Мясник подошел к лежащему дренею и приготовился было опустить ему на голову вырванный из асфальта фонарь. С улицы из которой появились мясники слышался шум ног живых мертвецов. В последний момент воин дотянулся до лежащей рядом сумки потерянной кем-то и запустив в нее руку сжал какой-то продолговатый предмет. Это был детонатор для подрыва пластита, а сумка была набита этой самой взрывчаткой. Ламарк уже видел синие глаза приближающихся покойников, но нехотел такой судьбы для себя. Его пальцы сжали находку и случайным нажатием активировали бомбу. Вместо мясника дреней видел толпу нежити взиравших на него и ожидающих, когда он умрет. В сумке таймер отсчитывал последнюю минуту жизни могучего воина. Перед глазами у него все поплыло и ему даже показалось, что он видит перед собой фигуру своего друга павшего при обороне Шаттрат. Но это был действительно он.

— Ламарк твоя честь осталась незапятнанной, я горд тем, что ты был моим другом, Великий Свет примет твою душу, — последовала яркая вспышка и Хенрис исчез

— Да хранит вас Свет… — прошептал он обращаясь к своим товарищам по отряду. — Спасибо Хенрис… Сдохните твари…

Его старый друг мысленно подсказал ему, что сейчас произойдет. И дреней был готов принять подобную смерть, чтобы не становиться марионеткой в руках некроманта.

Архан, покончив с группой нежити, что атаковала с северо-западного направления, вернулся к порталу. Его одеяние друида почернело от чужой крови. Оглядевшись, он увидел Тарина и Цеклона, которые также возвращались, отстреливаясь по врагу. Не видно было только Ламарка. Почуяв неладное, друид направился в том направлении, куда ушел дреней менее чем полчаса назад. Очень скоро он заметил раненного товарища, и хотел было подбежать к нему на помощь. Но увидев, друида, Ламарк вдруг закричал:

— Нет! Архан, назад!

С того места, где стоял друид не было видно, что делалось впереди. Полуразрушенные строения скрывали врага, который стремительно приближался. Архан остановился и прислушался.

Когда цифры на экране обнулились, по проводам пробежал ток. Мощный взрыв унес сознание Ламарка, буквально распылив тело. Находящиеся рядом здания были обрушены взрывной волной одновременно уничтожившей всю нежить пробирающуюся к порталу.

Архан одним мигом лег и прижался к земле, закрыв голову руками. Когда взрывная волна прошла, он поднялся. Там где мгновение назад лежал его раненный друг, зияла огромная воронка.

— О, нет. — Проговорил он. — Ламарк!

Пламя взрыва было видно издалека, а вместе с ним хорошо было видно облако оседавшей пыли. Теперь освобожденный дух Ламарка Харлани отправится в Аукиндон.

Тарин обернулся, услышав грохот взрыва. Дварф понял, что означает этот взрыв. Там откуда поднимался столб дыма должен был находиться великан-дреней. Но он увидел только друида, идущего, опустив голову. И хотя он уже знал ответ, все же спросил, надеясь на какое-то необъяснимое чудо:

— Где Ламарк?

Архан ничего не ответил, только лишь посмотрел ему в глаза и отвернулся.

Ярость по потерянному товарищу охватила паладина, но использовать ее как оружие он не мог. Так как рядом просто не было мишеней. Последние люди проходили через портал неся раненых. Отряд Джейсина только что понес первые потери.

Рядом с дварфом возник Архан, его одеяние друида почернело от чужой крови, а спустя несколько мгновения появился и Цеклон. Маг швырял куда-то назад огненные шары.

— Ламарк погиб, — глухо проговорил паладин, смотря на столб дыма, — он был вэликим воином, пусть его душу хранит Святой Свэт…

Гном кивнул и открыл еще один портал, ведущий примерно в тоже место, куда открыл первый портал следуюя меткам Фирлесса. Первым в него прошел ночной эльф, чтобы через несколько секунд появиться очень далеко от этого места. За ним пошел Цеклон, а последним был Тарин. Перед тем как исчезнуть, дварф посмотрел туда, где погиб его боевой товарищ и поклялся отомстить. Ночная тишина накрыла Пекин, оставив на его улицах тысячи трупов и горящие дома.

