравный завиток ее волос вился вокруг его пальцев, обладая своим собственным человеческим искушением.

— Мне жаль, что я не могу спасти тебя. Но все, что есть у меня внутри — это разрушение.

Он прильнул губами к ее рту.

Глава 5

В конце концов, она прошла через многое: несчастный случай, множество операций, причудливое проявлении демонологии, не говоря уже о невероятном прыжке, который она проделала только что, после всего этого уже ничего не могло ее потрясти.

Его поцелуй доказал обратное, как будто она схватилась за оголенный кабель под напряжением.

Его губы ласкали ее, грубо и влажно, ничего подобного с гладким контактом его двойника. Его тело прижило ее так, что посылало острые ощущения куда-то внутрь ее, к каждому ее нерву. Она должна оторвать пальцы от его плеч. Она должна отодвинуться. Она знала, что может это сделать, если бы хотела.

Боже, как она хотела.

Она собралась, каждый мускул, каждое сухожилие напряглось, чтобы соответствовать его силе. Он стонал, не отрываясь от ее рта, это послало вибрации по всему ее телу. Все еще прижимая ее к стене, он вытянул ее руки над головой, сжимая оба ее запястья в одной руке, другой он сжал ее горло, отпуская ее подбородок, что приоткрыть ее рот для себя. Она ответила на его стон низким рычанием, похожим на хриплое животное, слишком низкое для собственного голоса.

Это не похоже на нее. Это никак не походило на нее. Чтобы отбросить весь разум и все предостережения, из-за внезапной потребности — с ней никогда такого не было прежде. Свирепый поток крови несся по ее животу, бедрам, возбуждая и пристыжая ее. Что с ней?

Ее сердце отчаянно билось, и она не могла дышать. В груди был настоящий пожар. Она попыталась отвернуться в сторону, чтобы глотнуть холодного воздуха.

Он подвинулся и освободил ее, затем отступил назад. Его глаза вспыхнули с неестественным фиолетовым блеском.

— Боже мой. Я не хотел…

Он поднял руку, чтобы дотронуться до нее, но она отпрянула от него.

Также как чудовищная, черная фигура врезалась в стену, где они стояли. Под ее плечом кирпич задрожал при ударе. Кусок взорвался, и обломки полетели ей в лицо.

Звериное рычание, исходящее от нее заполнило аллею.

Арчер схватил ее и спрятал за собой. Она споткнулась, но постаралась удержаться на ногах.

Дыхание перехватило, а сердце увеличило свой темп в четыре раза. Фигура была огромной, столь же широкой, как и Арчер и такой же высокой, хотя это резко изменилось, когда когтистая рука превратилась в скрюченный кулак на стене возле мусорных контейнеров. Она заметила, что сверху было ощущение полумеха, наполовину хитина насекомых, и пылающие оранжевые глаза.

Не замедляясь ни на минуту, оно прыгнуло на них. Его полоскавший горло крик почти заглушил лязг мусорных контейнеров по тротуару.

Арчер с криком бросился вперед, хватая куб из своего пальто. Лезвия топора моментально показались в световой дуге.

Существо отпрянуло от него и вскочило на стену, бросая кирпичи.

Прямо в нее.

Она ощущала вес смерти на себе. Запах экскрементов и сернистой гнили сделал свое дело, ее живот скрутило. Арчер кинулся вперед за существом, наполовину скрывшимся за завалом, но это было слишком далеко от нее.

Под рукой она нащупала сломанный кусок доски. Она нашла его, когда Арчер преследовал ее, даже не думая, что он может ей понадобиться.

Она не хотела думать сейчас обо всем. Она нашла пустое место, где уже была прежде, в это место обычно приводили пациентов, когда время и возможности истощимы, а говорить уже нечего.

Она, как ожидала, должна найти там мир, так как ее смерть приближалась.