10

Огненный вал войны прокатился через всю Европу, оставляя позади сгоревшие города и миллионы погибших. Войска не смогли остановить мощную атаку нежити, которая смела их с пути. Правда, то, что не удалось европейцам, почти удалось украинцам. Они, желавшие вступить в НАТО, теперь сражались против этого альянса. Первая пробная атака проверила на прочность стальные ряды танковых подразделений выдвинутых к границам. Но этого оказалось мало. Следующая атака прорвала их оборону, а потом на города обрушился град термобарических боеприпасов, успешно применяемых в Афганистане. Киев, один из древнейших славянских городов был разрушен. За четыре дня нежить прошла огнем и мечом по территории ридной Украины.

Последним уцелевшим городом остался небольшой прибрежный городок Южное. Но армия Тьмы уже двигалась сюда, чтобы погасить последние искры жизни, вместе с ней наступал вечер и ночь. Украинские солдаты с военной базы, которые не успели отправиться на защиту границ, теперь защищали город. Командир правильно решил, что защищать свою базу было бы чистой воды безумием, а здесь у них был шанс. БТРы и БМП в купе с несколькими танками Т-72 блокировали проходы между домами во дворе на улице Григоревского Десанта 22, наиболее подходящем для обороны. Легковушки, стоявшие на стоянках, безжалостно сминались, но хозяева не смели возразить. Кое-где покореженными телами машин закрывали проходы, куда нельзя было подогнать БТР или БМП. Жилые девяти- и шестнадцатиэтажки высились неприступными стенами. Мирные жители укрывались в подвалах этих домов, а солдаты занимали боевые посты у бронетехники, в квартирах и на крышах зданий. Деревья во дворе срубались топорами бензопилами, а их ветками с листвой прикрывали технику. Только одно дерево продолжало спокойно стоять. Люди были готовы встретить своего врага. Смерть протянула к ним свои длинные руки.

Гул винтов доносился с запада и со стороны моря. К нему примешивался рев двигателей бронетехники приближающейся с севера. Нежить хорошо подготовилась, чтобы взять этот последний оплот живых в этих землях. Наблюдатели на крышах хорошо видели приближающиеся Ми-24 и Ми-8. Их были десятки, так же как и идущих на приступ БТРов и Т-72. Люди сжимали в руках оружие, смотря на приближающуюся угрозу. Наводчики в БТРах разворачивали крупнокалиберные пулеметы, нацеливаясь на непрошенных гостей. Из ящиков, поставленных на поверхности, крыш доставались ПЗРК "Стрела — 1". Солдаты были готовы открыть огонь в тот момент, когда противник подойдет на необходимую дистанцию. Бой начался.

Вертушки, появившись из-за зданий на другой улице, сходу открыли огонь НУРСами, прежде всего атакуя бронетехнику. Разрывы реактивных снарядов покрыли землю, взметая вверх клочья травы смешанной с травой. Навстречу вертолетам с крыш сорвались размытые стрелы ракет, показывая, что у людей тоже есть, чем ответить. Небо наполнилось разрывами от взорванных Ми-24 и Ми-8, живые мертвецы, управлявшие боевыми машинами даже не подумали уклоняться от ракетного залпа. Теперь их тела, в кокпитах вертушек разлетались вместе с "летающими танками" и превращались в пепел. Бронетехника же вступила в перепалку с наступавшими танками, которые катились по дорогам, сминая своими бронированными телами, оставленные на проезжей части легковушки. Осколочные снаряды танковых пушек делали свое дело, раня и убивая прятавшихся за корпусами украинских солдат. Крики боли и ругань смешались с шумом боя. Кровь лилась на землю, не видевшую ужасов войны со времен Великой Отечественной войны, когда направляемые Гитлером фашисты брали Одессу, убивая советских солдат.

Вспышка открывающегося портала осветила местность вокруг. Это был второй портал созданный Фирлессом. С помощью первого группа попала в Париж, но не успела спасти находившихся там людей. Там все закончилось небольшим боем против спецназовцев, профессионально убивавших живых. Так или иначе, спасаемые были мертвы, когда Алексис с Криксаликсом прорвались в здание. Теперь у них был шанс спасти других. Два человека, Отрекшийся и ночной эльф появились рядом с разрушенным зданием известным, как спорткомплекс "Олимп". Судя по причиненным разрушениям, на него упали мощные бетонобойные бомбы. А на северо-востоке нежить с помощью мотопехоты атаковала людей. Из окон многоэтажек вырывался дым пожаров от прямых попаданий зажигательных снарядов.